皇宮。
林楓和周賓約見于御花園。
堆景山上，一座八角亭格外顯眼，在一片綠色中如鶴立雞群。從亭上往下觀賞，景色盡收眼底。秋日的御花園內，繽紛多彩，紅的一片，黃的一片，假山上的噴水蟠龍，也是栩栩如生。
「本王收到一個消息，說是孫貴妃和林俊生這廝經常私會，地點還是御花園，你可要幫本王看看，是不是真的。」林楓說。
周賓一怔︰「齊王，容奴才說一句，先不要說是不是真的，這個傳消息于你的人，究竟懷著什麼樣的動機，才是可疑的。」
林楓點點頭，「本王知道，他希望本王和林俊生先斗起來，本王才不會上這個當呢。所以本王過來找你去查這個事。」
周賓說︰「齊王請放心。奴才也有一事要問齊王，周儀是不是被定國公府認回去了？」
林楓眼神閃躲說︰「周儀和雲蘿不合，本王只能選一個，沒辦法。」
周賓說︰「我想見一見周儀，還請齊王安排。」
林楓說︰「周儀如今住在定國公府，你想見她，可以去找定國公爺。」
周賓白了林楓一眼，「我的身份不方便去做這件事，萬一泄露了，可不能再為齊王辦事了。」
林楓答應了，心里卻罵周賓竟敢命令他！
周箏箏剛回太學院，就被傳召大殿面聖。
老師白熊芳說︰「豫王一走，皇上就傳你見面了。」
周箏箏覺得白熊芳這話，大有深意，笑道︰「莫非老師知道些什麼？」
白熊芳說︰「很多事情，你以後自然就會知道了。」
周箏箏步入大殿。
窗上，鏤刻著梅蘭竹菊，精致細膩，窗下的牌面上，則陽刻著八仙過海的場景，手法精湛，栩栩如生。
慶豐帝居高臨下地坐于寶座上，眉毛緊皺，有種迫人的氣勢。
「臣女參見皇上。」周箏箏跪下行禮。
慶豐帝貪婪地凝視著周箏箏，說道︰「周姑娘，你是吳國公的嫡長女，朕很喜歡，朕也听說你月月成績都是佳麗太學院第一，朕今日就考一考你如何。」
周箏箏忙說︰「臣女愚蠢，恐不能答對。還請皇上原諒則個。」
慶豐帝說︰「江南的幾個重鎮，剛剛經歷了特大洪災，朕要你擬一道聖旨，請讓大臣出去賑災，並且要每個大臣捐贈財物去。」
周箏箏大驚，洪災！
難怪今年的天氣變化得很快，原來是因為發生了異常，洪災泛濫。
被洪水沖得連根拔起的植物，接下來再怎麼呵護，也都回不去過去的茂盛了。
並且洪災過後，百姓們必將流離失所。
如果隨便找一個大臣去賑災，怕是會私吞了官銀。
如果不找準時機，起身和百姓們並肩作戰，那麼，到時候，因為洪水過後粘上的「瘟疫」！將會越來越多，越來越嚴重！
「好，我寫。」想到這里，周箏箏答應了。
慶豐帝很是高興，命拿文房四寶來。
周箏箏很快就寫完了，太監交上去給慶豐帝。
慶豐帝的目光停留在金箔紙上，周箏箏寫的東西吸引了他，他愛不釋手。
「果然好文章。」慶豐帝抬頭，復看向周箏箏的目光，多了抹異樣，「不但韻律齊整，文采斐然，還說的句句在理，讓人無法產生辯駁之意。」
周箏箏在他眼里已經是驚艷。
周箏箏禮畢，道︰「皇上過獎了，民生關乎社稷，還望皇上多出些庫銀，擇一可靠之人總管，以撫慰百姓大災難後的心靈。」
慶豐帝點點頭︰「當然，周姑娘可有合適的人選？」
周箏箏低垂著頭，不看慶豐帝，道︰「臣女不敢妄議國事。」
慶豐帝盯著周箏箏看。她今日穿著一件鏤金絲鈕梅花紋錦衣，外面罩著一件淺紫色對領開襟褙子。再套了一件撒花純面百褶裙。潑墨般的青絲被挽起，一根金瓖珠寶蝴蝶簪斜插著。另外還有兩支木隨意插著。真的是典雅高貴，通身散發著一股自然的寧靜。
「很好，和你母親性子一樣，明明聰明得什麼都知道，卻不願意張揚，說自己不知道，是不是？」慶豐帝笑道，語氣里，沒有一絲生氣。
周箏箏說︰「臣女不知道。」
慶豐帝說︰「朕想命你為女尚書。」
周箏箏面上表情淡淡的，「回皇上，臣女年幼，恐不能勝任，還請另擇良人。」
慶豐帝說︰「能寫的這樣一篇奏折，又豈能不勝任？周大姑娘何必要妄自菲薄？」
周箏箏跪下，「還請皇上容臣女問過父母親再決定。」
慶豐帝的眉毛皺了起來，「朕說可以就可以，何必多此一舉呢？」
周箏箏正色道︰「皇上，大茗朝以忠孝為本，故而先問過父母親，也是常理。」
慶豐帝不高興地說︰「好，朕準了，不過，女尚書的位置，朕可是等著你的。」
周箏箏退出去了。
慶豐帝凝視周箏箏的背影，嘆了口氣，「和林蓨越來越像了，性子還是那麼倔。」
洪災過後。
還來不及收割的水稻橫七豎八的躺在泥地里，金黃的稻谷已失去了靈氣，看上去都是一副頹廢的樣子，稻葉也褪去了鋒利的邊緣，似乎將死的老人一般無力。
在田地中，洪水的痕跡留下了一片片斑駁，一些稻谷甚至被連根拔起。
一些低窪處的屋子，已經在洪水的沖刷下傾倒了，破敗的牆面露出滿是泥巴的斷口，原本放在院子里的酒缸，也被沖進了屋內，而屋內的桌凳，則不知去了哪里，擺在灶台上的神像，則歪著身子，斜插在淤泥里。
院子里，一指厚的淤泥讓人難以下腳，更讓人難以忍受的是沒有清水，洗漱不說，連最基本的飲食都難以保障。
街面上，褪去的洪水在商鋪的台階上留下分明的水跡，混雜著樹枝瓦礫的淤泥則已經被清掃掉，堆積在河道邊。
空氣中，到處都彌散著一股腐泥的氣息，天地間是一片蕭條。百姓哀嚎聲遍野。
幾個尸體被拋棄在野外，被大鳥過來啄食，啄得面目全非。一片恐怖。