田姜醒來時，窗外已透進清光，能听得丫頭灑掃院子落葉發出的沙沙聲兒。
昨晚沈二爺走後，她等的睡著了，瞟眼鴛枕很平整，他應是沒回來。
翠梅捧了衣裳來伺候她晨起，田姜想想問︰「二爺可是上常朝去了？」見她答是，不由蹙眉︰「怎不叫醒我？」
翠梅說話有些吞吐︰「二老爺卯時才進得房，命勿要吵夫人，自己著官袍匆匆走了。」
田姜「哦」一聲，坐床沿垂首看著紅繡鞋愣會神，才道︰「你把我那雙秋香綢面艾綠鎖線鞋兒拿來。」
翠梅連忙去取，待趿好鞋洗漱畢，正吃早飯的當兒，沈荔和沈雁由丫鬟陪著，說是要去族里義塾上女學，走時特來請安。
田姜听老夫人提起過，京城內世家大族皆設有義塾，沈府自然不例外，義塾所需銀兩皆是沈二爺支費，並親自請年高有德之大儒葉化成掌塾，來教化族中子弟，順帶提攜天資聰穎且勤奮苦學的。
沈二爺又提議增設了女學，雖不求同男子弟那般科舉做官出聲名，但所習卻無二樣，依舊教《四書》、《五經》，吟詩作對、臨驀名人庚帖等，掌塾是三夫人崔氏舉薦的本家叔伯，名喚崔定亮。
田姜看她倆皆梳著雙丫髻，沈雁戴幾朵宮制的絹花，沈荔還是別著她送的翠藍雕花簪子，顯見喜歡的很。
遂問她們筆墨紙硯可有帶齊全。沈荔抿著嘴欲要答，卻被沈雁搶過話去︰「嬤嬤一早就都收拾妥當哩，不會有錯的。」
田姜搖搖頭︰「我幼年時府上也興辦女學，嬤嬤替收拾文物匣子，她們沒伺候過哥兒少爺，不曾見過筆墨紙硯的真面目，倒鬧出笑話來。」
她頓了頓，見她們听得津津有味，繼續笑道︰「進了學堂，先生讓臨摹字，問我拿的是甚麼墨，卻是畫眉用的螺子黛，問我拈的是甚麼筆，卻是掃眉軟毫筆，又問端的是甚麼硯，卻是一方臥躺美人硯，最後呀問寫的是甚麼紙，卻是桃花灑金箋。先生叱責不莊重，要罰，竹木小板抽得手心紅紅腫腫，下次再也不敢。「
把左手給她們看︰」瞧，現今還有罰過的痕跡呢。「
沈荔和沈雁偎到她身邊，好奇的打量，又很同情的神情。
田姜命嬤嬤提來她們的文物匣子，揭開來察看，沈雁的一應俱全，唯沈荔的獨缺支筆，鄧嬤嬤神情緊張，忙陪笑道︰」是老奴粗心了。「即轉身要回去拿。
沈荔已經眼淚絲絲的，田姜阻過鄧嬤嬤，略思忖起身，拉著沈荔走至書案前，從小屜里取出一條長細錦盒，笑著遞給她︰」這有支竹刻花鳥紋毛筆，你爹爹許多好文章都拿它寫成，現給荔姐兒拿去用罷，也能像爹爹那般的能耐。「
沈荔眨著清亮的眸子，想接過又猶豫，手指緊攥著衣擺，說話都結巴了︰」可以麼？爹爹會不會罵？「
田姜看她小心翼翼的模樣，心底泛起幾許疼惜。
母親沒有了，沈二爺終日忙于朝堂政務，縱是有老夫人疼愛總是隔了一層，伺候的嬤嬤也不是很得力。」荔姐兒盡管寬心，你爹爹筆多的很，少一支筆不介意的。「田姜邊說，邊替她將腰間有些歪扭的絛子解開，重新系個梅花結式樣兒。
沈雁一臉艷羨站在旁邊，突然也擠到她身邊來，也要系梅花結式樣兒的絛子。
沈荔看著田姜俯首，熟練地替沈雁解系，胸背挺得直直的，很驕傲的表情。
待系好絛子，田姜笑著問沈雁︰「你們上女學大抵有幾年光景？」
「兩年。」沈雁回答的不假思索。
她又問︰「成日里上學，都念了些甚麼書？」
沈雁翻眼想想︰「《訓蒙駢句》才讀完，先生今要講《詩經》第一本。」
田姜有些不敢置信，便是學生再愚鈍，《訓蒙駢句》至多半年就能教透，豈用得著荒廢兩年流光。
她隨念幾個聲律考她倆，無非就是茶對酒、賦對詩，落絮對游絲，野叟對溪童等常規對仗，見她倆皆答的磕磕踫踫，神情頓時凝重起來。
這時有個婆子來傳話，二門馬車已備好，時辰不早需得趕緊走了。
她微蹙柳眉，忽兒計上心來，拉過沈雁及沈荔嘀咕耳語一陣，又互相勾過小指頭，算是同盟達成
崔定亮在教台前，慢吞吞吃盞里的滾茶，斜眼 那面生的年輕女子，與一堂女學生互相拜見，旋即在沈雁及沈荔中間落座，她頭戴銀絲雲髻兒，耳邊垂亮閃閃小金環，穿荼白衫裙，外罩銀紅比甲，衣著妝扮顯得普通，听她自介是來投靠的遠親，恐多數不過是個破落戶兒。
更況凡至他這處讀書，需得交十兩束，瞧她空空兩手很不上道把茶盞重叩在桌上，臉色就不好看。
他也無教授心思，嘴里吩咐說︰「只把衛夫人的《古名姬帖》再臨摹十遍，才可打道回府，我有朋友來訪需得作陪，先去一步。」清咳一嗓子，背手就要離開。」先生還請留步。「田姜站起身，聲音沉定︰「今日書未讀，課業也未授，先生怎就自顧要走呢？」
崔定亮抬起的足微頓，還道是誰出言不遜，皺起眉訓責︰「我已布置臨摹字帖，你勿要胡攪蠻纏，我可是沈府掌事三夫人的叔伯，你得有眼力見，否則日後過得不痛快，莫道我未提醒你。」
田姜笑了笑道︰」不瞞先生說，學生來時，有問詢過義塾那邊讀書之表弟，曉得那邊先生授業嚴謹，午前首帶子弟讀四書五經，再背熟與先生听，午後吟詩作賦制藝，再臨摹名人字帖，排得十分滿當。先生卻要作陪朋友，將我等放牛吃草整日，便是說于三夫人听定也不肯的。「
她放緩了語氣︰」雁姐兒可也在這里！「
崔定亮的臉紅一陣白一陣，在此已兩年爾，倚仗三夫人這層關系，被眾人恭敬尊崇著。
不說如魚得水，亦是過得有滋有味。
現竟遭田姜言語奚落，再暗掃眾女學生，亦被挑得露出不滿之色，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。