皇上覺得自己受到了侮辱，氣憤地說︰「朕登基以來，國泰民安，為何不能與前朝相提並論？？」
陳原山連忙救場道︰「皇上息怒，皇上息怒。郗娘娘有著婦人之仁，言語難免過激。她只是希望西北早日安定下來，並沒有別的意思。皇上您息怒，讓微臣和郗娘娘說幾句吧。」
皇上「哼」了一聲。
陳原山轉向郗顏︰「郗娘娘，您所說的皇上不是不知道。東北雖然經歷割地賠款，但是最終還是保住了邊疆。我國地大物博，那些土地和銀兩不過是賞給東北夷狄的。郗娘娘若一直拿東北說事，就和朝廷中的叛黨沒有兩樣了。」
听到「叛黨」二字，郗顏向後退了一步，沒有想到陳原山會用這麼重的詞來壓制自己。
陳原山得意地繼續道︰「郗娘娘，你身處後宮，對前朝的事不甚了解。這是可以理解的。自我皇登基以來，延續了前朝的優良政策，在軍事，經濟和政治上，達到了新的輝煌。東北邊防的事情，只是一個小小的決策失誤；如果當時派去的帶頭將軍不是高梓辰，而是別人，結果就迥然不同了。我皇為了邊境人民的利益，結束戰程，用幾個城池和錢財的小小犧牲，換來了東北的太平。」
郗顏听到這些對高梓辰的污蔑之言，怒火中燒；她看向皇上，只見他不住地點頭，似乎從未懷疑過陳原山的話。一旁的大學士也一臉贊同，一副事不關己的樣子。郗顏突然覺得自己再加辯解也沒有什麼用了，因為裝睡之人是叫不醒的。
陳原山還在絮叨︰「郗娘娘，皇上日理萬機，一切都以國家和人民的最大利益為轉移，這其中許多奧妙都是你想象不到的。同樣，此次西北動亂，也不像你說的那樣嚴重。皇上打算派出五萬人馬，打退蠻族。這完全是足夠的。微臣沒有想到，前朝那種唯恐天下不亂的煽動言論已經傳到後宮去了。」
大學士也道︰「輿論控制失策，是微臣的失職。」
皇上點點頭︰「朕打算派出五萬人馬，攻打蠻族。今日找到帶頭的將軍，便可出發了。西北動亂的確引起了恐慌，但听了你們二人的分析，朕覺得這些恐慌都是沒有必要的。」
陳原山接口道︰「正是如此，皇上。依微臣看，若今日派兵出發，不出半月，就可將蠻族趕出西北。」
大學士和其他在場的太監也紛紛附和，書房內頓時洋溢著歡喜之氣。
郗顏一個人沉默地站在中間，感覺被周圍的聲音完全埋沒了。
等到嘈雜聲平息下來，郗顏恭恭敬敬地行禮道︰「皇上，臣妾今日言語不當，實乃罪過。臣妾本以為西北動亂情況危急，因而急忙趕來為皇上出謀劃策。現在臣妾了解了實情，自知理虧，請皇上息怒。」
皇上道︰「郗嬪，你也是為了江山社稷，朕不會怪你。以後請你安心養胎，少受風言風語的影響。」
「是。」
大學士道︰「皇上，我們應該言歸正傳，既然高梓辰將軍拒絕帶兵，那我們就早點定下人選吧。」
郗顏道︰「既然皇上還有要事要商量，臣妾先告退。臣妾一定好好反省，不再攪擾皇上。」
「你去吧。」
………………
從主書房走出來，郗顏感覺自己受到了重創，心里像被人灌滿了鉛，分外沉重。
她嘆了一口，正要往大門走，張謀的身影映入眼簾︰「娘娘。」
「張大人，您還沒走啊。」郗顏沒有心情多說。
「我掛念西北動亂的事，因此沒走。郗娘娘，您看上去臉色不太好？」
「我沒事。西北動亂的事，您還是不必關心了。」郗顏面無表情地說。
「娘娘，發生什麼事了？」
「皇上和陳大人都覺得西北動亂是小事一樁，你我這等人又何必操心呢？」
「果然和我料想的一樣。」張謀嘆氣道，「東北割地賠款之時，宮中歌舞升平。現在西北動亂，掌權之人卻不當一回事。」
郗顏看向張謀︰「高將軍已經拒絕帶兵去西北打仗，我想他也是明白人。皇上只打算派五萬兵馬，真是太輕敵了。」
「自從西北動亂，我就沒睡過一個好覺。只可惜，我只是一個小小的學士，沒有辦法改變什麼。」
「唉，難道只能順其自然，看著西北步東北後塵？」
張謀捋捋胡子︰「我們能做的，就是力挽狂瀾罷了。朝廷中大部分人已經被陳原山牢牢掌控，但還是少部分是操心江山社稷的。我們可以做的，就是給皇上推舉好的帶兵將軍，監督兵部落實軍備這些小事。」
「就算這次渡過了難關，下一次動亂，就不一定了。既然是根本出了問題，時間長了，都撐不住的。」郗顏一針見血地說。
「這也是我所擔心的，但是我沒有辦法。」張謀道，「我能做的，我敢做的，太有限了。我還有一大家人要照料，還有祖上傳下的學士官餃要保留，我不敢沖撞陳大人，更不敢對皇上提出敏感的建議。因此，我常常覺得慚愧。」
郗顏笑笑，看著張謀道︰「張大人，您的苦衷我了解。其實您不用感到慚愧，您已經盡了全力了，大家都看在眼里。
我記得東北談判軍回來之後，皇上在宮內大擺宴席，封賞談判軍。當時有一些老臣嚴厲抨擊，遭到了陳大人一派的打壓。後來，是您據理力爭，既維護了陳大人的面子，又使慶功封賞得以削減。這件事讓我對您十分佩服。」
張謀哈哈一笑︰「想不到郗娘娘如此關心朝政啊，微臣的一點小心思也被你看得通透了。」
「這不僅是您的心思，也是宮中每一個愛國者的心聲啊。」郗顏認真地說，「若每一個大臣都像您這樣正義聰明，那我們國家就有救了。」
「過獎過獎。」張謀笑道，「論智謀，只怕微臣比不過娘娘。但是微臣和娘娘是一個戰線的。啊，時候不早，我先告辭了。」
「大人慢走。」