太史階為顧長溪帶來一個消息︰「游原敬的買賣，梵天已改成懸賞。」
這意味著，任何人都可以主動前往黑河賺取這筆錢。
「我估計他從來就知道游原敬的下落，一直秘而不發沒有指派我們清理門戶，是為避免毫無意義的損失。」太史階說。
顧長溪道︰「天尊真是會做買賣，如今熬到有人要買游原敬的性命，利益當前，他才終于決定痛下殺手。誰去了？」
太史階道︰「地天已經去了，我找你幾次你都不見，听說醉得跟爛泥一樣，柳月娘有這麼好滋味？」
顧長溪叩著食指答非所問︰「地天什麼時候去的？」
「前天消息一下來就去的，他打的好主意，沐秋水正好替他刺探虛實。怎麼，你也有興趣？」
顧長溪反問︰「你沒興趣？」他看著太史階，後者似乎已全然忘記不久之前，自己是如何迷戀那個女子，此刻她的生死他根本不在意。
「錢再多也沒有命多，我可不敢招惹游原敬。我勸你也悠著點，我走了，約了人去教坊。」太史階語氣輕松，站起來步調輕盈地往外走去。
順天府的日子如此逍遙，而在黑河，沐秋水卻遭遇到前所未有的重創。
她滾落在山坡中間的灌木叢里，視線一片模糊。雖然數次試圖抓住一些東西匍匐上路基，但斷裂的肋骨叫她痛不欲生、無法用力，連咳嗽都會帶來撕心裂肺的痛楚。
她痛苦的呻∼吟聲終于引起旁人注意，他們之前見過，是被游原敬教訓的那三個地痞。當然她充血的雙眼看不清他們。
地痞將她從半坡拽上來，從那充血的眼楮和布滿全臉的深色血跡中辨認出她。
「這不是借住在游放家的那個嗎？」
「還真是，怎麼成這個樣子。」
「還活著吧？」
「好像快不行了。」
「怎麼成了這幅樣子？」
「我記得長得還挺不錯。」
她听不清他們壓低聲音在商量什麼，只突然感覺忽然有人在掏∼模她的身體。她明白這意味著什麼，心里生出絕望和憤怒。
她模到背後軟劍的劍柄，「嗖」一聲以迅雷不及掩耳之勢拔出軟劍，定下一個方向模黑劃去。
她是被司馬沖悉心教過的，她有殺人的本能，即使在絕境也能置人于死地，一個地痞猝不及防應聲倒地。而沐秋水，在拼盡全力、忍住劇痛揮出一擊後終于力竭，垂下手，短促而虛弱的喘息。
她雖然看不見，但是很快就感受到報復，兩記重重的耳光落在她臉上。剩下兩個地痞捂住她的嘴，把她拖進樹叢中。
她實在再也使不出一絲力氣，連肋骨的劇痛帶給她的刺激，也只能使她喉嚨里發出嘶啞的聲音，意識越來越混亂。
有人扯開她的中衣，冷風灌進來，激起一身雞皮疙瘩。她就要在屈辱中去見家人，手指深深嵌入泥中，卻流不出一滴淚。
「快點讓我死。」她只有這一個念頭。
在她歸于混沌之前的最後一刻，她感覺正在退她小衣的那個人忽然被踢開。她便什麼也不知曉了。
夢里，母親輕輕摩挲著她的頭，感覺這樣溫暖而真實。她抬頭望去，母親美好的臉卻忽然被烈火燒透成灰燼。
「娘。」她大叫一聲驚醒，胸前一陣劇痛，立刻迫使她繃緊肌肉向後揚起頭。
「別動，肋骨斷了，幸好沒有錯位。」
她「嘶」了一聲，模模糊糊听見左邊有人說話，那人的手輕輕摩挲在她頭上，是夢里的感覺。
她轉了轉眼向左看，左眼卻只看見一個輪廓，因此只好微微挪了下頭，靠著右眼，這才看清那人。
顧長溪，怎麼是他？
他臉上的表情難以解讀，她太累，不想探究。
如今她躺在一處山洞中，旁邊是燒的滾燙的兩堆火堆。她抬手模模身上，蓋著一件暖和的大氅，身下還墊了一件。她把手伸入大氅下，身體是赤~luo的，只穿著小衣。
顧長溪模著她腦袋湊過來柔聲說︰「你放心，沒有事。血水都干透了，衣服粘著口，我只能把它割開替你處理患處。
肋骨斷了，我沒有辦法翻動你身體替你穿衣，你一直喊痛。如今不能再被移動，在這躺著別亂動，骨頭一個月就能愈合。放心，我在這。」
她心里有些感動，但未形于色，仍舊只是漠然地看著對方。
他看清她的冷漠，愣了片刻，眼里的光漸漸熄滅，收回手也收起溫柔，恢復慣常的態度問︰「你有沒有哪里還覺得不舒服？」
她沒有回答這個問題，他修長身影的輪廓落在充血的左眼里，她知道這只眼楮大抵是完了。而且她已經發現，自己的左耳也已听不見任何聲音，這只耳朵被游原敬打聾了。
游原敬要殺了她，可事實上她什麼也沒做。
顧長溪，他是來殺游原敬的吧，是他殺了落霞。
她斷斷續續道︰「游原……敬的……妻子……」
「死了。」
果然是他，可憎。
「你……殺了……她」
顧長溪說︰「我沒有。」
難道不是他嗎，那他怎麼會在這里？
顧長溪起身說道︰「有一件事我一直在等你醒才能做。」他離開她視線片刻，押著兩個五花大綁的人扔到她面前。
是那兩個企圖羞辱她的地痞。
那兩人光著身凍得瑟瑟發抖，渾身被皮鞭抽到皮開肉綻，滿嘴是血，口中竟一顆牙齒也不剩，顯然是被硬生生拔掉。
一見她轉醒，兩個地痞忙不迭大哭求饒，血沫橫飛。
沐秋水盯著他二人，冷若冰霜。她看見顧長溪漫不經心蹲到他們身後，一根接一根，熟練地折斷他們的手指，哭叫和告饒不絕于耳。
實在太吵，沐秋水閉上眼轉過頭去。
顧長溪會意，「 啦」兩聲解決了噪音的根源，隨後將尸體拖出去扔到雪谷中。
她看著他把尸體拖到山洞外去，自己則又閉目睡去。等她睡完一覺醒來後，山洞里彌漫著一股湯汁的鮮美味道。
顧長溪不知從哪弄來一個錫鍋，正在里面咕咚咕咚煮著東西，暖暖得霧氣徘徊在鍋子上方，令人食指大動。