陳公子給褚亦倒了一杯酒，說道:「褚兄弟糊涂，不會說話。郗顏姑娘絕世美貌，在哪里都是發光點。」
郗顏喝了一口酒，說道:「褚公子不喜歡這里，又何必要來？」
「郗姑娘，剛才是我言辭不當，敬請原諒。」褚亦真誠地說，「郗姑娘和我一個很好的朋友非常相似，或許比她更漂亮。那位朋友因我而死，我非常懷念她。因此見到郗姑娘，我有些激動。」
「朋友？」郗顏冷冷地說，「你的朋友因你而死，真可惜。褚公子朋友眾多，都是高高在上的人物，公子可別把她們和我相提並論，我承受不起。」
「我……」褚亦看到郗顏不高興，不知怎麼回答。
「郗姑娘不和褚兄這樣呆頭呆腦的書生生氣。」陳公子嬉皮笑臉地說，然後繼續和郗顏談笑飲酒。褚亦悶不做聲，也不去理別的姑娘，就坐在那里听郗顏說話。一個時辰之後，陳公子和褚亦說該走了。
陳公子拿出陪酒的銀兩，陳媽一看，比仙樂樓一等清倌陪酒的數額還多。陳媽柳姐眉開眼笑謝過陳公子。褚亦站起來，拿出身上的全部銀兩，數量是陳公子的十倍，他說:「郗顏姑娘陪酒，在下很榮幸，微薄之禮，請收下。」
陳媽眼楮都看直了:「多謝褚公子一擲千金。」
郗顏別過臉去，心亂如麻。
陳媽柳姐和丫環們送褚亦等人出門，郗顏忍不住回頭張望褚亦。褚亦走到仙樂樓門口回頭看了看，正撞上郗顏的目光，郗顏趕緊低頭，褚亦嘆了口氣，和陳公子走了出去。
「褚兄，沒想到你第一次來仙樂樓就看上了一個姑娘，還花了那麼大的價錢。」陳公子拍拍褚亦，「要不是我們現在有事，還可以和那個郗姑娘喝兩杯呢。」
「郗姑娘和我死去的朋友太像了，我對那個朋友有很深的感激和愧疚之情，所以見到郗姑娘就失態了。」
「哎呀，對煙花女子不用那麼認真嘛。不過是幾個銀子的事情。」
「唉。」褚亦說，「那就別再提這件事了。」
褚亦走後，柳姐把陳公子和褚亦的銀兩收拾起來，笑得合不攏嘴，忍不住對郗顏說:「郗顏小姐，你真是太厲害了。這麼多銀兩，一等清倌好幾天都賺不到呢。這樣下去，以後誰也別想和你爭花魁的位子。」
郗顏心不在焉地點點頭，旁邊的秦姐听到柳姐的話，冷笑了一聲，故意抬高音量對身邊的丫環說:「這人的運氣啊，都是一陣一陣的，過了這陣，誰知道還有沒有下陣。」
柳姐翻了個白眼，湊到郗顏身邊說:「秦姐又眼紅了。對了，按這里的規矩，賞銀十分之一留給姑娘，十分之一給我或者秦姐，其他都是仙樂樓的。你要是天天都這麼厲害，過不了多久就可以攢一大筆錢，穿金戴銀不成問題。」
郗顏看著柳姐眉飛色舞的嘴臉，心生厭煩，她說自己剛才喝多了酒，要到繡房里休息一小會，柳姐答應了。
蘭兒扶著郗顏走上樓梯，遠離大廳的嘈雜，郗顏慢慢回憶起褚亦剛才的一言一行。雖然她已經準備放下褚亦了，但見到他走進大廳的時候，她還是動情了，她的心找不到放置的地方，手也控住不了琴弦，心情和中斷的樂曲一樣，不知到了哪里……
為什麼他要出現？為什麼在她剛剛安定下來的時候來打擾她？但為什麼她告訴自己已經不在乎他了，卻覺得自己是在撒謊呢？
他目不轉楮地看著自己，是心有所動嗎？
但是他自己問為什麼在這里，他走的時候留下了很多銀兩，他只把自己當做一個煙花女子罷了。就和以前，自己是一個書童一樣，卑微渺小，永遠只是他和趙純熙的配角。
他今天來，只是偶然，他現在走了，就再也不會來了吧？他會和配得上他的趙純熙共處，不小心想到她，無論是郗曼還是郗顏，都只是一念而過吧？
