葉芷青的恢復能力相當好，在成功的將某人趕下床，她穿上衣服之後，就不再羞窘了。
赤*身*luo*體跟穿著衣服與人相處是兩種截然不同的感受，仿佛有了衣服的遮擋，兩個人之間曾經存在過的最為親密的關系都可以否認。
她坐著梳頭，還問周鴻︰「你能否派兩個人送我回揚州，我離開這麼久，也不知道家里怎麼樣了。」
許遷是個糙老爺們，收容她這段時間為了怕暴露，房間里連個梳妝台都沒添過，只在街邊小攤上給她買了把鏡子。
葉芷青模著梳完了頭發，拿出鏡子來照，正好能看到身後站著的周鴻正注視著她，目中透著深思之意，大約是從鏡中看到了她的目光，竟然耍賴說︰「你就不能在鎮江多陪我幾日？分開了這麼久，你不知道我有多想你！」
「我才不信呢！」葉芷青嗔道︰「誰知道你鎮日里在外面依紅偎翠，不知道有多快活，哪里還記得我啊？」也不知道是長久的心理壓力還是別的原因，以前她對兩人之間的關系就保持著一種「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」的想法。
當初兩人在容山島兩情相悅，成親還是周鴻先提起來的。他恨不得早早就將人娶回家，但葉芷青對成婚卻興致缺缺。
她還未完全適應這個時代的婚姻規則，捫心自問也做不到以夫為天。很多時候不是她去遷就這個時代的規則，去遷就周鴻，而是在不知不覺之中周鴻改變良多，在適應她的「古怪」思想。
在周鴻的世界里，兩個人都已經上過床了，他自然要對她負責。但對于葉芷青來說，上床與結婚之間的距離似乎還隔著萬重山水。
她還沒做好準備要面對周夫人，以及與周鴻的婚姻。
本來之前她也曾經有過一點憧憬，但是那點期待都被周夫人的羞辱給打破了。
周鴻在她腦袋上輕模了一下，面上帶出了三分笑意︰「小醋壇子，我哪里依紅偎翠了？是誰傳假的情報給你，說出來看我不縫住他的嘴？」他可算是記著葉芷青「一夫一妻」的痴念。
葉芷青坐著，被他從後面整個攬進了懷里，這個男人的懷抱溫暖而舒適，簡直要讓人生出一種天長地久的錯覺，但她知道這真的……只是錯覺。
她站了起來，眉眼間帶著些初經人事的媚意，可嘴里的話卻著實有些涼薄︰「以前我總想著要跟你一生一世一雙人，那是我犯傻，你可別當真。我覺得咱們現在的關系就剛剛好，既然都放不下彼此，有暇就做做露水夫妻，如果有合乎自己心意的人，也可以告訴對方，自由來去，多好。」
周鴻就跟大晴天身處于春光明媚之處，滿心徜徉迷醉，半空中卻打了個響雷，兜頭被淋了個落湯雞，完全不敢相信自己所歷。
「自……自由來去？」那他成什麼了？
他薄唇緊抿，很艱難才沒把那句刻薄話講出來，生怕講出來就傷了彼此的顏面。
葉芷青卻渾似沒瞧見他難看的臉色，本著「丑話說在前面」宗旨，還不忘補刀︰「其實我以前有些犯傻，婚姻還是要門當戶對才對。柴門對柴門，木門對木門。周府門戶太高，說實話我已生了怯意，不想踏進去受拘束，不如咱們就做對野鴛鴦，你要真成親了就收心過日子，早點將我忘了!」
「……那你呢？身子都給了我，將來嫁誰去？」或者……她不準備嫁人了？
葉芷青早放棄了跟他講「只要經濟獨立女子不嫁人也能好好生活」的想法，主流社會的人其實很難去理解非主流的思想。有些女人終身以繁育子嗣為己任，以夫為天，恨不得把貞潔頂在腦門上，可是未見得幸福，不過是心中的信仰或者是自小的家教使然。
「嫁人的事情以後再說吧。」她敷衍道，又催促他︰「還是麻煩你派兩人送我回揚州吧，省得半路上再有波折。」經過這次被擄事件，總算是讓她認識到了當朝的社會治安問題有多可怕。
周鴻心想，到底是他娘羞辱她在先，想讓她毫無芥蒂的踏進周家大門，看來還有得磨。如果擱他以前的性子，早吩咐下去擺酒辦婚禮了，先把人娶進門再說。但是兩人之間經歷過的事情著實不少，她都成了自己的人了，還能跑到哪里去，成婚只是遲早的事兒。
