近東廂里，三皇子看著永書又捧著禮物出門，而那禮物他記得是莫息剛在半刻鐘前于大街上散攤前買的一個精致小玩意兒。
「你買的那東西叫什麼來著？」他問。
莫息說︰「三生石。」
三皇子點點頭︰「就一兩銀子買的一塊石頭，真是三生石？」
「不是。」
「那你還買？」
「看著好看，圖個意頭，哄她開心，也就夠了。」莫息無意在他送夜十一禮物這件事兒多言，話峰一轉，便轉到連家上頭去︰「連總督是越來越不安份了。」
「何止是連總督？楊總督也是蠢蠢欲動。」說起這兩位，三皇子覺得他們純粹是日子過得太安生。
「山東、兩廣皆是要地，特別是山東，皇上的心頭患就在那兒，連總督這個總督甚是重要。」莫息覺得楊揀倒還好，就連總督不太好辦︰「皇上那頭，應該有廠衛在查，連家是主要，楊總督麼……」
他頓了頓，想起田祭酒︰「大概也就會走些旁門左道。」
三皇子同樣想到了田祭酒︰「你的消息可確切？楊總督真給田祭酒捎了書信？」
兩個八桿子打不著的人，突然間就竄到一塊兒，雖未扭成麻花，但著實有這個趨勢，他覺得是不是他底下查漏了什麼。
「確切。」莫息只兩個字，眼底有著寒光。
這一抹寒光落在三皇子眼里，夾了塊魚肉到莫息碗里︰「田祭酒可是有什麼把柄在楊總督手里？」
不然就以楊家自楊通死後的安份，怎麼敢這樣明面地捎信給田祭酒，田祭酒居然也默不吭聲地收了。
「還記得田祭酒上一任祭酒麼？」莫息夾起三皇子給他夾的魚肉丟進嘴里，嚼了嚼覺得味兒不錯，自個又夾了塊兒。
三皇子當然記得︰「你是說藍祭酒？」
陶嬪構陷容蘭郡主不成反被打入冷宮一事兒，過去並沒多長時間，陶嬪又是藍祭酒當年僥幸逃生的閨女，無需特意去查，他得到的消息也不少，不僅記得，也了解甚多。
復又加句︰「你的意思是，同容蘭郡主有關？」
「陶嬪自不量力，那是自尋死路，藍祭酒當年則甚是無辜，田祭酒與藍祭酒本無干系，但上回連司業自辭官職之事，少不得他的摻和。」沒有正面回答三皇子的疑問，莫息說得冗長︰「連家能在陶嬪一事兒下注，雖是敗了，皇上卻也沒如何，到底是因著駐守山東的連總督。」
三皇子想了想，青菜夾了遞到嘴邊，末了想到什麼，筷子放下，眉峰皺了起來︰「楊總督這是在向連總督示好？」
莫息點頭︰「嗯。」
「那……」
「那什麼，可就不好說了。」
畢竟事未明朗，一切皆有可能，就他活過一世的人來說，見過太多的變數，連他都無法肯定。
唯一可以確定的是，前世連總督老實忠心了一輩子，似乎在今生起了些許變化，或全然改變。
「這是楊將軍之事還沒過去。」三皇子嘆道，「楊總督這般，楊二爺又是個無用的，看來楊家在楊將軍之後，是注定得一族皆滅了。」
「就算最後一族全滅，這過程一個沒應對好，死一個拉一個墊背，楊總督怎麼算，也是賺了。」莫息想著夜十一該也知曉此事兒，卻遲遲未有動靜，他不禁有些不解︰「十一也不知在想什麼，雖說楊將軍被控私通山東之罪，表面是非她所為，暗下卻是，楊總督較之楊將軍還要精明幾分，縱不明當時全部真相，多少會得一些端倪，她就半點兒不擔心？」
「你這不是替夜表妹擔心上了麼？」三皇子也是個明眼人，「待夜表妹收到你送去的三生石禮物，約莫也就有行動了。」
莫息抬眼，近東廂來這麼久，一頓晚膳都快用完，他終于正眼瞧向三皇子︰「三表哥……」
「行了，不必多說什麼，你想的做的，都是為了我。」三皇子打斷莫息的話，「只要我知道這一點兒，那便夠了。」
莫息果不再說，笑著夾了筷青菜到三皇子碗頭︰「三表哥快吃吧，都快涼了。」
聚膳出來，莫息沒回仁國公府，三皇子也沒直接回宮，兩人在八仙樓分道揚鑣，心知肚明對方還有私事兒要辦。
左右兩頭，各自離開，互不過問。
三皇子坐在車廂里，小旋子很不明白他家三殿子這麼晚了還不回宮，非得走一趟楊右侍郎府上做什麼。
到了楊府大門，門房進去通報，楊右侍郎親自出來相迎。
待進了前院待客廳堂，禮畢上茶兩廂坐下，三皇子未不拐彎抹角，也是覺得天色不早，不好耽擱太久︰「不瞞楊右侍郎，此番前來，我是來送楊小姐一件禮物的。」
言罷，在楊右侍郎既驚且懵的目光下，小旋子捧著一個小盒子上前，遞到楊右侍郎跟前。
楊右侍郎瞧著，沒敢伸手去拿，他遲疑著︰「三殿下此舉是……」
事關他閨女，雖是認的，但也上了族譜，倘出了什麼事兒，他楊家也逃不了干系。
「沒什麼，就是以前還不認得楊小姐的時候，不小心撞了楊小姐一下，這是賠禮。」三皇子示意小旋子把小盒子放楊右侍郎座椅旁的桌幾上。
小旋子放好退回三皇子身側，就是心里對他家三殿子的舉動越發疑惑了。
沒多久三皇子離開楊府，車駕還沒走出楊府所在街道，三皇子特意來給楊芸釵送賠禮的消息，瞬間傳遍整個後院。
楊五女乃女乃捧著楊右侍郎轉到她手里的小盒子，她丈夫沒敢私自打開，她更不敢，就等著她閨女進文安院取，當場打開看看。
楊芸釵受到文安院傳喚時，楊三少爺也在，兄妹倆並行到的文安院。
三皇子親臨楊府是大事兒，縱沒有出來見得三皇子一面，兄妹倆也是知道，余者姨娘庶出少爺們更是個個收到消息。
待兄妹倆進文安院，發現屋里竟是熱鬧擁擠得很，齊姨娘與三位庶出少爺居然比二人還早到。
楊芸釵見此陣仗，接過楊五女乃女乃手里的小盒子，不由未看先笑︰「三皇子說的事情，那都是許久的事兒了，就算是賠禮，這麼小的盒子能裝得下什麼？」