最痛苦的事情不是得不到，而是明知得不到，卻還要一次一次被提醒這一點，還要一次一次忍受幻想與現實的折磨。
不管怎樣，他已經走了，應該不會再來了，可是，為什麼自己又希望他還來呢？
郗顏突然覺得心如刀絞，就像那日在庭院里為他擋劍，劍鋒刺入心髒的劇痛。她靠在二樓走廊的欄桿上，紅了眼眶。
「小姐，你怎麼了。我們……我們到陽台上透透氣吧。」蘭兒關切地問。
郗顏點點頭，蘭兒扶著郗顏往東面的陽台走，走廊上空無一人，郗顏感覺到冰涼的淚水劃過自己的臉頰。走到陽台上，只見一個姑娘趴在欄桿上。她回頭看到流淚的郗顏，非常詫異。
「郗顏小姐，你怎麼了。」她問，郗顏定楮一看，她正是昨天在走廊里踫到的夸贊司空九卿的姑娘。她一臉真誠，露出兩個酒窩。蘭兒拉住郗顏，意思是讓她不要理這個人。郗顏覺得這個姑娘看著面善，于是回答說:「一點小事，不足掛齒。請問你是？」
「我叫筱夏，是二等清倌。你沒事就好。」筱夏笑了笑，「今天太陽挺好的，一起曬曬吧。」
郗顏也笑了，走過去和筱夏挨著趴在欄桿上，陽台下面是仙樂樓的後院。
「沒有什麼風景可看。」筱夏無奈地說，「我有時候也會心情不好，但慢慢就習慣了。你一出道就風生水起，自然有許多煩惱的，以後的事情會更復雜。」
郗顏心想這個姑娘倒不認生。
「郗顏小姐，昨天在走廊里我和別人討論你的話，你可別介意啊。」
「沒事，你們也沒有說什麼。」
「你听到我夸贊司空九卿，不會笑話我吧？」
郗顏一驚，心想這種事自己听到了也不會說出來，她倒搶先說了，真是耿直。
「唉，我哪有資格笑話你。」郗顏忍不住說起真心話，「其實我也是為情所困，才會紅眼流淚。我們青樓女子，注定是薄命之人。你我相逢，同病相憐，若能相互解悶取暖，就再好不過了。」
「好啊，我來仙樂樓也沒多久，無依無靠。能和你成為朋友，是一大幸事呢。我今年十六歲，你呢？」
「十七。」
「郗顏姐姐!」「筱夏妹妹!」兩人相視一笑。
下午，郗顏在大廳里陪客人喝酒，看到對面桌的筱夏，友好地打了個招呼。過了一會郗顏來到大廳中央，為客人們彈奏古瑟。有幾個客人說要再听昨天的曲子，于是郗顏又彈起《枉紅顏》。
彈到一半的時候，孟軒走進大廳，說道:「哪位姑娘如此大膽？竟以我的詩作作曲？」
陳媽迎了上去，郗顏停止了彈奏。
「孟公子贖罪。」郗顏起身行禮道。
「哈哈哈哈。」孟軒看著郗顏，「原來是郗姑娘。陳媽，讓她過來喝兩杯。」
郗顏和孟軒同坐，孟軒笑道:「郗姑娘膽子不小，不過你把我的《枉紅顏》演繹得很好，我就不怪罪你了。」
「多謝孟公子，孟公子的詩作是神來之筆，是我不自量力了。」郗顏想了想，說，「前日孟公子出手相救，我感激不盡。」
「你是說司空九卿的事？哈哈哈哈。」孟軒爽朗地笑道，「不必謝我，這對我來說是一件小事。你是個與眾不同的姑娘，但是在這里，不是總有人可以幫你的，你自己要放聰明點。」
「多謝孟公子指點。」郗顏說。孟軒自顧自地喝了不少酒，郗顏忍不住說:「孟公子有什麼心事嗎？」
「舉杯消愁愁更愁。」孟軒說，「和你說也無妨，我父親大病一場，一日不如一日，醫師讓我準備後事了。」
「唉，我父母去世的時候，我也萬念俱灰，仿佛生命被帶走了一大半。令尊應該是朝中重官吧？」
「不，家父孟離是六品獄官。」孟軒說。
「孟離？」