陳原山咳嗽兩聲，高聲道︰「肅靜我朝一向開明，讓妃嬪賀喜只是一個小小的開始，以後會有更多的改革，請給位稍安勿躁。」
議論的聲音漸漸消失了。
皇上滿意地點點頭，心里對陳原山更加信任和喜歡。
「宣皇後進殿，宣後宮妃嬪進殿」九尊殿門口的侍衛的聲音回蕩在清冷的空氣中。
一陣細細碎碎，靈巧動人，和往日大不一樣的腳步聲傳來，隨後，九尊殿主殿的大門打開，只見皇後帶著百來個人走了進來。所有人都穿著冊封典禮才會穿的正式服裝，皇後的是正紅色，妃子的是偏紅色，嬪子是玫紅色，美人橘紅色，才人則是水紅色。大家梳著清一色的飛天髻，畫著濃濃的宮妝，用重重的胭脂顯示出喜慶的意思。
眾臣看到如此龐大的後宮隊伍，著實開了眼界。但畢竟是皇上的佳麗，大家都不敢多看。
皇後走到皇上跟前，跪下道︰「皇上萬安，臣妾代表後宮所有佳麗向皇上賀喜，祝賀東北邊境安定，百姓和樂。臣妾在後宮中已經進行了祈福，祝願皇上萬壽無疆，祝福我朝國泰民安。」
皇上喜道︰「皇後果然母儀天下，讓朕深感欣慰。」
陳原山道︰「參見皇後娘娘，皇後心系天下，儀態萬千，既將後宮打理得井井有條，又能為皇上分憂解難。我朝有您這樣的皇後，實乃千年之幸。」
眾臣連忙跪下道︰「參見皇後娘娘。」
皇後笑道︰「快快請起。」
妃嬪們也向皇後跪下道︰「皇後娘娘英明。」
郗顏跪在隊伍的後方，心想皇後這樣做真是大漲威風，不僅讓後宮的人信服，也得到了前朝的認可，這樣地位就會更加穩固。
褚亦站在前面，悄悄回頭，在妃嬪中尋找郗顏。終于，他看見了身穿橘紅色美人服裝的郗顏。雖然和其他人的打扮大同小異，但是褚亦很清楚，郗顏的相貌和氣質是獨一無二的。如果有人注意到她，一定會為她傾倒；也難怪皇上會對她如此用心。
皇上囑咐了妃嬪幾句，又把前朝和後宮相輔相成的關系強調了一遍，便讓皇後帶大家離去了。
褚亦一直偷偷看著郗顏，但是郗顏一直低著頭，並沒有發現褚亦。褚亦想了想，郗顏應該是知道自己在這里的，為什麼連頭都不願意抬一下呢？
褚亦注視著郗顏從九尊殿走出去，輕輕地嘆了一口氣。
不一會，談判軍們也退下了。
褚亦走出九尊殿，只見後宮的妃嬪正乘著轎子往西邊去了。褚亦一個一個數著，從皇後娘娘，到妃子，到嬪子，再到美人……終于，他看到了郗顏。只見她坐在金色旗蓋的鸞轎中，手中握著暖壺，面無表情。
「顏顏……」褚亦在心里喊著，他突然邁開步子，向鸞轎跑去。他手下的人面面相覷，不知他打的什麼主意。
繞過一個石階和兩個牆角，他追上了郗顏的鸞轎。郗顏瘦弱的背影在華麗的橘紅色宮裝下顯得格外美麗，高聳的飛天髻在寒風中輕輕飄動。轎夫抬著轎子快速地向前走去，沒有人注意到後面的褚亦。
冷風吹得褚亦眼楮紅腫，鼻子也開始發酸了。他看著郗顏逐漸遠去的身影，心頭涌起一股悲壯之意。
他總覺得，下次再見面又是一件天大的難事了。
現在她還在自己的視線里，但他卻救不了她，帶不走她，只能眼睜睜地看著她向那萬劫不復的後宮走去。
郗顏的鸞轎轉了一個彎，再也看不見了。褚亦長嘆一口氣，掉頭離開了。
一刻鐘後，郗顏回到了美人府。她走下轎子，蘭兒道:「郗美人，我扶你進屋。」
郗顏道:「皇上和陳大人還會擴大宮宴會的規模，今日皇後的宴會不能再遲到了。」
「是。皇上和皇後娘娘還有說什麼嗎?」
「沒有了。只是我見到九尊殿的大臣們，心里有些激動。」
「那些都是參與談判的功臣，想來都是有勇有謀的人物。」
兩人走進屋，郗顏笑道:「我看到褚亦了。他就站在談判軍的第一排。」
「褚公子?他和你打招呼了?在九尊殿嗎?」
「當然不會。」郗顏搖搖頭，「我和他隔得很遠，我一直低著頭。我希望他不要認出我。」
「你是說，或許褚亦沒有看到你?」
「我想，褚亦沒有認出我。皇後娘娘帶著我們離開的時候，他也沒有回頭看。」郗顏自嘲道，「或許是我自作多情了，不過這樣也好，以後就不要相認了。」
蘭兒看著她苦悶的臉龐，也不知該勸什麼。
而褚亦回到九尊殿前面，帶著手下來到了御書房。褚亦和同樣等在御書房外的褚成會合，褚成道:「皇上已經到御書房了，父親是第一個進去上奏的，他讓我們在外面等著。」
褚亦點點頭。
過了半個時辰，天空中飄起了小雪。御書房外還等候著十來個人，紛紛裹緊了官袍，打著寒戰。
終于，褚銘和隨從走了出來。
褚亦拍拍肩上的雪，走上前道︰「父親。」
褚銘的臉上露出極為難得的笑容︰「亦兒，成兒，快快進去謝恩！」
褚亦和褚成連忙跟著父親走進御書房，只見皇上和陳原山坐在御用嵌金桌的前面，一臉嚴肅。
旁邊的一等太監拿起一卷詔書，尖聲道︰「請褚亦，褚成听旨。褚亦東北和談勞苦功高，褚成輔佐褚銘勤勤懇懇。今奉褚亦為左丞相，輔佐國相褚銘共事；奉褚成為國相一等參謀。還望二位再接再厲，不負皇上信任。」
褚亦和褚成跪下磕頭道︰「謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
褚銘也跪下道︰「皇上聖明。」
三人謝恩後走出了御書房。褚銘道︰「亦兒，成兒，這是我為官這麼多年最高興的一天。我看著你們長大，就盼著你們獨當一面，建功立業。現在皇上給予了你們最好的機會，你們一定不能辜負皇上和我的一番苦心吶。」
褚成道︰「父親，我和哥哥一定會在自己的職位上竭盡全力，為國效力。」
褚亦悶不做聲。