廖十七歉然吐了吐舌頭，好心情一點都不受影響，繼續道︰「小四，我明天就走啦。等我找到了小藍，我一定去常家堡找你玩兒。」
穆典可笑容有片刻凝滯，隨後笑道︰「山水總相逢，我們會再見面的。」
她想十七這樣的姑娘真讓人羨慕啊。永遠都快快樂樂的，懷揣著希望向前。不像她，總在駐足往後看。
她是個活在過去，不敢想象將來的人。
常千佛看著穆典可微霾的眼神，心底略略一刺，並沒有說什麼，只笑向廖十七道︰「你要行遠路，東西要收拾齊備，缺什麼只管跟張媽提，不用客氣。」
廖十七道︰「我才不會跟你客氣哩。為了琢磨這些綠蟲子，我頭發都白了好幾根。我這輩子動的所有腦子，加起來都沒有這些天多。」
說著把腦袋一歪，口眼斜耷，做個奄奄一息的慘狀。
常千佛和穆典可叫她逗笑起來。
送走廖十七，常千佛挽著穆典可的手往回走，問道︰「听說你今天去了熟藥所，還去了金桂院，見到李通大哥了嗎？」
穆典可想自己如今可真是名人了，才出去了一趟，立馬就傳到了常千佛耳中。
「見到了，」說到金桂院，她心情又明快起來，高興道︰「我還跟李家嫂子要了一塊犛牛骨。她還送了我兩把牛角梳子呢。」
常千佛很容易看出她高興的點在犛牛骨上，笑問道︰「你要犛牛骨做什麼？」
穆典可張嘴就來:「好看啊。」
這謊扯得實在有失水準，她眼珠子轉了轉，又補道︰「我以前看好多人都拿動物骨頭做裝飾呢，是不是挺特別的？」
眼神往外飄出去，是心虛的樣子。
常千佛也不拆穿她，點頭笑︰「是挺與眾不同的。那你打算把它掛在哪里呢？」
「我還沒想好呢，等我想到再告訴你。」
她在他面前實在端不起城府，便親昵地挽了他的胳膊，同他說起正事來︰「李哲說，你見過朱陳兩位管事後，就派人看住了王子翁？」
不過是隨口一問，也不知常千佛是怎麼了，許久不答言。
穆典可抬起頭，見常千佛正凝目看著自己，眼里神色莫名，過了好一會，才伸手模模她的頭，說道︰「你去找李哲，就是為了王子翁的事？」
穆典可點頭。
遂將自己的疑慮同他說了一遍。憂心踟躕道︰「我覺得，那背後主使之人最終的目的，還是沖著我來的。」
她從來過的就是刀口舌忝血的日子，不懼陰謀詭計，怕只怕，會牽連到懷仁堂。
懷仁堂里可大都是不懂武功的大夫和柔弱婦孺。
常千佛驀地想起那日荒原之上，女子手指火翼劍，目光堅定，戰意不屈的模樣。
他在她心中種下一顆柔軟的種子，也不知道是壞事還是好事。
「沖你來，就是沖我來。」
他愛憐地撫著女子的發，嗓音輕軟︰「我做這些事，沒跟你說，就是怕你會多想。典可，你在我身邊，不用這樣勞心費神。你只用像其他女孩子一樣，每天吃好睡好，只用操心自己明天吃穿什麼就好，剩下的事，都交給我來做。」
他的語氣發自肺腑的真誠。
穆典可忽覺鼻尖刺刺的。
她想自己真是越來越嬌氣了，動不動就想哭。
她仰臉對著他笑，鼻尖紅紅的，有點故意跟他作對似的︰
「我不。這樣子下去，我被你慣壞了，慣成一個傻子。以後你不在我身邊了，我可怎麼保護自己啊。」
對方想利用朱升和陳敬喜偷盜藥材的事打擊她，就一定要她插手到這件事情里面去，那總要有人把西藥庫一干人引到議事來，還得掐著常千佛不在的時間。
能做成這件事的，只有懷仁堂內部的人。
再則，盡管因她查明藥庫失竊一案，導致了朱陳兩位管事的自殺。但兩人偷盜事實確鑿，用這種方法激起她與懷仁堂的矛盾，雖然有一定作用，但也只是隔靴撓癢癢，力度並不夠。
如果對方還伏有後手，那麼在扳倒了朱升和陳敬喜之後，西藥庫中得益最多的那個人是誰？
這麼簡單的道理，她竟然在見到王明煥的扇子以後才想明白。
她太依賴常千佛了，懶怠于思，嗅覺也大不如前。
常千佛似乎察覺她心中所想，語氣鄭重道︰「我會在你身邊的。」
他定定地看著她:「而且我知道，哪怕我不在的時候，你也一定會竭盡全力地保護好自己，對不對？」
他不是問她，更像是在懇求她。
穆典可胸臆酸澀，只覺心都要碎了，垂下眼睫，遮住眼底泛起的紅，低低「嗯」了一聲，說道︰「我會的。」
常千佛抬起手指，拂過她濃密得像把小扇子的睫毛，眼中柔情一汪，輕聲道︰
「好了不難過了。我答應你就是，你想做什麼，我都不攔著你。但你也要答應我，遇到什麼事，要先跟我商量，不許自己又悄悄跑了，更不要胡思亂想。」
穆典可悶頭不吭聲，回來路上，她確實又起了這樣的念頭。
常千佛如何不知，喟然嘆一聲，扶住她的雙肩，叫她與自己對視:
「我知道，無論我怎麼夸口，做再多保證，你也總是不信的。將來如何，那是將來的事，且不要去管它。
最起碼現在，你在我身邊，我也在你身邊，咱們開開心心的，這樣不是很好嗎？」
他總是能輕易洞穿她的內心，又總能輕易地安撫她。
穆典可再也忍不住，一頭撞進常千佛懷里，雙手緊緊抱住他的腰。又覺得這樣太難為情，實在太嬌氣，太矯情了些。
吸了下鼻子，甕聲甕氣道︰
「千佛，李哲他罵我。」
常千佛一愣，饒是他再聰明，再擅洞察人心思，也沒想明白，這話題怎麼就突然轉到李哲身上去了？
可听穆典可的聲音，著實是委屈，于是順著他的話問︰「他為什麼罵你？」
「我跟他說杜思勉跟吳綠枝不清不楚，留在懷仁堂會有麻煩，最好是讓他走，自立門戶去，他就說我疑神疑鬼，心思太重。」
常千佛微蹙下眉，抬手拂著她順直的發，柔聲哄勸︰「那確實是他過分了，等我幫你罵回去。」