夏幻楓對于明夷的贊譽不置可否，只回了一禮︰「明娘子與我，各取所需，定會默契愉快。」
明夷不以為忤，這樣坦然面對的關系輕松許多︰「你似乎比我更清楚我要什麼。」
「明娘子要的是足夠的利益，不用擔心戰亂與時勢。但一個女子沒有江湖勢力，錢財越多，災禍越盛。所以你也需要一個強大的絕對對你忠誠的江湖勢力，那就是我能給的。」夏幻楓眯著眼，媚氣又不由自主跑了出來。
明夷不得不點頭，但也拋出一個炸彈︰「洪奕那邊，你究竟有幾分真心，如何處理？」
夏幻楓瞬間身體僵硬了，手握成拳︰「那日簪花，我確實只是出于一時無法控制，況自覺我與她都是浪蕩多年，不至于分不清歡場與情場。固然我是真的心悅于她，但早知自己不可能成婚生子，至少這十年八年做不到。因此，當初只求一時歡愉。」
明夷也無言以對，洪奕在此間是青樓花魁，即使在二十一世紀，也是個縱橫情場的高手，一夕歡愉對她怎麼都不是什麼大不了的事情。夏幻楓如此想，天經地義。
「但她是當了真了。」明夷只得說了句事實。
夏幻楓低下頭︰「我又何嘗不是？如果不是真歡喜，怎會白日里這許多事務纏身，晚上夜夜要去看她陪她。初始以為是男女歡愉，漸漸覺得對她眷戀至深。看她也朝夕盼望與我相守，我才覺得不得不面對，不能繼續讓她心存希望。」
後面的事，明夷也都知道，今日見了龔君昊與申屠兄弟，更是十分理解夏幻楓的苦衷，無法對他多加指責︰「這畢竟你二人感情事，我不好多說了。若有一日你能讓上官幫派成為武林至尊，完成你的夙願，你如何打算？」
「放馬南山，臥看雲舒。」夏幻楓抬起頭，眼中有一絲亮色。
「若那日，洪奕肯與你相隨，你可願意？」明夷突然有些嫉妒洪奕。
夏幻楓笑道︰「那自然是最好的，但那一日會不會來我都不知，不能給她無盡的失望。」
明夷亦笑︰「你還是不夠了解她。她雖浪蕩紅塵多年，卻實在是個至情至性之人。你若有此心，她甘願為你等待十年二十年三十年，即使最後等不到，也會心甘情願，甘之如飴。因為有這份對你心意的確信，笑著過這一日一日，總比日日猜疑惦記好許多。」
夏幻楓的笑意更深，帶著一點淚光一閃而過︰「謝明夷指點，我已明了。」
這些兒女情長點到即止，明夷更感興趣的是下面的問題︰「桃七幫又是怎樣情況？這次來的是陶五娘、陶六娘，我知道幫主是陶三娘，你給了四套金墜，是給哪四個？」
夏幻楓讓小廝送了兩碗水來︰「先喝口水，慢慢听。」
陶家起于益州，與天一幫有相似，以蜀錦生意起家，積累財富，不同的是，篤奉道家，並自成一派。陶老大生了七個女兒，一直傳說是七位仙姑下凡。尤其這陶三娘，自小聰穎超凡，受仙道指路，練了一身好功夫，並曾有為將死之人祈福使之回生的故事，被益州城百姓奉為陶仙姑。
夏幻楓口中說起這位陶仙姑，總帶三分嘲諷。這些神仙把戲也就能哄騙無知婦孺，無外乎學了些武功，安排人扮演病人來一場大戲而已。越傳越神，後來便傳，將死之人，如有緣得陶仙姑祈福，可免墮六道，羽化升仙。自此，桃七幫在益州大盛。
桃七幫幫中重要職位皆為女子，這也是其發展迅速的重要因素。西南地區，凡家中男子早逝又有家產的孤寡婦女，或無有子嗣的貴族女子，無不奉獻財產于桃七幫，為求死後升仙，不虞無人供奉香煙。
有財，有人心所向，逐漸培養出自己的武力，在西南，商鋪送上平安錢換的是仙姑的祈福。而往長安發展，這仙姑之名作用便沒有這麼大了，還是用錢叩開大門，主要經營旅社與綢莊，暗地將幫派之人逐步遷入長安。
只是這桃七幫畢竟是裝神弄鬼起家，對于下屬的管理有欠妥當，只求速成，不論行徑，因此才出現了身為副堂主還去替人綁架賺黑錢的事。因此，夏幻楓對桃七幫最為不屑。
而之所以送四套金墜，是因為桃七幫如今只剩下四位姐妹︰陶大娘主管幫內財務、陶三娘為幫主和精神首領、陶五娘負責旅社和綢莊的事務、陶六娘負責幫里的人員尤其是打手的管理。其余三位，都早早病逝，以桃七幫的說法，早列仙班了。
明夷回想了下，這三大幫，有商道起家、匪盜起家、偶像崇拜起家，真是各有所長，十分精彩。但論幫內生態，無一比得上夏幻楓培養的四大長老各司一業，相輔相成。
明夷嘆道︰「幻楓你對于幫務的管理，我真是崇敬之極，不知是從何學來如此手段？」
夏幻楓徒手畫了一個圓︰「何必特意學？人生周而復始，萬物亦如是。如幫內每個部分都能首尾相接，互相呼應，自然事半功倍。」
明夷深感佩服︰「你才應當是一幫之主。」
「噓，我可從無此心。」夏幻楓神秘一笑，「幫內幾個長老都顧忌我會奪幫主之位，甚至說我將幫主當作傀儡。我可當不起。幫主可是一輩子抽不得身的苦差事，我沒那麼傻。做成了事兒，我還是我而已。」
明夷與夏幻楓談完，覺得眼前愈加開闊，這江湖有趣之極。
夏幻楓告辭︰「我有個去處，先走一步。」
明夷心領神會，想來他是去找洪奕表心意︰「好生享受。」
夏幻楓臉上一紅，趕緊走遠。
明夷也覺無聊，下樓看看，客人早已撤了，小廝們也把店堂收拾得差不離。只有一個身影孤零零站在一邊，看著樓梯口。
明夷走過去，輕聲說︰「辛苦了。」
胤娘從懷里拿出一些碎銀和一張紙︰「這是客人的地址和打賞的銀子。」
明夷將紙收了，把碎銀推回去︰「你收著吧。」
胤娘露出精靈可愛的笑容︰「謝謝娘子。」