他低頭看她平坦的小月復……說不準這肚里已經揣了一個。
周少將軍幾乎是拿出平生所有的耐性來對她，柔聲道︰「咱們先不談這事兒，我在鎮江的事情還沒完，再說昨日淮安王走了之後，也不知道會怎麼做。他的性格你也有點了解，萬一半道上將你劫走就麻煩了。你近來還是別亂跑，跟在我身邊就好。」
他做了決定，推開門喊道︰「來人——」外面竟然有護衛推開小院的門走了進來︰「大人有何吩咐？」
葉芷青驚訝的瞪大了眼楮，還當整個小院只有他們兩個人呢。
周鴻遣那護衛去尋一套略小點的衣服，等衣服拿過來之後，便逼著葉芷青換上，燦然一笑︰「你就暫時先做本將軍的貼身護衛吧！」
葉芷青小聲嘀咕︰「也不知道是誰保護誰？」就她那弱不經風的身板，以及毫無威懾力的拳頭，能擋著誰？
周鴻湊近了笑道︰「本將軍做你的貼身護衛，行了吧？！」
葉芷青︰「……」
兩人出了小院，葉芷青才發現巷子里站了一排的護衛，也不知道他們是幾時來的，內中有人上前來稟報昨晚的公事。到了現如今抄家砍頭都是小事，挖出私鹽背後巨大的利益黑手才是當務之急。
周浩等人連夜審訊，越審越是觸目驚心。
龔江早知自己難逃一死，因此咬死了不說，被周浩連同尚敬雲一起打的血肉模糊，竟然也咬緊牙關不肯吐露他所知道的一切。
尚敬雲原來還是審案的一把好手，瞧著是個頗為文氣的讀書人，沒想到下起手來特別的狠，就連周浩都被他給嚇住了，拍著他的肩膀讓他緩緩︰「老尚，讓姓龔的喘口氣。你今兒可不似上次啊，上次我瞧著你拿著筆都有點哆嗦，我還尋思著自己是不是下手太狠，把你給嚇著了，沒想到今兒見過你之後才知道，你上次哪里是害怕啊，分明是興奮的。」
他是土生土長的東南人，海邊長大，與前任淮陽王的戰場隔了十萬八千里，對尚敬雲並無耳聞，只當他是淮安王身邊的幕僚，哪里知道這位卻是輔佐兩位藩王的謀士。
尚敬雲愁的胡子都快掉光了︰「你當我願意啊，若是我不在這里審出點東西，就得回去陪王爺。你是沒瞧見王爺的臉啊，比昨晚下雨的天還陰，還不如在牢里審犯人來的暢快。」
蕭燁冒雨沖出許遷的小院，回去大發脾氣。
他當時過去的時候，並無人跟著進去，也不知道里面發生的事情，對他莫名其妙的怒火就更無人知道了。
尚敬雲臨睡之前過去瞧了他一眼，本來是想跟他商議一番接下來要做的事情，結果見他房里如台風過境，偏偏淮安王還拉著他要談話，滿面戾氣，似乎恨不得生啖了某人。
他萬不得已，只能找了個借口溜了︰「周浩那邊在審犯人，來之前就說了要請屬下去幫忙。天色已晚，不如殿下早些安寢，屬下先去忙了。說不定此次還能審出些有用的東西呢。」
蕭燁懷揣一肚子的怒意，卻也不好向尚敬雲傾倒，只能放了他走，臨了還要叮囑一句︰「好生審問龔江，看看他有沒有與朝中哪個皇子勾連。販賣私鹽多大的利潤，他不可能一個人吞下去，而且這其中要經過多少關卡，上面如果沒人，怎麼可能做得成？」總算他在憤怒的時候還能保持著清醒的判斷能力。
尚敬雲對此難得表現出了贊揚之意︰「殿下說的是，屬下這就去瞧瞧。」卻對蕭燁為何生氣閉口不問，假裝未曾看到房里那一片狼藉。
他做謀士時間太久，大半生幾乎都奉獻給了淮安王父子，深知主子若有事情願意讓你知道，你不問他也會告訴你，若是不想讓你知道，就算是問了也是白問，而且還會觸及他的底線，也許還會被安上個窺探的罪名。
他索性跟著周浩去審龔江，折騰了大半夜，居然連點有用的東西都沒人龔江嘴里掏出來，不得不佩服龔江是個鐵骨錚錚的漢子。
有如此膽色氣魄，做什麼事兒不好，非要做鹽梟呢？
尚敬雲都要忍不住嘆氣了，打完了再勸，龔江就跟耳朵被塞住似的，講的多了他居然還閉上了眼楮，全身皮開肉綻，哪里就能睡得著了，不過是裝睡而已。
周浩都沒脾氣了︰「呵呵，你這比海寇都要骨頭硬啊！」
褚四倒是個可說的，可他知道的也都是些邊邊角角的東西，最重要的東西並沒有模到手上。