吳國公府。
屋內，東邊的窗戶下擺著一個紅木雕花的箱子，上面上著銅鎖。邊上，一張浮雕著牡丹圖紋的桌上，放心一個雕花燭台。臨窗的桌子上，擺著幾盆白色的山茶花，淡雅的香氣沁人心脾。山茶花邊上，另擺了一株文竹，瘦瘦直直的，好像筆桿子一樣，通體青翠色，很是悅目。
周箏箏一根紅綢把頭發束起，垂下兩根細長的飄帶，身上，一件立領杭緞錦衣，用金線包了一圈，衣面上繡著精致的山水紋，還有一只雄鷹展翅飛揚，坐在梳妝台前，听青雲報告皇宮的情況。
「昨夜，林俊生和苗子鳴帶兵沖進皇宮，兵不血刃佔領皇宮，今天早朝的時候，林俊生召集大臣，宣讀了先帝的遺詔。先帝明言皇位由林俊生繼承。有兩個反對的大臣被抓起來了。」
周箏箏點點頭，「兵權在苗子鳴手里，父親也不出場，林俊生是有本事那麼做。」
听琴說︰「姑娘，吳國公爺一早就起來了，並沒有出門，府上人馬也沒有調遣的跡象。」
周箏箏說︰「爹是想給林俊生假象啊，讓林俊生誤以為我們什麼都不敢做。」
小丫鬟喜鵲跑過來，「姑娘，張大都督送來一封書信，指定要姑娘拆開。」
周箏箏接過書信，張良晨在信里問皇宮究竟發生何事了，皇上是否真的駕崩了，為何吳國公府按兵不動。
周箏箏笑了笑，提筆在回信里寫了個大大的「等」字。
「送回去吧。」周箏箏模了模喜鵲的頭，喜鵲雖小，年紀十歲，可做起事來勤快得很，一雙腳好像竹竿一樣，跨出去就是一大步，因此周箏箏提拔上來做二等丫鬟。
水仙之前管銀子，珠寶，首飾，自打出嫁後，這些就都交給听琴管理了，青雲管理伙食和花草，周箏箏還缺一個會打掃房間的和跑腿的，就交給喜鵲了。
水仙，听琴，青雲，喜鵲都是輕煙院里周箏箏房里的丫鬟，等級高待遇好，輕煙院當然還有一些三等丫鬟，都是用于做粗活的，比如打掃院子，幫助一等丫鬟跑腿等等，待遇自然會差一些。
周箏箏如今還缺一個會做針織的丫鬟，原本水仙在是水仙做的，水仙一走，周箏箏院子里倒是沒有一個比得過水仙的，于是崗位就暫時空缺著，有什麼需要針織的就先交給府上的繡房嬤嬤了。
繡房做的當然也是一等一的好，可是那要等待，繡娘人數有限，卻要趕制府上那麼多主子的衣裳，除了臨時加的，換季還需要縫制，哪里比得上自己院子里專門給自己做衣裳的丫鬟。周箏箏也在觀察合適的人選。
這不，喜鵲得了令，撒開腿就跑，沒一會兒就沒蹤影了。
周箏箏拿了帕子遮著嘴笑了笑，對青雲說︰「幾年前西平侯府倒了，我買了幾個丫鬟，都去了哪里。」
青雲說︰「當時三姑娘身邊還沒固定的奴婢，夫人就大部分給了三姑娘。後來夫人又不放心，又撥走一部分進了柴房。」
「那些可是侯府教出來的丫鬟，進柴房會不會太大材小用了？」周箏箏說，「我想去柴房看看，我記得過去有個叫秋水的丫鬟，當時做的繡活連水仙都要請教一二的，現在何處？」
青雲說︰「那個叫秋水的丫鬟，總是跟著三姑娘一塊兒胡鬧，被夫人趕去柴房了。」
「跟三姑娘一塊兒胡鬧？」周箏箏一怔。
「比如，三姑娘想要爬狗洞，秋水就找到狗洞給三姑娘，夫人說秋水刻意教壞三姑娘，于是罰了她。」青雲說，「也是很久之前的事了，听說就算去了柴房，秋水也不安分，總是想往外頭跑，有一次爬出牆外差點逃走了，被管家抓回來，秋水差點把腿都給弄折了。」
「為了逃跑可以不顧自己有殘廢的風險？」周箏箏好奇起來，「有一技之長，性格也有意思，本姑娘倒是對她感興趣了。」
听琴說︰「還請姑娘三思，雖然秋水會針織，可是，卻不服管教，之前還得罪了夫人，只怕姑娘用她也不能信任于她。」
青雲也說︰「是啊，秋水一直對我們國公府懷恨于心，只怕不會接受姑娘的好，秋水不值得姑娘付出。」
周箏箏認真說道︰「你們的建議都很誠懇，也很對，我很高興在水仙之後，能有你們這兩位那麼忠誠的幫手。只是，我身邊能干的人，除了你們兩位，是遠遠不夠的，秋水究竟是什麼樣的人，究竟用和不用，還是等我見了再決定吧。」
于是，青雲去柴房請秋水過來。
秋水正在劈柴，為了求生原本嬌女敕的手掌上結了很多厚厚的繭子。听說周箏箏找她，倒是征住了。
「快來，可不要讓我們姑娘等太久。」青雲催促。
秋水拿手在褲子上擦了擦，就跟著青雲走去。
遠遠看到花樹下站了一個炫目的姑娘，知道那就是周箏箏，秋水緊張起來，連忙低下頭。
雖然沒有看清楚，可是，只覺得這姑娘長得真好，難怪西平侯府之前的外孫女周雲蘿會妒忌。
「秋水，听說，你是西平侯府的家生子？你的父母因為興平侯府夫人雙雙以身殉主？」周箏箏早打听過秋水了。
秋水眼里閃過一絲復雜，「是的，姑娘。」
「你的父母以前一定沒少教過你，要對自己主子忠誠，可是如今，吳國公府就是你的主子，你卻並沒有什麼忠誠行為。你告訴我為什麼。」周箏箏問道。
冷風吹得湖面發出嘩嘩嘩的水流聲。
秋水看著周箏箏紅色的繡花鞋，道︰「因為我听說，西平侯府之所以會倒，是周大姑娘你設下的計使然。」
「大膽！」青雲喝道。
周箏箏擺擺手，「讓她說下去，她在府上也有幾年了吧，不說的話豈不會憋死？說，一次說個夠吧。」
秋水忽然抬起頭，細長的丹鳳眼盯著周箏箏似有仇恨，「我爹娘要我記得感恩，是西平侯府養我長大，西平侯府的仇人，就是我的仇人！」