一頓家宴吃的波瀾不驚，興致極高，索貴妃和蘇貴妃的口舌之爭，更是增添了不少快樂的色彩，特別是兩位貴妃為難皇帝陛下的時候，太後開懷大笑，蘇尚書也是捋須點頭，唯獨索大學士不住的苦笑搖頭。
家宴過後，眾人圍坐一處，吃茶品糕點。
兩位貴妃你一塊，我一塊，將皇帝陛下嘴巴里塞滿了糕點，李元昊呵呵系數吞下，吃了索貴妃的桂花蓮子糕，就不得不吃蘇貴妃八寶山茶糕，再加上灌了一肚子的茶水，皇帝陛下只覺得肚子鼓脹，但是還不能露出絲毫不滿，只能樂呵呵、笑嘻嘻的贊嘆好吃，好吃，好吃的朕都不想吃了。
李秀策躲在一旁，抿嘴偷笑，對大哥遞過來的求救眼神視而不見。
李元昊在心里叨咕︰「姐弟親情的小船說翻就翻啊。」
太後適時站出來為李元昊排憂解難︰「兩個丫頭就不要折騰皇帝了，今日難得團聚，大家一起玩個擊鼓傳花的游戲，但是規則要改一下。」
「改規則？老祖宗，怎麼改規則？」李元昊揉著肚子問道。
「以往時候，都是傳一只花朵，今日傳遞兩只花朵。」
「兩只花朵？那如何判定輸贏？」李元昊再問。
「一只紅花，一只綠花。雨晴丫頭，你去取一柄玉如意，督領擊鼓，鼓停時刻，誰手里拿著紅花就取起玉如意去敲手持綠花的人一下。」太後解釋道。
「好玩！」李秀策拍手道，如此玩法，會很有意思。
眾人微微點頭，同意了如此玩法。
太後捏起雨晴取來的紅色紙花︰「哀家在這先說一句，這個游戲不分長幼，更不分君臣，只有如此才有的玩，才好玩，若是有人耍心眼，被哀家看出，哀家可是要問責的。」
趙督領一手持小鼓，一手輕輕擊打在鼓面上，一朵紅花，一朵綠花在眾人手中來回傳遞，其中最為緊張的是勝負心最重的蘇貴妃，手里拿到紅花總是多停一下，拿到綠花慌忙遞出去，即便如此，蘇貴妃的運氣也是夠差，連續幾次拿到了綠花。
索額圖敲在蘇貴妃頭上的玉如意，如同蜻蜓點水，不痛不癢。
李元昊敲下去的玉如意，輕輕柔柔，蘇貴妃不但不覺得疼，反而有點甜蜜。
李秀策天不怕地不怕，唯獨有點怵性格潑辣的蘇貴妃，在蘇貴妃的杏木圓瞪之下，落下去的玉如意也很輕。
老祖宗拿起玉如意，蘇貴妃一聲撒嬌︰「老祖宗！」太後哈哈一笑，說一句「真拿你這丫頭沒辦法。」也只是輕敲了一下。
蘇尚書作為蘇貴妃的爺爺，平日十分嬌慣蘇貴妃，今日卻是雙目炯炯有神，取起玉如意，重重敲在蘇貴妃的小腦袋上︰「讓你將爺爺的百年掌珠砸了！」蘇貴妃捂著腦袋︰「原來爺爺您知道啊？！」蘇尚書︰「自然知道。」
蘇尚書有一對雕磨了百年的老古物掌珠核桃，十分愛惜，蘇貴妃還未出嫁入宮之前，曾經好奇將那一對價值連城的掌珠敲碎，看看里面的核桃仁能不能吃，後來撒謊將罪責移嫁到堂弟身上，自以為天衣無縫，其實蘇尚書心里和明鏡似的。
索貴妃舉起玉如意砸在蘇貴妃的腦袋上，看似輕快，實則重急，痛痛快快砸下去，索貴妃感覺窗外的月光都皎潔了不少，渾身舒爽，但是臉上卻絲毫不顯露。
「索柔，你！」蘇貴妃勃然大怒，霍然起身，又坐子，寒著一張小臉，怒瞪索貴妃，咬牙說道︰「再來！」
