「這個……」老人心里一沉，不知道皇上為何有此一問，直覺上有些突兀。
初听到蕭太後的字眼，他的眸子里不由自主地掠過一絲不易察覺的神色。但這樣的開場白還是讓他心跳如鼓。他的耳中，關注的是「若蕭太後隨先帝而去」，難道她真的——遭遇不測了？
一時心亂如麻，但皇上神色如常，想必只是隨口問問而已，他使勁安撫住自己慌亂的心，
凝神思索一下，而後點頭，「回皇上，確實如此…」
「嗯……若朕告訴你，蕭沅沅已經隨先帝去了呢？卿可有辦法再復原此圖？」明鶴軒漆黑的眸子掃向這個老人，淡淡道。
「啊……」姓鐘的老人顯然沒有預料到這樣的消息，先是一愣，接著異常震驚，「皇上，這，這不可能……」
「你說什麼不可能？是蕭沅沅不可能隨先帝而去？還是那張圖再不可能復原？」明鶴軒刻意加重了「不可能」三個字的語氣，同時深邃的眼底掠過一絲意味深長。
「微臣，微臣不敢胡亂猜測……」老人察覺到方才自己過度震驚有些失了方寸，忙躬身道，「微臣以為，那圖，若是失去引子，很有可能不會再復原……」
「有什麼不可能的……」明鶴軒鼻子微微哼了一聲，「當年高祖爺能想出以人血來做解圖之引，必然還有其它的方子做備用。畢竟人有旦夕禍福，誰也不能保證長命百歲，更不會冒如此風險將希望只寄托于一人身上。而數年前先帝將藥引放于蕭太後身上，本就奇怪，如今先帝突然龍馭殯天，不曾留下任何遺言，且臨終前竟讓蕭太後陪葬……如此自毀百年基業之反常蠢事朕著實費解……如今回天乏術，蕭太後朕已然隨先帝而且。朕便寄希望于鐘愛卿……」
言罷他眯起細長的眸子，意味深長道， 「如今崇明教的人已經現身，而且，在蕭太後去之前取了蕭太後的血……」
「啊？那，那後果如何？」老人眼底閃過一絲不宜察覺的鋒芒。
這一絲機芒並沒有逃過明鶴軒的眼楮，他暗忖著這個為了與心上人得以相聚而毅然將自己變成如此模樣的太醫，果然是心機頗深，隱忍功力當真一流。
遂淡淡道，「蕭太後飲下毒藥後，朕念得與你之約，當竭盡全力。本已保得其性命，奈何崇明教破釜沉舟，孤注一擲，蕭太後中得其情毒……後毒性發作，新傷舊疾，回天乏術，數日前已隨先帝而去……」
「啊？！中了崇明教的情毒？」老人極度震驚之下，難掩憤怒，「他們，他們居然得手後殺人滅口？」
殺人滅口？！這樣的說辭！哼！其心昭然若揭。
明鶴軒不動聲色，「自然，有圖在手，又采的藥引，無所顧忌，所以為何不呢？」
「那……」老人恍惚間想起什麼，「邪教已將圖恢復了嗎？」
呵呵，這才是他內心最想問的吧。
明鶴軒搖搖頭，「沒有……」
「這，又是為什麼？」老人眨眨眼楮，心一下吊了起來。
對方手上已然有圖、有秘方，現在，又有了藥引，怎麼會不成功呢？
「因為，他們真假不辨——采集的血是假蕭太後的……真太後，後來則被他們下了情毒……」
「啊？這麼說，崇明教的人並沒有——復原圖？……那就好，那就好……」老人暗暗心驚之際，手心里捏了一把冷汗的同時面上卻附和著。內心卻大失所望， 難道一腔心血的背後竟然是雞飛蛋打？還賠上了蕭沅沅的性命？！
他眼前一陣眩暈！望著這個風儀翩翩的年輕皇帝，端的是龍章鳳姿，天資聰穎，喜怒不形于色，城府頗深，絕對不是金玉其外敗絮其中空有一副好皮相。所以，他必須得小心應對。
掩藏好內心的悸動，垂眸斂色不再言語。
「既然蕭沅沅已隨先帝而去，鐘愛卿，余生便在這里潛心研究解圖的秘方吧……如有朝一日，鐘愛卿得此秘方，朕便接你出去……」明鶴軒盯著他，緩緩道。
「微臣……遵命……」老人終是低下頭去。
明鶴軒明黃威嚴的徐徐身影上升，直到頭上傳來「 當」一聲，老人才魂魄歸位，一時恍惚不已。
難道真是人算不如天算，他精心設計的計劃，難道是徹底失敗了？關鍵蕭沅沅，怎麼可能會死？她真的死了嗎？若是那樣，自己千辛萬苦盜取的真圖，在對方手里還有什麼意義？而且，若她真是中了天下難解之情毒才喪生，那麼意味著對方是不是背信棄義了？
「不——」他痛苦起身，趔趄幾步趴伏在桌前，顫顫巍巍中，腦海中的記憶也如開閘的洪水，滾滾而來……
……
燭火之下，一個面目清秀的男子跪在桌前，面對那一碗黃泥似的藥湯，臉色蒼白如雪，痴怔了半天，終于伸出顫抖的手，端起那碗藥湯，閉上眼，狠狠心，仰頭一飲而盡……
「啊——」隨著一聲慘叫，他手一抖，藥碗掉地摔成無數碎片，隨即雙手抱頭，轟然倒地，昏了過去。
等醒來的時候，他顫顫望向銅鏡，看到的是一個古稀老人，面目陌生至極。他喉間酸澀，心中悲苦，「沅沅，為得與你見面，我情願如此！」……
……
「愛卿，本太子感你心願，你已然喝下易容湯，便從此不再是慕容氏一族的後裔，本太子已允你入天京商賈鐘氏族譜，你的名字叫鐘一……本太子登基之時，便是你與蕭沅沅相聚之時……」
……
「鐘一？啊？竟真的是你？……」寢宮里，一個姿容艷麗的宮裝女子盯著面前白發蒼蒼的太醫駭然驚訝，轉瞬又淚流滿面，掩面而泣，「本宮……不，是我負了你……你可知，我每日生不如死……皇上自己沉湎後宮，我卻被斥為罪魁禍首，身負如此重大秘密，太子也不會放過我……如今，我連死都求不得……若有來生，我只願做一農婦，與你相守到老……」哭泣哀淒的神色，任誰都動容。
……
「沅沅，沅沅……」老人悲苦地喚著，猛然從回憶里驚醒。
銅鏡里，映出老人須發皆白的臉孔，他顫顫地抬手撫模著自己的蒼蒼白發，眼楮盈滿了淚水。他才而立之年，卻已經是這般模樣，不禁對天悲鳴，「沅沅，你真的去了嗎？若是這樣，我此生還有什麼意義？！」
痴傻之間，他顫巍巍挺直了身體，仰望高不可攀的密室屋頂，心底如有一條絕望的毒蛇在啃噬著他的內心，他咬牙切齒，「沅沅，我要為你報仇！！」