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小廝依著沐秋水的話,二人果然順利進了宅子。

「掌櫃的在哪?」小廝拖住一個丫鬟問。

「在書房發脾氣呢。」丫鬟回答。

二人說話的檔口,沐秋水迅速觀察周圍,見院子里還有兩個在玩耍的女孩兒。

丫鬟走開,沐秋水問小廝道︰「那兩小女孩是梁無財的孩子?」

「是,他老婆年頭還給他生了個兒子。梁掌櫃在書房,去嗎?」

她對小廝點點頭,兩人便往書房走去,叩響門框里面傳來一個男人的聲音,小廝說︰「梁掌櫃,是我韓六。」

「進來。」里面那個人沒好氣的說。

韓六應了一聲,推門進去又關上門。

「你怎麼又回來了?這是誰?」梁無財看見韓六身後跟著進來一個女子,頗為意外地問。韓六支支吾吾答不上來,沐秋水已經上前一步道︰「我是宋掌櫃的朋友。」

「宋……」梁無財在一瞬的疑惑後忽然皺起眉頭,退後一步道︰「你有什麼事?」

「我有一些很重要事要問一問你。」

對方轉了一副和藹的樣子道︰「請說。」

沐秋水壓抑住對于探求真相的急躁,深吸一口氣道︰「你听說你和宋掌櫃是朋友,關于城北窩棚的火災我有些事情想請教。」

「哦,」梁無財緩和下來笑著說︰「那不是意外嗎?姑娘是宋掌櫃的什麼朋友?」

「我是他外佷女,你不知道的。听說是你買下了窩棚那片地?」

梁無財點點頭。

「這倒有意思了,」沐秋水笑笑說︰「二位不是起過齟齬?如今閣下撿了大便宜,不怕旁人猜測其中有什麼見不得人的事嗎?」

梁無財臉色微變︰「這是什麼話?我同宋掌櫃一向交好,什麼時候有過不快。」

「為宋掌櫃和米老板調停,你從兩家都拿了茶禮。米老板給的多一些,宋掌櫃給的少了,閣下不是還為此大方脾氣?」

梁無財沉下臉色瞟了韓六一眼,韓六噤聲站在一旁,沐秋水也瞟他一眼笑笑,又對梁無財道︰「這事知道的人不多,蓋是因為閣下慣會交際做人,見宋掌櫃手頭不肯松就馬上轉了態度,當真是機靈。

只是若要人不知除非己莫為,事情雖然沒有傳出去,可是當時守在門外的護衛卻听得一清二楚,韓六,是不是?」

韓六尷尬地說了一聲「是」。

梁無財咬著牙說︰「那又如何,不過是一樁小事,你說的好像是我為吞城北那片地買凶殺人一樣。」

「你沒有?」

「你說話可要有真憑實據。」

沐秋水逼進一步道︰「前日晚上,在下住的客棧屋中潛進一個人,想先用**香藥倒我再取我性命。我就奇怪,一個碼頭搬貨的雇工,怎麼有門路又怎麼出得起買**香的銀兩?

今日我到了朱雀巷,見到那個和這雇工接頭的買家,一路跟著他親眼見他進入你府中。你可能告訴我這又是什麼緣故?」

梁無財臉色煞白,退後兩步道︰「你可不要血口噴人!」

沐秋水「唰」一聲抽出軟劍道︰「兩個多月前我也在曹州,宋掌櫃死後我便多方查探,不知觸動了誰的利益,居然派人尾隨暗殺我。那人臨死前說是升平賭坊的米老板指示,可是我從賭坊的二當家那里得知,米老板根本沒有做過。

這次我又出現在曹州,那真正要置我于死地人以為我還是專為此時而來,不惜鋌而走險又要痛下殺手。還請你賜教這凶手是誰?」

梁無財听到此處再也憋不住謊,張開口就要大聲叫人。沐秋水一甩手拿軟劍纏住他脖子道︰「你要再叫,我這就給你一個了斷!」

「老爺,是不是你找我?」門口有丫鬟問。

沐秋水壓低聲音說︰「叫她走開。」

梁無財只好依言照辦。

沐秋水憑借他的反應已然可以確認猜測,他便是那個制造火災的幕後主使者。

「你為什麼殺宋掌櫃?為了城北那片地?」這個可能似乎比較合理。

梁無財貼在牆上沒有說話。

沐秋水朝他肚子狠狠砸了一拳。

梁無財悶哼一聲說︰「我、我才不會為拿一片地而殺人,那片地純粹是意外所得。我殺他是因為他膽敢瞧不起我。

升平賭坊背後的是誰你可知道?是東市的七爺。誰敢得罪?我替他擺平和米老板的矛盾,老東西居然只給我區區五十兩,當我是乞丐?我呸!我找他多要一些,他居然還一本正經指責我貪心?他不仁就別怪我不義。」

沐秋水回頭望了韓六一樣,後者也是一臉不可思議。她回過頭神色陰森道︰「就為了這點事?」

「這點事?」梁無財全然沒有開始的和藹樣,轉而冷笑︰「姑娘真是年輕不經事,這不是小事,是大事。一點點銀子就給我打發了,我以後還怎麼混?不過我沒想到居然能借你的手殺了米老板,米老板也不過給了七十兩。」

「第一個殺手果然是你派的?」

「是,我特地囑咐他,要是被你擒住就說是姓米的派去的。你倒好,直接殺了他。」

「你不過動動嘴皮子的功夫,就能白得一百多兩銀子。你若不滿意數目,以後和他再不往來就是,何苦面上還裝得人模人樣,背地里卻痛下殺手!?簡直可惡!」

梁無財譏諷道︰「裝什麼,你不是也因此誤殺了姓米的那貨,這算不算濫殺無辜?」

沐秋水已是怒火中燒,手上就要使力抽緊軟劍。

一旁韓六看著梁無財眼珠子上翻和他脖子上滲出的血,連忙阻止道︰「姑娘萬萬不可在此下手啊,到時候你一走了之,我可慘了。」

沐秋水聞言松了力,又听到院子里傳來嬰兒的哭聲,心里煩躁難以決斷。想了許久問韓六道︰「你會不會寫字?」

「會,寫的不好看。」

「會寫就行,你去桌邊,我說你照著寫。」沐秋水制服著梁無財不便移開。

韓六連忙照做,按著她的口述寫下一份供詞,又得了她吩咐去衙門找人過來捉拿梁無財。

「過去簽字畫押。」待韓六走後,沐秋水命令梁無財道。梁無財自然不肯,眼看就要掙扎起來,沐秋水又道︰「我實話告訴你,你若不從,我就只能殺光你全家替宋掌櫃報仇。你若簽下供詞,我保證不踫你家人一根汗毛。」

梁無財甕聲甕氣道︰「你若真像你說的會殺我全家,何必還弄這麼一出。」

「你大可以用你兒女的命來賭一把,看看你若不簽我會怎麼做。」

梁無財盯著她陰沉的臉半天,終于還是沒有辦法不顧兒女的性命,答應簽字畫押。

沐秋水將他捆到桌旁,又將供詞遠遠放開,悄悄從院牆離開梁府。出了院子也沒離遠,直到看到韓六帶著官差過來,官差又押了梁無財走,這才終于了卻一樁心事準備離開曹州。

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