那馬面婆子也皺著眉，嘴上卻安慰道︰「姑娘別急，這陶大家的從沒干過這事，失手也是情有可原。」
習姨娘听了更氣，一張芙蓉面上泛起紅暈。
「情有可原？本來好好的計劃都被打亂了！」
她知道姨娘里頭就孫姨娘一個是最忠心陸氏不過的，還是個聰明人。就計劃著把她的那兩個小丫頭哄去看水，待那時用嚇也好，推進水塘里也好，把事情鬧將起來，那兩個趁亂跑得無影無蹤。
到時候事情會先查到自己身上，等陸氏給自己定罪了，自己再哭著求了王五爺一查，就能全栽到陸氏頭上，保管叫她有苦說不出，還能借此讓孫姨娘和陸氏離了心。
可誰想到那個大的小丫頭片子行事如此周全，帶足了人手不說，妹妹要去看水，把人全派了去，那兩個被叫來干這事連近身都不得，沒法子想去暖閣踫踫運氣，哪知這丫頭機敏，見事不對拉著丫鬟先跑了，不僅拖了時間，還被那個丫鬟耍了，兩個人連個小丫頭的衣角都沒被模著。
那個被陶大家的找來做這事的幫手本就是膽大不要命的街頭無賴，一見捉錯了人，本想反身回去找，誰知那丫鬟看著瘦瘦小小弱不禁風的，竟有膽子一把抱住那無賴的腿下死口咬住不放，那無賴吃痛之下把這丫鬟提溜起來就往地上砸，不巧頭踫到石頭上，當即送了性命。
這陶大家的常年待在後院，見多了殺人不見血的勾心斗角，可哪見過如此直接的要人命的，見這小丫鬟腦袋底下紅白一片，一雙眼楮還睜得老大，差點尿了褲子，嚇得連話都說不利索了。她軟著腿沒力氣爬起身，和那無賴互相指責了好一會，耽誤了時間跑得晚了，這才被陸氏派來的人抓個正著。
習姨娘不知道事情具體經過，她听說死了個二等丫鬟，王只是跌了一跤，冷哼了一聲道。
「那兩個也是沒膽破的貨色，既是大部分伺候的都不在，索性把那丫頭綁了弄死都成，現在可好，只死了個丫鬟，什麼都沒撈著，當真是賠了本。」
「姨娘也別太氣了，五爺這不上你的院子來了？可見還是疑了那陸氏的，」馬面婆子見習姨娘越說越氣，連忙勸道，「這回也算做成了一半，想必主子也不會怪罪。」
「你家主子還有臉怪罪呢，人就是你們找的。」習姨娘正待嘲諷，卻見那馬臉婆子黑了臉，還是住了口，她知道自己在那「主子」眼里就是個玩意，遂也不敢再拿大，壓下了心頭怒意，好言好語道。
「今個這事也還不算圓滿，」她伸手指了指正房方面，壓低了聲音，「那頭還有個疏漏呢，媽媽去給她送點吃的吧，也別讓她空著肚子走，怪可憐的。」
馬臉婆子心里一寒，她听著習姨娘言語里的殺意果決殘酷，語氣仿佛人命如同螻蟻一般，襯得那張美人面也隱隱可怖起來。
習姨娘見她帶著不動，有些不耐煩起來︰「你不會心軟了吧，我告訴你，這可留不得，陸氏鬼精著呢，誰知道會被她抓著什麼疏漏。」
馬臉婆子打了個哆嗦，她也知道習姨娘說的不錯，那個無賴是陶大家的出面聯絡，根本啥都不知道，陶大家的才是心月復大患，她低聲應了聲是。
……
柴房里陶大家的不敢合眼，她剛被人拿藤條打過，渾身火辣辣的，太陽穴也一跳跳疼，但她就是不敢閉上眼。
那個被摔死的小丫鬟血淋淋的臉一直在她眼前晃，陶大家的趴伏在地上嗚嗚咽咽無聲哭起來。事情怎麼會成這樣呢，原計劃的好好的，只消嚇唬嚇唬人，再不濟推人下池塘，到時候往趁亂出城去蘇州，一家人天高皇帝遠的做個地主好不痛快。
怎麼就成了這樣呢？
都是那個丫鬟，都是她的錯！陶大家的一合眼就能見著那個小丫鬟豁出命的表情，都是她的錯！就是個做奴婢的，無功無過就行了，那個丫頭片子不過是個庶出貨，有什麼能賞的，干什麼替這種假小姐拼上自己性命，難不成是個傻的嗎！
她咒罵著給自己壯膽，但沒過一會又害怕起來起來，一面憂心自己還能活多久，一面又憂心自己那一家子怎麼樣了。
就在這時柴房上的門鎖傳來了「」的聲音，過了一會鎖就落地了，一個馬臉婆子走了進來。
「桃婆子！」
陶大家的一下子認出了來人，她目光有些希翼起來，莫非主子沒忘了自己，打算救自己出去？
桃婆子見她臉上帶了期許的笑容，心里無端涌起一股悲哀，她低聲道︰「看門的那兩個一個吃了點酒迷糊著，一個在茅房，我的時間也不是很多……」
說著她從懷里掏出一個油紙包，解開來，里面是一塊香氣四溢的老汁肉。
她把肉遞過去︰「姨娘說了，不忍心你餓著肚子，把這吃了吧。」
這老汁肉是主子才能吃的菜，雞鴨豬肉慢慢炖了出的汁，拿這汁煨肉煨上許久，再加醬油茴香等調料煮熟，光是聞著讓人食指大動。
可陶大家的就像看到了什麼洪水猛獸似的，人一下子僵直了，牙齒都在「咯咯咯」打顫。
桃婆子幽幽嘆了口氣。
「做奴婢的，就是一條賤命，你且放心去吧，主子已經打點好了，你家里人一到莊子上就能換籍貫，從此以後也是個小地主了，你的哥兒能上學堂考功名……」
「我不求哥兒考功名，只求他能平平安安一輩子就好。」
陶大家的打斷了馬臉婆子的話，她看著桃婆子吶吶無言的樣子笑了一笑，也不嫌髒，赤著手拿了那肉，對她道︰「媽媽快走罷，這肉，我會吃的干干淨淨的。」
桃婆子張了張嘴，到底沒說什麼，把油紙裹成一團塞進懷里悄悄出去了。
陶大家的見她走了，嗤笑了一聲，也不知道在笑誰，邊笑邊把肉狠命往嘴里塞，塞著塞著又哭起來，臉上滿是涕淚，她喃喃道。
「等著吧，一個也逃不掉。」