兩日後，科考前一日。
明姝正在房中喝藥，蕭賀急匆匆在門口揚手敲門道︰「主子，奴才有話稟告。」
蕭賀喚明姝主子，是因為自從蕭琰收養他之後，雖然給他賜了蕭姓，但他為人十分有原則，一直堅持喚明姝和蕭齊為主子，他是最早從玄影閣出來的人。
但他身上尚且留著一些人情味，與常人相同，不似別的殺手那般，听命行事，不講情面。
他先是化名在楊獻的府里做了一年多家丁，後來又以蕭賀的身份來到明府，明姝回府時，他已經在府里蟄伏了兩年多。
與他一起來到明府的另一個暗探是王二喜，不過王二喜只是玄影閣的侍從，為人倒是十分機靈。
蕭琰特地派他們兩人兩年前入明府，為的也是等明姝回府，使喚起來，也不唐突，別人也不會起疑。
而蕭齊昨日已經送來兩個丫鬟，對外說是剛買來的，實則也是他養在府里好幾年的，都是教過的眼尖手勤的小丫頭。
明姝給大一點的丫鬟取名︰香蓮，小一點的叫秋槿。
加上采雯，她的使喚丫頭現在有三個，加上調過來的蕭賀，還有死皮賴臉在明府死跪兩日的王二喜，一共就五個人。
她听到蕭賀的聲音，揚聲道︰「香蓮把碗收回小廚房，讓蕭賀進來。」
雖說香蓮是蕭齊的人，用起來很放心，但是她要做的事，不能讓蕭齊知曉，所以才會支走她。
香蓮笑著端碗離開。
蕭賀在門外候著，香蓮推門出去道︰「小姐叫你。「
明姝起身，見他走進來，指著椅子道︰「坐下說，喝口茶。」
蕭賀也不客氣，倒了水喝完道︰「好消息，楊獻的佷兒明日要參加科考殿試，皇上會親自監察。」
「這消息屬實嗎？皇上當真會親自監考？」明姝心底已經有了主意。
「屬實，楊作此前一直是受楊獻的庇護才能得以進入殿試，也是因為下級的那些監考官睜一只眼閉一只眼，明日監察的是皇上，楊作急得到處托人。
他本就沒什麼真才實學，要是名落孫山，考卷上錯誤百出，既丟了楊獻的臉，也會引起別人懷疑。他之前的幾場考試可都是名列前茅，很多人都看好他，大家都覺得他會是狀元。
這兩日到處在托人打听殿試的題目，听說沒人敢告訴他，都怕殿試上出了岔子，皇上追究。我想蕭琰會知道，主子要不要問問他。」
明姝點頭，莞爾一笑道︰「不用問蕭琰，我自會辦法。」
蕭賀笑呵呵問道︰「什麼法子？」
「現在丞相之位一直懸空，我猜皇上心底的人選一定是胡庸和楊希武，這楊希武與楊獻同姓，關系自然好一些，如果楊獻的佷子在殿試上出了丑，我想以楊希武與楊獻的關系，多少會受皇上的排擠。
胡庸上位的可能性就多一些，這胡庸又是此前李善一手提拔起來的。而楊希武與劉伯言是與郭貴妃屬浙東一派，胡庸與李善則是淮西一派。胡庸為相，勢必引起兩派之爭，郭貴妃一定不會袖手旁觀。」
蕭賀嘿嘿笑起來，露出兩個小虎牙，他與明姝的年紀本就相隔不多，只比明姝大了兩歲，只是個頭自小就出奇的高。
要說他現在才十六歲，別人都不會相信。
很多人都會認為他至少二十出頭，做事又沉穩，哪里想得到他實際不過虛歲十七。
偶爾也會與明姝說笑幾句，小時候兩人的關系本來也不錯。
只是分開這三年，有一點生疏，好在蕭賀又回到她身旁。
蕭琰曾經訓練蕭賀的原意，就是為了讓他時刻不離的保護明姝，現在已經如願。
明姝見他傻笑起來，眯著眼楮問道︰「這麼嚴肅的事，你笑什麼？」
「我我覺得你想的很周到，你大抵打算怎麼讓楊作在殿試出丑？又怎麼讓他引起皇上的注意的？」
「這還不簡單？皇上是何許人？他一向對科考制度嚴厲過律法，如果有人在他面前犯忌諱，你覺得皇上會饒了他嗎？
皇上是布衣出身，幼年時沒讀過多少書，听說識字還是前朝的一位軍中人教他的，所以嗎，他才對科舉如此關心，不惜墊付來京科考考生的一切費用，只差沒有安排他們入住皇宮。」
倒了一杯水，明姝也輕輕嘬飲起來。
蕭賀點頭道︰「是，我也听說過，否則他也不會親自參與每一屆殿試監察。為的也是親自提拔有才之士，唯以重用。」
「皇上參與殿試還有一個更大的原因，現在朝中文官老弱，曾經給他指點江山，出謀劃策的人都已經到了垂暮之年，他急需為將來的皇上挑選合格的人才！
他這是怕太子以後任人唯親，濫任官職，葬送他好不容易打下來的江山，這打江山難，守江山也難。他選的人一定是在朝中沒有依仗的有才之士，而不是早就盤旋朝堂多年的重臣親屬後輩。他眼光可毒著呢」
蕭賀起身，凝眉道︰「話雖如此說，皇上挑中楊作的機會也不是全部沒有，如果楊作僥幸在他面前蒙混過關，入住仕途的可能很大。畢竟他叔父是朝中正得意的大臣。」
「此事，一晚上的時間，我們要辦到，的確很難，但我要試一試。其實早些時候，我已經拿到了這一屆殿試的題目，我翻閱古今文章，挑選了兩篇文采斐然，有實用之效的文章，找坊間游走四方的說書先生謄抄下來。
你今晚連夜偷偷翻牆去楊作的房中，將這兩篇文章壓在他的案頭，他一定欣喜若狂，只會當成找過的人的匿名幫忙。
以他的腦子要背下來，肯定很難，但我想他肯定有別的法子。且不論這兩篇文章是否能入復審官的眼，結果都是楊作有抄襲之嫌足以。」
蕭賀接過明姝從箱子里取出的兩篇文章，立即動身出去。
次日午時，楊作科考時抄襲衣襯里事先準備好的文章，被蘇彰當場捉住抄襲作弊的現行！
大怒之下，交由中書省的楊獻審理此案。