回到美人府，郗顏走進自己的屋子，蘭兒迎上來道︰「郗美人，總算回來了，飯菜熱了幾遍了。大家都擔心死了。」
「就是就是，郗美人，皇上和你說了什麼？」霜兒問道。
「大家多慮了。」郗顏舒心地說道，「皇上是讓我在御書房幫忙打理，還給了我出入御書房的特權。」
「好啊，看來皇上對郗美人還是寵愛最甚。」蘭兒喜道，「不過懷著身孕，不方便在前朝做事吧。」
「就是啊。」霜兒擔憂地說，「轎子來來回回的，也不安全。郗美人，這不會是哪個妃嬪設的局吧？」
郗顏眉頭一皺，沒想到這麼件事情在霜兒看來都可能是個局。
她不禁覺得霜兒心機和城府和一般人不一樣︰「沒有的事，我完全肯定。今日太後娘娘還到御書房了，說了些後宮的雜事，我跟著插了幾句，太後對我十分贊賞。大家都不要擔心了。」
大家听到這些都喜笑顏開。
郗顏來到廚房和蘭兒一起端盤，蘭兒道︰「郗美人，你去餐廳吧，這兒不用你幫忙。」
「不要緊，我跟你講，我今天還踫見褚公子了。」
「啊？？」蘭兒驚道，「沒出什麼事吧？」
「沒有。」
「褚公子是不是又跟你說了很多情話？」蘭兒耳語道。
郗顏臉一紅，立馬就想到了褚亦的那句「記住我的話，還有我的心。」
「別發呆了。」蘭兒輕輕撞了她一下，「只要沒出事就好。」
………………
且說太後離開御書房，回到泰殿，便寫下了給皇後定罪的聖旨。
到了下午，皇後在凰台接旨，宛如晴天霹靂。按照太後的意思，皇後主掌後宮大權，卻公私不分，釀成大禍，當閉門思過三日，還要罰寫後宮規章三冊。
送聖旨的太監離去以後，皇後從地上站起來，丫環扶著她道︰「皇後娘娘，太後怎麼會這般狠心？」
「魏才人的事，我心里有數。但是我納悶，為什麼不經調查，就定下我的罪，我這皇後的地位，難道這般卑微嗎？」
嬤嬤道︰「皇後娘娘，這事情必定有詐。」
說話間，侍衛道︰「陳原山大人駕到」
「快請進來，我正好問個究竟。」皇後宣道。
陳原山快步走進主殿，向皇後行禮道︰「參見皇後娘娘。」
「陳大人，你來的正好，本宮真是一頭霧水。太後的聖旨來過了，說是要本宮閉門思過，罰寫三冊規矩。今天是發生什麼事了，我怎麼一點察覺都沒有？」皇後火急火燎地讓陳原山上座。
「回皇後娘娘，微臣正是來說這件事的。」陳原山嚴肅地說，「今日太後娘娘來御書房，對皇上處理魏才人的方式表示不滿，還提起了幾年前您和魏才人的糾紛。」
「果然是太後在作祟。」皇後怒道，「太後娘娘本來就喜歡魏才人更勝于我，我認了。不過，為何不經調查，連審問都沒審問我，就定了罪？我可是後宮之主，難道太後覬覦我手中的權力了嗎？陳大人，我不解。既然你在場，就把事情全部告訴我吧。」
陳原山笑笑，他正是來說這件事的。他想著，既然郗美人在御書房和皇後公然作對，自己就得出面化解這個矛盾。畢竟皇上對郗美人和皇後都很寵愛，她們若不合，皇上肯定不高興。更何況，他得借此機會安慰皇後，不能把這個重要的關系疏遠了。
因此，陳原山想到，只能把一切矛盾歸結到太後身上︰「皇後娘娘，當時皇上的御書房里，除了我們這些常在的官員，還有郗美人和太後娘娘。」
「郗美人為何在那里？」
「以前皇上就說過的，郗美人有這個特權。皇上一定要這樣，御書房的人也是敢怒不敢言。」
「所以郗美人也推波助瀾嗎？」
「不不，郗美人和皇上是一樣的，都在說您的好話。但是太後娘娘好像在魏才人那兒抓住了什麼把柄，認定皇後管理疏忽的罪名。後來皇上覺得調查此事對皇後的顏面不好，太後便說要直接定罪。」
「豈有此理！」皇後一拍桌子道，「這個老太婆……太後也太過分了，本宮對她恭敬有加，她卻不把本宮放在眼里。」
「皇後娘娘息怒……」陳原山忙道，「皇後娘娘，太後雖然跋扈，但是她畢竟是皇上的額娘，皇上不可能不給她面子。再說皇上也只是做做樣子，雖說依著太後定了罪，但是特意叮囑這些只是做給外人看的，皇後不必放在心上。」
「皇上……真的這樣說嗎？」皇後眉頭一皺。
「那是當然……不然，微臣也不會親自來這一趟。正是皇上他派微臣來的。」陳原山狡黠一笑。
皇後臉色緩和了些︰「行吧，那就是本宮自己倒霉。有勞陳大人來這一趟。」
………………
此時，在御書房房外，上午沒來得及述職的都排隊等候著。褚亦也站在隊伍中間，心想郗美人下午還會來嗎？
他磨蹭著，不斷讓後來的人先進去，自己則一直沒進御書房。到了黃昏，皇上準備用晚餐了，他還沒去述職。
一個同僚走出來，嘲笑褚亦道︰「褚丞相，你怎麼還在外面站著，以前不是喜歡高風亮節，最先進去述職的嗎？」
「啊，這個，這個……」褚亦尷尬地笑笑，「今日有些糊涂了。」
「我看你真是清閑，一個下午都在御書房外面逛，也不去國相府。這會兒該出宮回褚府了吧？」
褚亦撓撓頭︰「也是，時間不早了，我該出宮了。」
褚亦坐著官轎離開皇宮，雖然一直看著窗外，但是黃昏景色完全沒有印入他的腦海。他心里總想著御書房外的場景，郗顏的小鸞轎的樣子，郗顏穿著孕袍的樣子，郗顏撇嘴說話的樣子……
過了一會，轎子來到了長昭街上，夕陽的余暉灑在街道上，來往的人群和車馬貫上了金色的光輝。
熟悉的場景將褚亦拉回現實，他看著長昭街的風景，心里百感交集。除了褚府和國相府，長昭街是最讓他親切的地方了。眼見的繁華和喧鬧，都是郗顏走過的風景。