連續幾次被敲頭，蘇貴妃有些氣急敗壞，呼吸不自覺重了許多，看索貴妃的眼神蘊含憤怒，越是如此，運氣越差，又被敲了幾次，終于。
「哈！」蘇貴妃一把將紅花攥在手里，伸手取起玉如意，霍的一聲站起身來，眼神一掃，沒看清楚誰手持綠花，只看到綠花所在的位置，抬手就要重重敲下去，與此同時，她的眼神也順著綠花方向上移。
「哎呀，媽呀！」蘇貴妃一聲大叫，玉如意沒有落下去，硬生生在空中止住。
老祖宗手持綠花，坐在那里，不動如山。
蘇貴妃是天不怕地不怕的主兒，唯獨對坐鎮慈寧宮的老祖宗，從心底畏懼，雖然偶爾也能在太後身前撒一些孩子氣的小嬌，那也是深思熟慮過的。稍有過分或者觸及老祖宗底線的事情，她都能及時精確把握住。即使今天老祖宗親口說了「不分長幼，不分君臣」，她也不敢真的將玉如意敲在老祖宗頭上。
別說她，就是放眼整個大魏國，沒有不怕太皇太後的，如果有，請您站出來，我蘇倩兒親自給您端茶捶腿，叫您一聲英雄。
蘇貴妃訕訕一笑，和太後四目相對一眼，馬上低下頭，縮回玉如意，緩緩坐下︰「呵呵，呵呵。」
「哎！」李元昊嘆了一口氣，一把奪過蘇貴妃手中的玉如意，間不容發敲在太後的腦門上，不重，但是也絕對不輕。
太後一絲不苟的發髻被敲歪，上面插著的鳳簪左右搖晃。
「嘶！」眾人倒吸一口涼氣，剛剛還熱鬧非凡的慈寧宮突然陷入莫名的寂靜中。
蘇貴妃的一顆心更是提到了嗓子眼，忙扯住皇帝陛下的衣袖，索貴妃已經起身，做好為皇帝陛下挨板子的準備。
蘇尚書和索大學士也是震驚不已，雖然知曉太後和皇帝之間的關系密切，兩人用十年布局引得澹台國藩入京，可謂休戚與共，相依為命，但是如今有些事情已經變了，在權力面前，兩人是否還能患難同共
「看什麼看，你眼楮大啊？！」李元昊望著太後說道，隨後又敲了太後一下。
眾人再次倒吸一口涼氣，紛紛側目望向太後。
太後霸道凌厲，老祖宗一怒，大魏國可是要抖上一抖的，而此時太後面無表情。
突然，老祖宗臉上的笑意開始蕩漾開來，從嘴角開始，流動到眼眉，那是快意高興的笑容。
伸手扶正發髻，止住鳳簪，老祖宗爽朗的開口說道︰「繼續玩！」
眾人長呼一口氣，一顆心落入肚子里。
時間不知不覺之間溜走，夜已深了，眾人身上有了疲乏，李秀策在雨晴的照顧下，睡死在床榻上，夢里偶爾咿咿呀呀說些不著邊際的夢話，沒人听得清楚。
蘇克沙和索碧隆謝過太後挽留，執意回府。太後未作挽留，只言以後這樣的家宴還要多來幾次，然後讓蘇倩兒和索柔送蘇尚書和索大學士出宮。
李元昊也反身離去，未和太後交談，只是遙遙相視一笑，一切盡在不言中。
行走在皇宮的未央路上，蘇尚書懷抱著一盆嬌羞鮮美的夜海棠，扭頭望了一眼四平八穩端著迎客松的索大學士︰「大學士，老祖宗今日的家宴很有深意啊。」
索大學士笑了笑︰「魏浩坤完好如初，是陛下為太後從新拉攏人心，今日家宴是太後在為陛下安撫你我。」
索大學士毫不忌諱，一針見血。
