慈心宮西暖閣。
太皇太後屏退了其他人，只留下向嬤嬤替她按壓太陽穴。
「哀家這決心，下得比想象得快多了，」太皇太後苦中作樂般笑了笑，「都說年紀大的人，瞻前顧後，容易猶豫，哀家其實也猶豫，大抵是知道一只腳已經進了棺材了，不快些就來不及了，才心急火燎起來。」
向嬤嬤輕聲道︰「您年輕時就是個果斷的性子。」
「年輕時好啊，」太皇太後道，「年老了講究端莊、慈愛，要做個晚輩們敬著的老太太，不像年輕時候，掀桌子都不怕。現在是想掀也掀不動，否則哀家就自己去江南了。」
向嬤嬤彎了彎唇角。
太皇太後能開口與她打趣說笑了，看來情緒已經穩定了許多，她也能放心了。
傅太師他們到了，太皇太後請人入內，卻不見馮太傅身影，問道︰「太傅呢？身體還好嗎？」
曹太保嘆道︰「原是一塊來的，剛出衙門時，他不小心跌了一跤，就趕緊讓人送他回去休息了。」
太皇太後听著，心里一緊︰「都是老骨頭了，跌一跤也不知道要緊不要緊。這樣，別講究那些虛的，先坐下給哀家說說嶺北雪災的事兒。」
傅太師開口，把下午眾人商議出來的結果一一稟明。
太皇太後認真听完，又問︰「這些章程還得整理了往南送，聖上看過了，若是不妥當，還得再商議，是這麼個狀況吧？」
傅太師輕咳了一聲，臉上訕訕︰「等不及聖上看了，小公爺的意思是就先這麼做著，先把災情給穩住……」
「阿淵的意思……」太皇太後頷首，聲音壓低了些，道，「哀家還沒有問過阿淵的意思，想先听听你們的意思。今兒這些話，只管听，也只管暢所欲言，哀家只听真話。」
傅太師與曹太保交換了一個眼神，嘴上誠懇應了。
太皇太後道︰「哀家對祈兒很失望，原想著他扶靈回京，如在文英殿時一般听眾位指點教導，哪怕他經驗不足，有眾卿引路，將來總能有所增進。
可他不願意回來，他听不進哀家的話，怕也會覺得幾位的話逆耳。
朝野狀況，你們比哀家更清楚，長此以往下去，怕是要亂得再管不住了。
哀家想給祈兒時間，甚至也想過給栩兒時間，可時間不等哀家。
百姓等不起、江山等不起，哀家必須要找一個能當機立斷、力挽狂瀾的人。」
兩位老大人都是官場上模爬滾打了一輩子的人，太皇太後說到了這里，他們哪里會听不出其中意思。
太皇太後想扶新帝，想廢了江南朝廷，她需要有能力的人，需要能撐住局面的人，來保證這場帝位爭奪不僅是勝，而且勝得快，也勝得穩。
百官少動蕩，民心更不能因皇權爭斗而滑向混亂的一方。
不得不說，太皇太後能說出這麼一番話，是下了大決心的。
曹太保先開了口︰「您的意思是，小王爺？」
先帝南下之時，不止是皇子皇孫，宗親都帶走了，滿京城的，佔了皇室止血還姓孫的男丁，就只有半途悄悄跑回來的孫恪。
「不，」太皇太後坐直了背，慎重道，「阿淵，哀家要把天下托付給阿淵。」
話音一落，兩人具是一怔。
廢孫祈、扶其他血脈登位已經是不容易的事兒了，他們也沒有想到，太皇太後的決心是這麼大。
蔣慕淵是皇親不假，但他姓蔣不姓孫，這都改朝換代了。
一步差池，不說蔣氏一門千古罵名，太皇太後這樣主張蔣慕淵奪位的人，都是名聲盡毀。
「您……」曹太保的聲音和手都在發抖，「小公爺的確是有能力的人，可太皇太後，您確定嗎？這比您扶個女乃女圭女圭上去垂簾听政都難吶！」
「若是還能听二三十年的政，哀家就真去了！」太皇太後深吸了一口氣，道，「朝野內外要罵就罵，哀家不怕罵！罵哀家一人，能穩住江山太平，挨罵值得！
可哀家沒有那麼長的命了，你們也是，我們都是前後腳要走的人，到時候，挨罵的是誰？」
太皇太後頓了頓，把今日與孫恪的對話都轉述給他們听。
「恪兒說的，其實也是哀家不得不慎重的，」太皇太後苦笑，「你們也沒有想到，祐哥兒抓周時，竟會多出來一塊玉璽，而他一抓就抓到了。
等我們幾個走了，阿淵輔政，祐哥兒會怎麼樣，我們都知道的。」
兩人沉默。
他們先前並不清楚當日發生了什麼，但前幾天文英殿里，一眾人還在談論祐哥兒抓周，抓完了卻是誰都不提一個字，大伙兒都暗暗猜想，怕是中途出了些狀況。
只是沒有想到，是這麼要命的狀況。
「太皇太後您說要听真話，那我就說真話，」傅太師先開口，「若是太平時候，聖上跟前，即便有忠言逆耳的時候，但慢慢勸、慢慢引導，我們幾個倒下之前，總能有些效果。
我們之後，還有一眾忠心耿耿又有治國能力的文武臣子，能繼續輔佐聖上、甚至將來再輔佐繼任。
不說讓這江山更上一層樓，起碼能得個安穩，收成嘛！
可現在不太平了，‘慢慢’這條路眼瞅著是走不通了，我也只能另闢蹊徑。
您千萬別覺得，我一步一個腳印走到今天，臨到老了被您拐著去走改朝換代的路，一個不小心，不止是自己的身家性命，傅家的幾代榮光都折在我手里了，您千萬別這麼想。
我跟曹太保、馮太傅有一點不一樣，我那長孫媳婦與小公爺夫人是親姐妹，將來啊，傅家就從幾代臣子搖身一變，成了皇親了。」
饒是太皇太後心情沉重，也被傅太師給說得連連搖頭。
如此艱難的路，傅太師反過來寬慰她，同行之中有如此能信賴之人，也給了太皇太後不少信心。
曹太保沖傅太師搖了搖頭︰「這就要跟我們劃清界限了？」
傅太師問︰「那你的意思……」
曹太保垂了眼簾︰「我成不了皇親，我得再想想。」
能開玩笑，可見還能定下心來思考，太皇太後道︰「太保細細想想，也請兩位把哀家的意思轉告給太傅。」
兩人從慈心宮出來，外頭的雪越發大了。
曹太保搓了搓手，道︰「這是真的得變天了，走吧，去看看馮太傅。」