沐秋水終于帶著蘇小春回到順天府的時候,蘇小春問︰「姑娘獨自在外多時,家中父母不擔心嗎。」
沐秋水解釋說︰「我沒有父母,家中就我一個人。」
蘇小春非常驚訝︰「姑娘獨身一人嗎?」
「是,不過也不算獨身,還有雙喜和其他人。」
「雙喜是誰?」
沐秋水道︰「是我家的丫鬟,比你還小一歲,自幼就到我家,其他還有一些雜役。你放心,他們會照顧好你。」
等到終于叩響無量齋的門環,雙喜打開門發現來者竟是沐秋水後,激動地撲過來抱住她,烏拉烏拉哭起來。
「你哭什麼?」沐秋水拍著她背哄著她問︰「誰欺負你?」
「小姐,我還以為你死啦,我還以為再也見不到你了!」
在她放聲大哭的檔口,太史階聞聲從屋內出來,一見沐秋水便三步並作兩步沖上來,一把將她緊緊抱到懷里不說話。
一旁蘇小春嚇了一跳。
一直抱了很久,直到沐秋水抬起一手拍拍他的背,他才說︰「游原敬說你死了。」
「游原敬回順天府了?」沐秋水吃了一驚。
「是,他說你在曹州城被炸死了。」
沐秋水大概猜出游原敬是什麼時候離開的曹州,于是又問︰「他可還說些什麼?」
「沒有,不過是關于散人的事。」太史階看著她,不禁又把她摟到懷里,好像一不小心就會再度失去她,他緊緊感受著懷里的人,口中問︰「到底發生什麼事了?你怎麼受傷了?」
他指的是沐秋水手臂上的燎傷。
沐秋水說︰「曹州城確實發生了爆炸,不過我這只是一點小燙傷,倒不礙事。倒是你、你抱得我喘不過氣。」
太史階這才放開她,不過仍舊牽著她手,專心致志看著她,許久才注意到後面焉不啦嘰的蘇小春。
「這是誰?」他問。
「哦,對,」沐秋水牽過蘇小春說︰「小春,這是太史階。」
小春道了個福,怯生生地看了太史階一眼又低下頭去。
沐秋水接著介紹︰「這就是雙喜。這是蘇小春,她……她沒有家人,以後就和你們住一起。雙喜,你可不要欺負她。」
雙喜笑著說︰「我什麼時候欺負過人呀,小姐放一百二十個心吧。」
「那你先帶小春下去,也帶她熟悉一下周圍,我要休息。」
雙喜依言,高興地帶著人去洗漱更衣。
沐秋水累的不想動彈,可手還被太史階緊緊拽著,只好一邊拉著他往屋里走一邊說︰「你回去吧,我要休息了。」
太史階拒絕道︰「我不回去,我就在這里陪著你。」
沐秋水沒有精神再多說什麼,自己合衣倒在床上酣然睡去,等她醒來時,太史階果然還在一旁。
「我估計你也快起了,已經讓他們去準備吃食。」太史階說︰「這次你和游原敬去曹州到底出了什麼事?」
沐秋水斟酌了一下說︰「我們正好查到一處窩棚時,窩主私藏的火藥發生了爆炸。」她隱去了游原敬用她交換消息的細節,以免還要解釋秘密的原因︰「我要見梵天。」
太史階笑了笑伸出手模模她的臉說︰「那你也得歇幾天,我會想辦法聯絡他,他方便的時候自然會召集廷議。他最近也不知怎麼,好似忙得很。」
門突然被推開,蘇小春端著一盤吃食站在門口,二人立時住了口。太史階臉上有一閃而過的凶厲,他不滿道︰「怎麼不敲門?」
蘇小春小聲道︰「我來給姑娘送吃的。」
「進來。」沐秋水招招手︰「你剛來,還是好好歇幾天吧,這些事雙喜會做的。」
蘇小春放下紅木漆盤,怯生生道︰「姑娘是我的恩人,伺候姑娘是應該的。」
沐秋水微微笑笑說︰「我對你沒什麼恩,那天的事你就把它忘了吧。」
蘇小春看看她,又看看太史階,點點頭退下。
太史階起身開口道︰「如今我也安心,就先走了。你乖乖在家休息,我明日再來看你。」
沐秋水點了點頭目送她走出去。
過不了幾天就要過寒食節,蘇小春跟著雙喜他們一起在準備「寒燕」,也就是用面粉捏成大拇指一般大的飛禽走獸、花卉瓜果,蒸熟後插~在酸棗樹的針刺上面。
沐秋水雖然從不過節,但是一向不會勒令僕役們跟隨她。
她借探望蘇小春的機會,倒也饒有興致看著他們忙活。
雙喜抱怨她道︰「應該早些開始準備的,如今真是趕鴨子上架呢。」
「那你們早些干什麼去了?」沐秋水問。
雙喜撅起嘴巴說︰「我們以為小姐去了,哪還有心思弄這些東西。」
沐秋水笑笑道︰「我便是去了,你們也要過日子的啊。」
「小姐說的這樣雲淡風輕,可不知太史公子因你的死訊心腸都快斷了。」小春不平道︰「那幾日公子天天來無量齋,在小姐的屋中一坐就是一整天。」
沐秋水聞言大受感動,縱然是鐵石心腸,此時也不得不重新審視自己與太史階的關系。
一旁蘇小春也忍不住感嘆說︰「姑娘真是好福氣,有太史公子這樣對你關懷備至。」
沐秋水笑笑,心里卻是說不清道不明。她知道太史階對她的好,但是這份好中卻糅雜了情~欲、佔有和一些灰色的陰影。就像太史階可以感受到她的保留,她亦可以感受到他深情的雙眸後面,還有一些其他什麼東西,雖然她說不清楚。
梵天並沒有召開廷議,當他從太史階處得到沐秋水尚還活著的消息後,只是小範圍內召見了太史階和顧長溪這是他最信賴的兩個人。在這之前,他已經派焰摩天前去曹州印證爆炸的消息確實屬實。
然而憑著直覺,梵天仍然感覺出游原敬和沐秋水之間,至少有一個人沒有說實話,或者不完全是實話。
游原敬率先回來,並說出七爺的消息,沐秋水延後回來,而且對于七爺的消息只字未向太史階提起,因而她的嫌疑更大。
梵天已經見過游原敬,現在他需要知道,直接見過沐秋水的人的態度,是以他問太史階︰「你覺得她話可說盡?」
顧長溪心里一緊看向太史階,後者連片刻都沒有猶豫,簡單干脆地回答︰「她有隱瞞。」