李元昊笑嘻嘻樂呵呵引著兩位入座，像是狗腿子一般倒水端茶︰「來來來，中堂大人，大學士，嘗嘗西北的茶，別有一番風味。」
兩位輔政大臣老神在在，一個比一個巋然不動，耷拉眼楮的耷拉眼楮，低頭薅衣衫線頭的薅線頭，仿若沒有看到皇帝陛下一般。
李元昊干笑了半晌，臉都發麻抽搐了，伸著糖人到兩位老臣嘴巴邊，兩位肱骨之臣嘴巴都懶得張，一個求救眼神遞給索柔，索貴妃剛想起身為皇帝陛下說幾句好話，北魏小王爺一手拉住索貴妃的衣袖，搖搖頭，如此好戲，不能破壞了不是。
李元昊狠狠瞪了一眼李秀策，心頭說不出的惱火，不幫著就算了，竟然還想看我出丑，回頭忒好好收拾你。
皇帝陛下沒法，都說帝王一怒，血流千里，當前此刻，即便自己勃然大怒，把房頂掀翻，在座的各位都不一定會有所動容，以中堂大人的性情，保不齊還會站起來，望望沒了房頂的小樓，感慨一聲︰「好藍的天啊！」
忙前忙後，好生伺候著兩位，皇帝陛下勤勞得像是一只小蜜蜂︰「中堂大人，大學士，千錯萬錯都是元昊的錯，兩位大人不計先小人過，就別和元昊一般見識了。去鎮南軍的路上，元昊前思後想，也覺得魯莽，他孔道佛一介武夫，朕可是金貴的真龍天子，若是一不留神，陰溝里翻船，倒是讓天下人嘲笑了，但是戰書已經下了，回頭已不可能，為了大魏國威，為了大魏尊嚴，只能硬著頭皮去了。」
眼尖嘴勤的皇帝陛下看到大學士有所動容，趕忙走到大學士身邊，謙卑的拱手彎腰︰「大學士，元昊錯了，元昊真得知道錯了。」
索碧隆以袖作帕，擦了擦泛紅的眼楮，正要起身，卻突然被吳昌赫按住了肩膀︰「大學士，小心中了緩兵之計！」
李元昊不著痕跡望了一眼中堂大人，老狐狸，真討厭！
皇帝陛下認錯快速而且誠懇，絲毫沒有心理負擔，更是不顧帝王面子。面子？面子能當糖人吃？。
索碧隆微微一愣，起了一半的身子又坐回去。
既然緩兵之計被識破，兵來將擋，水來土掩，皇帝陛下一計上心頭，看樣子只能用上山崩地裂水倒流的聲淚俱下了，用帝王眼淚來感動吳昌赫和索碧隆，此招威力巨大，感天動地，風雲變色，有開天闢地之威，到時候不好收場，嘿嘿，朕可管不了那麼多了。
氣沉丹田，嘴角下拉，還未出聲，眼圈已紅，眼楮深處泛起層層晶瑩剔透，突然，李元昊臉色正了正，氣質大變，冷峻森然，透過窗戶向著小樓外望去。
李秀策和索柔同時一陣眼花繚亂，陛下此去大江歸來，似乎變了很多，至于什麼地方變了，兩人又說不太清楚。
洪熙官冷哼一聲，一腳踩在小樓窗台之上，如同大鵬展翅，幾個輕踩，已經來到雪涌城的主街之上。
與此同時，在雪涌城外，有個青衫中年人緩緩而行，腰間一把平常寶劍，西北之地不是中原太安城，雖然也有管制刀具的律法，但是在這山高皇帝遠的地方，身配寶劍也不是什麼重罪。青衫中年人即無彪悍的氣息，也無魁梧的身材，平常人的模樣，所以人們猜測他腰間寶劍也平常，值不了幾個錢，可能因為常年不保養，已經銹爛在劍鞘之中。
青衫中年人走得很輕，腳步很慢，還有閑情逸致觀望沿途風景，似乎對周圍諸事充滿了好奇心。
洪熙官在長街一頭，目光如炬，越過熙熙攘攘的行人，盯住長街另一頭的青衫中年人，甩了甩手腕，面帶微笑，自言自語︰「果然，西楚劍閣副閣主蘇明川，不是那般好對付的。」
