舜鈺近兩日身體已無礙，開始打點回肅州的行裝。
俗語說好事不出門，壞事傳千里，考場失利，還沒半日秦府上下早傳了個遍。
舜鈺平素謙遜有禮，行事兒低調，府中人多報以同情惋惜之色，心懷叵測，喜看人落寞的自然也有，背後蠍蠍螫螫咬耳取笑。
這日，秦興耷拉著腦袋，神色氣惱的掀簾子進來稟話，卻見硯宏也在，倒不好開口，只上前請了安，言語吞吐，無了平日伶牙俐齒的勁兒。
硯宏嘖嘖兩聲︰「嘴里含顆大湯圓不成？四爺我生平最恨這種拿腔做勢，磨磨嘰嘰的樣，你不說個明白，自去領板子討打。」
秦興瞟了眼舜鈺，見並未阻攔，逐硬著頭皮道︰「小的奉表少爺的命去尋羅管事備馬車，要二刻後出門去。那管事翻臉不認人，罵咧不說，還非拽小的去見大夫人。」
「大夫人可有為難你？」舜鈺蹙眉問。
「為難不曾，就是說的話兒不中听。」秦興語氣怏怏的。
硯宏好奇，問他怎麼個不中听法。
秦興如實說來︰「大夫人問了原由，說表少爺年輕體健的，走著去也不費時。又提起轎車要用人所急，府里統共三抬轎子，兩輛馬車。一抬轎子老太爺乘了去苦露寺，一抬轎子五老爺收去了，即便回來，後頭還有人等著的。至于馬車，一輛載昭三爺出城，一輛被三老爺借去輔子里裝貨，不至天黑難回來。」
「原來我爹也有份兒。」硯宏抹抹鼻尖︰「這般數來，不還有輛轎子麼？」
「說當差的轎夫染恙，無人抬呢。」秦興撇撇嘴，顯了得意神色︰「小的後頭悄悄打听過，老太爺要在苦露寺清修七八日，去的轎子妥妥早回來了，一直在二門擺著，並無甚麼人用。當差的轎夫哪里是染恙，昨多吃了酒，現還在夢周公哩。」
他氣咻咻的不平︰「表少爺何不讓二夫人來替咱們作主。」
孫氏落井下石的本事無人可及！
舜鈺心里鄙睨，面上卻搖頭，只是斥秦興亂說話︰「這芝麻綠豆大點的小事，何苦去討煩姨母生氣，她與大夫人向來和氣，倒為我反弄得生份，若問是誰不拘傳的話，又把你也牽連進來，這又是何苦！我總是要離開的，用不用馬車事小，姨母與你日後在府里過得舒心要緊。我也只不過想去街市買點京城特產帶回肅州，過兩個胡同口，算不得什麼，走著去也無大礙。」
硯宏听得話里皆是委曲求全，心頭不是滋味，倏得起身，抓握舜鈺的手往房門外走，粗著聲道︰「怎麼走？得走兩個時辰，那般的遠！爺替你去討就是。」
舜鈺想要抽回手，她不習慣。卻被硯宏攥的更緊，出了院落，順著二門方向過園子，待丫頭婆子三三兩兩擦肩過後，她終抿了抿唇，低道︰「你還不放手麼，這樣成什麼樣子。」
硯宏回過神來，方才熱血奔涌，不管不顧的，這會被春風一吹，才感覺掌心軟糯滑女敕的一團兒，這少年的手，怎比大姑娘的還好模。
悄瞄上舜鈺微紅的頰腮，心里陡升奇怪的情緒來，想把手猛得放掉，卻不知怎得就是舍不得，索性把那手抬到臉前，用拇指挑平掌心，細看微笑︰「板杖的痕跡怎還在？」又捺不住輕佻︰「表弟的手握了怎就不想松開？」
秦興乖覺的把頭扭向旁處，畫面雖美，可這一開口，著實辣眼楮。
舜鈺冷笑，果是紈褲子弟，死性不改。
「我並無龍陽之好，表哥好自為之，再如此我要惱了！」她面色一沉，嗓音里雜夾警戒。
硯宏有些不自然，訥訥松開手，見舜鈺一副調頭要走的架勢，忙作揖抱歉︰「是我素日胡言亂語慣了，你莫要惱怒，再不冒犯就是。」
又指指二門那處正悠閑吃茶的羅管事︰「我去替你討轎子來，你先略躲躲，听我喊再出來。」
也不待舜鈺答應，自顧而去。
羅管事才得了孫氏的賞，掂著幾百吊錢心里得意，正琢磨著晚間再去聚賭一回，把前日輸的本錢賺回。卻見硯宏過來，忙收起盤算，湊上前欠身，滿臉堆起笑問︰「什麼風把四爺吹來了？有吩咐老奴辦的，讓秦貴來說一聲就是。」
「听說你近日很是拿大，說話總狠三惡四的，秦貴之流哪里看進眼里，我無法，只得親自來知會你。」硯宏冷笑，話里皆是譏諷。
羅管事有些著慌，不敢妄自忖奪話意，小心翼翼直喊冤枉︰「實不知是哪個小子在四爺面前嚼蛆，主子都是尊貴人，給老奴十二個膽，也不敢有丁點猖狂哩。」
「我暫信你就是。」硯宏四顧一圈，喝命他:「給我備頂轎子，我要去王將軍府中一趟。」
羅管事才被數落過，此時哪里敢拒絕，只殷勤道︰「今轎馬進進出出，實話講委實緊張，不過四爺真是好運氣，巧著老太爺的空轎子才回，還無人用，老奴這就去吩咐轎夫準備起。」
「果是個有眼利見的。」硯宏似笑非笑的頜首:「等空閑了去秦貴那里討賞。」
羅管事松了口氣，喏喏道豈敢，卻見硯宏已轉頭望向旁處，雙指塞唇縫里，打個了哨聲，似讓誰過來。
他也自然順著抬眼瞅去，一下子赤頭脹面，過來的兩人，竟是表少爺舜鈺和秦興，頓時心下大白，這是四爺再替他倆出頭來著。
算是個見過世面的，隨即上前搶著話道︰「四爺來討轎子是給表少爺用哩！倒不用費這周折，老太爺轎回時就想喚人去告訴秦興的，怪老奴一時事忙，倒把這個忘記了。」
秦興原在秦硯昭手下做事，不至耀武揚威，卻也何曾吃過今這悶虧，這會見羅管事氣焰皆無，很是解氣。
素來就是個睚眥必報的性子，仗著硯宏相助，鼻孔里哼哼兩聲，把話甩道︰「姓羅的，你早猖狂勁去哪了？再把我衣襟拎起送大夫人房去呀！瞧這褶痕還在哩！當著爺的面你拎啊，不拎你就是小娘養的。」說著便湊近羅管事朝他身上用力氣拱。
羅管事被拱的倒退幾步，氣也不是，急也不是，見兩位爺並肩站著看戲，並無阻止之意，只得委曲低聲向秦興討饒，見秦興鼻孔朝天就是不依，便把孫氏賞的一袋子錢偷偷塞他手里，秦興這才作罷，轉身伺候著舜鈺上轎，硯宏上前扒住轎窗非要再多說幾句閑話，這才揚手各自去了。