周鴻從牢房里出來之後，除了成親，先是去了閣老府，休整幾日臨近劉 婚期，便赴了劉 之約前去喝酒。
劉 專職紈褲一百年不動搖，雖有蔭職，但也只是光拿錢不干活，純屬面兒好听，與周鴻這種實打實軍功拼出來的完全不是一路人。
劉 見了周鴻，先是向他致歉︰「還沒賀表弟月兌困呢，之前見表弟都不得暢快飲酒，今兒咱們痛快喝一場！」
他是個不著調的，滿京城都知道正事不沾身，親爹劉侍郎前兒在朝堂上跟政敵吵架，他就能做出明兒跟政敵的兒子勾稱兄道弟喝花酒之事，完全不顧忌親爹的政治立場。
劉侍郎不知道為此氣了多少次，指望兒子與他站在同一陣線上對政敵家的兒子口誅筆伐是不可能了，最後只求他別拆台就好。
周鴻在大理寺月余，劉 倒是提著酒探過兩回監，不過是兄弟倆喝幾口，談談風月之事，劉 還曾許諾︰「等鴻弟出來了，哥哥請你去外面好好樂呵兩日，請醉月樓的花魁好好服侍兩日，去去晦氣！」
今兒他便在醉月樓擺了一桌花酒，請了一幫狐朋狗友做陪，醉月樓的花魁蘭心姑娘隨侍，才來就被推到了周鴻身邊。
劉 朝著表弟擠眉弄眼，還道︰「蘭心姑娘可是釀得一手好酒，今兒表弟就留下來，嘗嘗蘭心姑娘自釀的好酒！」
狐朋狗友們拍桌子笑鬧著要灌周鴻酒︰「周兄今兒可要多喝幾杯，蘭心姑娘可不是誰想見就能見，想留就能留的！」原來劉 倒是蘭心的入幕之賓，只是他近來要成親，今日便讓蘭心侍候周鴻。
周鴻拗不過這幫紈褲起哄，連干了三大杯，蘭心便要挾菜給他壓壓酒氣，被周鴻攔了下來︰「行武之人粗疏慣了，姑娘莫怪，還是我自己來。」
到底揚州官場也將他身上許多鋒利的稜角漸漸磨平，行事漸緩，早不似兩年前的冰冷的模樣了。
劉 大笑︰「表弟學會憐香惜玉了啊！」他倒是記得周鴻以前不近的模樣，前次來為虞閣老祝壽，就沒這般隨和。
周鴻笑笑，也不反駁，依次與座中紈褲踫杯，這些人不怪是與劉 常年廝混在一處的，身邊各摟了一名姑娘，連說話都是一個腔調，提起吃喝玩樂無不精通，但于京中時局卻不甚關注，不似他們的父祖輩，有不少都因為周鴻整改鹽務而得罪了這幫官員勛貴。
醉月樓里除了有蘭心姑娘這般色藝雙絕的花魁，還有擅音律的樂伎，隔著珠簾低吟淺唱，為酒宴助興。
一幫紈褲子弟酒興大發，喝到酣處還取笑劉 ︰「劉兄娶了舅家表妹，往後恐怕要在家里修身養性，專心陪大女乃女乃了。咱們兄弟往後少見劉兄，不如今兒來多飲幾杯？」
劉 笑嘻嘻道︰「瞧你們說的，誰家男兒成親之後是要被拘在家里的，我就算是舍得不見你們，也舍不得蘭心姑娘不是？」
蘭心面頰羞紅，側首去看周鴻，不依道︰「劉公子就會取笑奴家！」大有往周鴻身上靠的模樣。
周鴻身上自帶一股說不出的端正肅穆之意，大約是常年軍伍練就，雖如今做和氣笑談，但蘭心卻不敢當作一般的恩客，隨意往他懷里偎，只適當甚酒布菜，到底也是花魁，比旁的姑娘們多幾分清高自許。
但周鴻生的英武俊美，與劉 等在酒色陣里爭英豪的大是不同，倒讓蘭心一見傾心，很想籠住了他。
她年已十八，若放在外面良家算是女兒家最好的年華，大抵是成親兩年多，有些手腳快的做了娘，卻還有大把好日子等著，但在青樓之地卻已經是開到荼蘼。
十四歲破身，入幕之賓已如過江之鯽，縱有詩才琴藝，可終究是艷幟高張，一條玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗，再沒個盡頭。
近來花媽媽一直極力在*十三歲的小桃紅，那小丫頭便如凝香含露，恐怕過得一年半載掛牌接客，定能將她從花魁的位子上擠下來。
蘭心表面鎮定，內心卻十分焦慮，只盼著能來個火山孝子將她從這泥淖里打撈出去，後半生有個著落。
她要靠過來之時，也不知道周鴻是沒注意還是怎的，正側頭與旁邊的林公子說話，還傾身去給林公子倒酒，倒讓她生生側過去半邊身子，差點撲倒，只好掩唇做無意狀又坐直了。
周鴻回身，還開心道︰「誰說不是呢？當時在堂上見到令尊，觀他威嚴，只沒想到能與林公子結識。」
林公子便是都察院右都御史之子，其父端方嚴苛，但林公子卻活潑跳月兌，文不成武不就，唯獨精通于吃喝玩樂一途，摟著身側的姑娘模來模去。