天下劍道，除卻黃淳風一人一條通天大道之外，西楚劍閣和南梁劍宗是另外兩條煌煌劍道，西域慕容峰手段駁雜，單純以劍道來論，只能算是半條。江湖武林將一閣一宗視為人間聖地有兩個原因，一是西楚劍閣和南梁劍宗分別與西楚、南梁朝廷有著千絲萬縷的關系，特別是西楚劍閣，西楚頂尖武力無不出自劍閣，蘇明川、樊小快、西楚九劍皆是劍閣之人。二是因為劍閣和劍宗木秀于林，鶴立雞群，太過高高在上，即便出現一個散修能夠登堂入室，成了九品之上天上人，在劍閣和劍宗面前依舊拿不上台面。
劍道一途，可分為劍意、劍氣和劍術，黃淳風一人佔盡天下劍意，獨自風流，南梁劍宗以劍術聞名天下，宗主趙敦煌閱盡天下劍術，登峰造極，而西楚劍閣以劍氣為根本，當年西楚九劍獨抗匈奴鐵騎，憑借的便是九人結陣孕育如同滾滾大江的劍氣，一浪又一浪滾殺，放在阻擋了匈奴騎兵西進。不過凡事兒都有個例外，西楚劍閣副閣主蘇明川和樊小快偏偏不走劍氣一道，而走劍術一脈。
閣主諸葛唯我是否修行習武，還是一個未知數，所以蘇明川成了劍閣武力的代表，蘇明川的厲害只存在傳聞之中，少有人知曉，不過戰死在長城以北的趙督領知曉一二，因為兩人當年有過一次浮光掠影的短暫交手，結果不知，唯一知道的是，多年之後，老御貓教導新御貓，說見到五人不能戰，只能逃，蘇明川赫然在列。
洪熙官出了司馬府，落在長街之上的時候，雪涌城的守城護衛已經開始行動，城內簡易的望樓系統在第一時間內，向著四面八方傳遞消息，兩隊守城的披甲騎兵從長街兩頭開始驅趕百姓向著城外走去，長街之上兩位高手皆是人間頂峰高手，即便簡單的切磋，也會山崩地裂，殃及魚池。那些躲在家里的百姓妄想荊躲過一劫，實乃痴人說夢，不身首異處，就算謝天謝地了。
幾息時間，熙熙攘攘的人群作鳥獸散，一襲簡單青衫的蘇明川越發顯得惹眼，望向北魏拳神的眼神清淡︰「洪將軍此舉，擾了蘇某觀看風光的興致，不好。」
蘇明川衣衫熨帖，渾身沒有一絲氣息傾瀉，靜默如頑石，洪熙官的衣衫已經烈烈作響，如大風吹鼓︰「蘇副閣主怎麼又閑情逸致來我大魏國土游玩？西楚呆不下去了嗎？」
蘇明川淡淡一笑，走到街頭一側，伸手在地攤上拿起一張面具，敷在臉面之上，只露一雙眼楮︰「西楚呆得下去，蘇某來雪涌城，是因為閣主做了一個夢。」
「諸葛唯我的一個夢？」
「不錯，是一個夢。」蘇明川將面具丟下，從新面對洪熙官︰「閣主做了一個夢，夢見有帝王紫氣從東方而來，文曲星、啟明星過中天，越銀河，星輝落在此間，帝王星光黯淡，有隕落之跡，所以閣主推測，北魏天子已來雪涌城，而且吳昌赫、索碧隆此刻皆在城中。閣主特命蘇某前來，看看能不能取了北魏最尊貴三人的性命，以助天道。」
洪熙官皺了皺眉頭，陛下去大江和孔道佛決斗之事，鬧得天下沸沸揚揚，人盡皆知，但是陛下來鎮西軍的事情，卻少有人知道，中堂大人、索大學士離京之時，更是隱蔽，諸葛唯我為何會知曉？那些所謂的夜觀星象，推測命理的事情，鎮西軍副將是不相信的。兩隊在西北之地對峙多年，諸葛唯我未卜先知的事情數不勝數，即便洪熙官已經做了消息泄露的準備，蘇明川出現在雪涌城之時，他還是微微有些驚訝。
「洪將軍拳法通神，有力敵千軍之勇，若是兩軍對戰，黃沙萬里的戰場之上，洪將軍可以縱橫捭闔，蘇某敗多勝少，但是在這狹窄的雪涌城內，洪將軍拳腳不得伸展，蘇某的勝算似乎更大一些。」蘇明川緩緩抽出腰間的劍，動作很輕也很慢，一如他入城之時，遠遠望去，反而有些笨拙生疏之感。
劍出劍鞘，蘇明川劍尖指向洪熙官，從左到右，輕輕畫出一道弧線，一切看似無異。