「是啊，陛下的兩敲和太後的一笑已經將朝廷以後的權力重點和動向都傳達給你我了，取舍輕重都在其中，陛下是拿玉如意之人，執掌朝堂的權力中心，可定一切。」蘇尚書說道。
索碧隆微微點頭︰「事先透露這一點，不讓你我像其他大臣那般雲霧猜測，已是太後和陛下對你我最大的褒獎和信任了。」
兩人同時沉默不語，向前行了一段，還是蘇尚書先開口。
「太後和陛下布局十年，從未有你我的身影，也從未和你我商議，即便你我已經貴為皇親國戚，卻依舊是不如吳昌赫，難道索大人心中就沒有芥蒂？」蘇克沙壓低聲音，不讓身後的蘇倩兒和索柔听到。
索大學士停下腳步，扭頭望了一眼蘇克沙。
蘇克沙也停下腳步，看了一眼索碧隆。
兩人同時大笑，讓身後的兩位貴妃模不清頭腦。
將索碧隆和蘇克沙送出皇宮，兩位貴妃攙扶著兩位長輩上了馬車，各自在馬車前低聲囑咐幾句話。
兩位輔政大臣相互之間一拱手，便分道揚鑣，各自回府去了。
只剩下索貴妃和蘇貴妃在當場，直到馬車沒了影子，索貴妃長長嘆了一口氣。
太後和陛下合力演了一出雙簧，騙了天下人，當一切水落石出之後，索貴妃即高興又有些憂愁，父親沒能知曉事情真相，陛下還是有意防著父親，最親近的兩人有芥蒂，即是貴妃又是女兒的索柔心里很不是滋味。
但是那日朝堂風雷之後，父親回府，不但沒有失落和驚慌，反而老懷安慰，平日不飲酒的他特意房煮了一壺溫酒，開懷暢飲。索貴妃不解，索大學士滿飲一杯︰「以前為父還擔心陛下心慈，如今看來是老夫多慮了，帝王有三不易，不信任一個人不易，信任一個人更不易，有選擇的信任最不易。如今的陛下，知道取舍，知道隱忍，已有梟雄帝王之氣。」
索貴妃看到自家父親不在意，心里的一塊石頭落下，給父親又倒了一杯酒。
那日父親喝了不少酒，說了不少話，還曾經告誡她︰「以後小心提防著蘇倩兒，蘇倩兒看似莽撞刁蠻，實則心機很深。在宮中囂張跋扈，無理取鬧，髒話不離口，風評不佳，缺點眾多，但是這麼多年從來沒有做一件能問罪的出格事情，未曾被人抓住一次把柄，這其中少不了蘇克沙的示意。反倒是柔兒你，經常被蘇倩兒牽著鼻子走，當初入宮老祖宗是看中你的嫻淑典雅，為父對你也有信心，多年詩書禮儀和琴棋書畫的滋養，讓你比同齡女子優秀不少，但是在蘇倩兒面前，哎，你自小培養的靜心之氣統統不見，時常有不合時宜規矩的言行。她蘇倩兒走刁蠻路線，你索柔卻沒有拿出和賢良淑德相匹配的性情。也許她蘇倩兒從未有故意陷害于你，但是如今看來，她走得比你快，看的也遠一些。」
當時，索柔心神巨顫，如遭雷擊，將入宮前後思索一番，確實如父親所言，蘇倩兒一直牽著她的鼻子走。
扭頭望向一旁的蘇倩兒，索柔從她那一張精巧的五官中確實看不到一絲的心機，反而在夜幕下更添俏皮可愛。
似乎察覺到索柔在看自己，蘇倩兒扭頭瞪過去︰「看什麼看，你看屁啊！」
索柔撲哧一聲笑出聲來，扭身離開︰「是啊，是啊，我就是在看屁。」
蘇倩兒後知後覺︰「索柔，你給我站住，你罵誰是屁呢，看我不扇爛你的嘴巴！」