徐老太爺坐在徐硯的書房里，捧著茶盞，緊緊繃著嘴角，眼神陰沉。
徐硯沒有說話，只是在父親的茶盞空了之後，又添上一些。
屋里落針可聞，直到院子里傳來急匆匆的腳步聲，徐老太爺才像是剛剛回過神來一般，抬頭看向快步進來的人。
進來的是個年過半百的老僕，打小就在徐家伺候，徐老太爺讓他姓了徐，叫徐申。
徐申深得老太爺信賴，哪怕如今跑腿不利索了，但凡有些要緊事情，老太爺還是要讓他親自去盯著。
「看清楚了？」徐老太爺沉聲問道。
徐申走得急，衣擺上還有被雨水打濕的痕跡，他顧不上收拾，垂手道︰「老太爺，奴才看清楚了，的確是烏太醫。」
徐老太爺的眼中的光暗了暗。
徐申又道︰「從烏太醫下車進去，到再出來，前後差不多半個時辰。」
徐老太爺僵著脖子點了點頭，示意徐申退出去。
一直沒說話的徐硯這才道︰「父親，您看，我們沒有誆您，給大姐看診的就是烏太醫，半個時辰，哪怕是給那賈婦人看診，再順帶上了，並在一塊，也是細細診斷開方子了。」
又不是頭一回出診，復診的病人，病情清楚，就算因為受災而起了變化，那也是些許的。
大夫看診開方子，一刻鐘看一人都算細致的了，何況是半個時辰看兩人。
「不管那賈婦人是什麼來歷，她背後的那一位能請得動烏太醫，就已經非凡了，」徐硯嘆道，「而她現在護著大姐與雲錦，這是為了她們好，我們沒路數給大姐請好大夫，那也不用阻了她的路。只是母親那兒……」
徐老太爺沉默著。
他不是傻的。
烏太醫早幾年就告老了，只因皇太後信任，這才三五不時進宮去給她老人家看看，其他人想請他開個方子，削尖了腦袋都不會有機會的。
徐慧能有這造化，全是得了一個好鄰居。
這數月間，京里流言一陣接著一陣，徐老太爺氣了又氣，惱了又惱，眼瞅著徐硯被牽連得停職了，終是忍不住了。
「你也不用說你母親，」徐老太爺放下茶盞，哼了一聲，「你母親咋咋呼呼惹了不少事，你媳婦就是個太平人了？
沒有她挑事，雲錦能掉到水里去？
你不點頭，昔豫能追著雲錦跑，還一天去一趟北三胡同，比點卯還準呢！
現在曉得要收手了，就把事情往你母親身上一推，算完事了？」
徐硯垂著眼簾，道︰「她們婆媳不睦，我夾在中間，何嘗不是左右為難？就像父親您，母親和大姐的矛盾，您不也是兩頭不是人嘛。
事已至此，除了這條路，我也想不出其他法子來了。
父親若有適當的法子，就請提點兒子幾句。」
徐老太爺能有什麼辦法？
他要知道怎麼做夾在中間的那個人，他二十幾年前就能活明白了。
他們兩父子，半斤八兩的，誰也別埋怨誰了。
況且，徐硯不是拿話堵他，而是遞了個梯子，讓他順著下來。
徐老太爺搓了搓手，嘆道︰「那就照你說得辦吧，這家里也沒幾個清透人了，你母親那脾氣，也就家里橫，翻不出山去。
只是雲錦那孩子，脾氣委實大了些。
從前還是個軟面，和善極了，現在得了一靠山，做事情就不管不顧了。
她怎麼就不想想，靠山山倒啊，靠別人總歸沒有靠自己好。
如今那鄰居是管著她，往後不管了，她惹了這麼多閑話這麼多事兒，又要怎麼兜著？」
徐老太爺說完了閔老太太說顧雲錦，念叨完了又說徐硯，各打了五十板子，這才慢吞吞走回了仙鶴堂。
閔老太太盤腿坐在羅漢床上，拉長著一張臉等水瓊給她剔核桃仁。
水瓊被老太太盯得頭皮發麻，手上沒顧好力道，核桃仁都碎開了。
「這點小事也做不好了？」閔老太太氣道，「一個個都跟我作對！什麼叫我為難雲錦啊，我是短了雲錦的吃還是短了她的穿吶？
現在各個反過頭來都說我的不是了，也不想想自己是什麼貨色！
她唱了白臉又想去唱紅臉，也不怕臉上那油彩涂了擦、擦了涂，把那張臉皮都給擦爛了！」
閔老太太罵楊氏，水瓊根本不敢應聲，只能怯生生看戴嬤嬤。
戴嬤嬤賠著笑，剛順著閔老太太的性子說了兩句，就听見了徐老太爺重重哼了一聲。
「就是你們這群混賬東西成天挑撥！」徐老太爺瞪著戴嬤嬤，「老太太糊涂，你們不勸著，還火上澆油了？」
戴嬤嬤垂著頭不敢說話了。
閔老太太護短，跳起來道︰「你在外頭受氣，回來屋里對我撒氣，你有本事，你去珍珠巷里罵啊！」
「我去珍珠巷里罵誰啊？」徐老太爺拍了拍桌子，「我罵阿慧還是罵雲錦？她們可沒招惹你，是你趕了雲錦走還不算，還讓這老潑婦去北三胡同里罵罵咧咧，最後被人打回來。」
閔老太太最听不得這一段，高聲道︰「沒你那好兒媳，我能趕雲錦走啊？」
「那你給她當槍使？」徐老太爺一肚子氣，懶得再跟閔老太太廢話，道，「你這些年待阿慧如何，你心里也清楚，外頭他們怎麼說由著他們去，你只老老實實在這里坐著，別每天興出這麼多話來！大郎真的丟了官，我看你哪里哭去！」
徐老太爺說完就走。
閔老太太漲紅了眼楮，氣得哼哧哼哧喘不上來氣。
為了徐硯，她忍了夠多了，現在呢？
還不夠嗎？
閔老太太抓起引枕砸向水瓊︰「沒用的東西！剔個核桃仁都沒個樣子！」
水瓊被唬了一跳，戰戰兢兢退出去了。
閔老太太握著戴嬤嬤的手，道︰「還是石瑛貼心，做什麼都剛剛好！要不是那楊家人惹事，石瑛還在府里好好的呢！」
石瑛被趕出府，只論這一樁事，閔老太太恨楊氏多于恨顧雲錦的。
在老太太看來，楊氏這人兩面三刀，絕對不是個好東西！
「也不知道石瑛現在在哪里，過得還好不好……」閔老太太嘆道。