周鴻是沒想到林大人的兒子竟然與劉 是一個風格的，當下好奇，便與他探討了許多京中吃喝玩樂之地，倒是將身旁的美佳人給冷落了。
劉 隔著桌子見他不住追問美食，還覺得詫異︰「表弟何時開始鑽研美食了？」他一直是個冷情的性子，今兒倒是熱了起來，可是似乎熱的方向不太對啊——林公子與蘭心姑娘，但凡是個男人都知道應該跟哪方打的火熱吧？
周鴻輕笑︰「就不興你兄弟媳婦喜歡吃啊？」
劉 大驚︰「表弟幾時娶妻的，我怎的不知？」哪怕周府遠在明州，家中兒女成親也定然知會京中親友的。
「離的比較遠，也沒通知親友。」
「那弟媳婦也來京里了？怎的不見她人？」
周鴻︰「她動了胎氣，如今正在養胎，不宜見客，倒不曾走親訪友。」
酒桌上兩人倒是聊起了家長，蘭心在側听著，心里頓時計較起來︰這位周公子家中正妻懷孕，且正在保胎，豈不是正需要有人侍候的時候？
她倒是留心起來。
正聊的熱鬧，房門被人從外間推開，卻是個穿著護衛服色的探頭瞧來，又縮回去了，眾貴介子弟正要破口大罵，卻听得有人朗聲笑道︰「原來你們竟躲在此地開心，加本王一個不介意吧？」
來人正是三皇子蕭煒。
數年前三皇子與劉 他們也算得熟悉，常在一起廝混玩鬧喝酒，但近年來他早就醉心于權術，日漸崛起，在朝中與太子形成抗衡之勢，卻是許久未同這幫紈褲子弟一起玩耍了。
劉 完全不知他今日又為何紆尊降貴尋了過來，當下堆疊起笑意起身，其余眾公子也齊齊迎候。
蕭煒卻徑自走到了周鴻身邊，大笑道︰「本王今日是特意來找周遷客的，賀他月兌困！」
眾人齊刷刷扭頭去看周鴻，心中暗暗猜測他與三皇子的關系，可沒听說這兩位親近啊。
周鴻便笑︰「蒙殿下記掛，過堂的時候倒是與殿下見了數面，當時也沒想到還有能坐在一起喝酒的緣份！」兩年前在淮安王府的宴樂不算。
蕭煒過來之時，周鴻便起身將自己的位子讓了出來，他往旁邊挪了挪，恰將蘭心姑娘留在了蕭煒身側。
蘭心盈盈一禮︰「奴家見過殿下！」
蕭煒揮揮手︰「大家都坐吧，本王整日瞎忙，倒是許久未與大家飲酒了。今兒不講虛禮，一醉方休！」又調侃周鴻︰「要不讓蘭心姑娘坐過去？」
他進來的時候就看到蘭心坐在周鴻身側，想來今日他是主客，由蘭心作陪。
周鴻忙道︰「不必不必！微臣粗手粗腳的，自斟自飲習慣了，蘭心姑娘心靈手巧，服侍殿下就好。」
因著蕭煒的加入，眾人又起興敬酒，三巡酒過，便隨意聊天，還有酒意上頭的，便摟著懷里的姑娘動手動腳，撩出火來便拖了人往隔壁屋子去泄火。
林公子摟著懷里的梅心姑娘劃拳拼酒，他輸了便喝酒啃梅心姑娘一口，梅心姑娘若是輸了，便飲半盞酒去哺他，兩人酒後親嘴咂舌個不住，放浪形骸衣衫凌亂，都快滾到一處去了。
劉 踢了林公子一腳︰「快走快走，讓花媽媽找張榻，可別憋出毛病來！」
林公子便摟了梅心姑娘醉醺醺走了，又有好幾名公子都摟了可人意的姑娘去歇著，房里便只剩今兒的東道主劉 ，主客周鴻，以及不請自來的三皇子。
三皇子倒是沒對身旁的蘭心姑娘動手動腳，還轉頭問周鴻︰「葉姑娘可還好？听說她胎象不穩，出宮養胎去了。」
周鴻心中警覺之意大起，面上便帶了幾分愁緒︰「別提了，自從宮里出來之後，一直臥床不起，保胎藥當飯吃，至今也不能下床走動，也不知幾時能好。」他說完這句，便搖搖擺擺起來，道︰「殿下提醒了微臣，家中內子還在養胎，微臣還是早些回去吧。說實話近來當真是心里不安的很，離臨產還遠的很，整日讓人提心吊膽，就怕有個一差二錯。」
劉 一頭霧水︰「等等……表弟這是怎麼回事？你當真沒哄我，當真有弟妹了啊？」
蕭煒失笑︰「這事兒你都不知道？周遷客這保密功夫做的好啊，改日你去瞧瞧就知道了。說起來，那位葉姑娘模樣倒是有幾分熟悉，記得蕭燁以前要死要活喜歡過一個美人兒，似乎隱約也姓葉，倒與周遷客這位葉姑娘有三分相似。」
他們兄弟當時受邀去淮安王府做客，在園子里黑燈瞎火的時候打過照面，只是不曾仔細端詳過，到底是堂兄弟的女人，不好盯住了瞧個不放，只記得那姑娘容貌不俗，是以只是隨口一提。
哪知道他隨口一句話，卻發現周鴻神情一僵，心中頓時驚訝不已︰不會吧？！