洪熙官眯眼瞪眼，烈烈作響的衣衫達到頂峰，如同大風刮錦旗，一拳揮出，轟向那一道弧線劍罡，這一抹劍罡如同湖中波紋遇到頑石，一分為二，向著兩側波動，兩道劍罡分別沒入洪熙官身體兩側，將一旁的瓜果鋪子和一座二層酒樓切割開來，劍罡去勢不減，直沖西北高藍的天空，方才慢慢消散。
只是簡簡單單的開手試探，已然達到如此威力，這讓在司馬府小樓上觀看的李元昊暗生敬佩，蘇明川一劍揮出，簡單直接，若是換作自己去應對，兩條銀線、袖中飛劍、月水一劍都可以化解，並且忙中偷閑遞出隱蔽一招，不一定能傷到蘇明川，但是很是符合皇帝陛下的性情。當然了，皇帝陛下也沒有能力氣魄像是洪熙官這般應對得輕描淡寫、霸氣無雙。
一劍過後，蘇明川突然抬頭望向李元昊的方向︰「敢問北魏天子，可在樓上？」
聲震雲霄，響徹雪涌城。
已經在司馬府整頓軍隊、準備出府絞殺西楚劍閣副閣主的司馬奕听到蘇明川問話小樓之上，忍不住望向小樓，正巧看到李元昊倚著窗台舌忝糖人。
皇帝陛下听到蘇明川的問話，突然後退了一子，好似害怕躲了起來，扭頭問向滿屋眾人︰「若是此時，不回答他，是不是顯得朕很窩囊沒骨氣？」得到滿屋人肯定的回答後，她從新走到窗前，雙手做喇叭狀，放在嘴邊喊道︰「你爺爺在此，孫子有何貴干？！」
索大學士幽幽嘆了一口氣，模了模眉頭，污言穢語，粗俗不堪，北魏天子不窩囊也有了骨氣，但是丟人啊。
府內的司馬奕卻是神采奕奕，倍感解氣，大聲吼道︰「兄弟們，都听到嗎？咱們大魏國的皇帝陛下來咱們雪涌城了，還罵什麼狗屁蘇明川是孫子，兄弟們，好好表現，建功立業的時候到了。咱們鎮西軍要讓西楚那群人知道，大魏沒有孬種！」
說完，他首先翻身上馬，一馬當先，出了司馬府，既然西楚敢來雪涌城，必定不會只派蘇明川一人，一定還有其他人隱藏在暗處。
听到李元昊的回話，蘇明川絲毫不惱怒，依舊是風淡雲輕、古井不波的樣子，嘴角微微一翹︰「閣主說北魏天子是個有意思的人，如今看來閣主所言非虛。」他從新面向李元昊︰「蘇明川听聞陛下境界極高，造詣極好，而且有能力割下澹台國藩的頭顱，親手手刃孔道佛，蘇某有心討教一二，不知如何？」
李元昊指了指洪熙官︰「姓蘇的，你不是想向朕挑戰嗎？先和洪將軍對戰之後，再談向朕討教，別說討教一二，就是三四五六，朕也奉陪到底。不妨實話告訴你，洪將軍都不是朕的對手，是不是洪將軍？」
被人拿來當擋箭牌，洪熙官也不在意再抬高皇帝陛下︰「是！」
蘇明川搖搖頭，不再和李元昊搭腔，而是對著洪熙官說道︰「北魏天子心思太重，想用言語交談來拖延時間，觀察我西楚的布局，夠縝密，但是太膚淺，一眼就能看穿。想來洪將軍也清楚，蘇某這一處沒有勝負定數，其後的布局也不會展開。」
洪熙官沒有廢話，口說一聲請，騰空而起，浩浩蕩蕩一拳轟出。蘇明川左手雙指，輕點劍身，平常的寶劍一聲輕鳴，離手十丈，如同流星一般，斜著刺向洪熙官。
拳頭和劍尖在長街上相撞，一聲轟鳴聲響起，氣息四射，洪熙官突然變招，一手如鉤，抓住劍身，整個寶劍突然顫抖不止，哀鳴不斷，滿城可聞。不知何時，蘇明川已經來到洪熙官身前，縴細修長的五指抓住劍柄，劍身顫抖戛然而止。
「去！」蘇明川嘴中輕吐一字，手中劍于無聲處听驚雷，于山重水盡之處再見柳暗花明，本來劍勢已盡，突生變故，直愣愣向前再刺三寸，洪熙官的手掌和劍身之間摩擦出一陣燦爛火花，離著胸口肩頭只有一件衣衫之隔。
洪熙官面無懼色，握住劍身的手掌一卷，蘇明川那把平常的寶劍瞬間成了麻花，同時一拳轟向對方的腦袋。