卻說這韓氏纏綿病榻，賈敬也覺得是自己之故，一時間，身子也有了些許不適，寧國府眾人忙著給兩位請安問脈，這些天更是忙得翻了過來。也就無從搭理族中諸煩心之事。
偏生這賈府族學鬧起了事情來。
這賈府族學原是賈家宗族個有官有爵之人各按官職大小、俸祿多少交付組建的，為的就是賈家諸多平窮族人能得以讀書上學的機會。
當年賈敬剛重生之時，便感嘆，這賈家一脈雖有族學，但辦了這麼二三十年沒有教出一個讀書人來，竟成了混亂營私之地。
便學著其他讀書人家的族學，按照成績年齡分了班，又請了幾個中了舉人的清貧讀書人前來教書，原想著打發了賈代儒出去，但一來他年長輩高，又是賈家難得中舉的讀書人，二來他也沒犯錯，家里頭只有一個老婆子並孫子，並無其他進項，若一時辭了去，日子就不大好過了，所以依然留著他，做統管罷了。
又因為賈敬往日里看得緊，所以族學雖散漫，卻也不敢出什麼事。
如今賈敬不適，寧國府閉門不出，越發山里頭沒了老虎，猴子開始成了大王！
尤其是薛蟠進去之後，見賈敬不在，越發恣意嬌縱，學里頭略有兩個長相清秀的，不知是誰家的親眷，喚作是香憐、玉愛的，為著富貴舒坦日子，攀上了薛蟠，只把日子鬧個亂。
那些個舉人書生自然看不慣他們，原先也是想管來著的，但他們這些中了舉的人，卻不曾出仕當官，各有各的難處，或家境貧窮，或身有缺陷，諸如此類，薛蟠這樣弄死了人都沒事的，如何會怕他們，打了幾頓便老實了。
這些人去找賈代儒說事，他卻自稱年老體弱，萬事不管的，賈敬又不在，這些書生老師們也只能忍了。
卻說寶玉，此前說過，因著賈母寵愛，連請安時間都能推後了去的，賈母如何不心疼他早早去上學，便也是推了很久，只是這如今年歲上來了，賈政對他還不入學也開始不滿了起來，無奈只能去了。
因此，雖然寶玉是榮國府正派嫡孫，卻也不必薛蟠入學早多少，
這香憐、玉愛兩人也是知事的，知道寶玉是榮國府的寶貝，又是新來的，不知道品性，雖然心動，卻也不敢勾搭。
這來了一個薛大傻子，一看就是個人傻錢多的貨，也就湊了上去，賈敬常來之時還好，薛蟠也只得忍者，這賈敬多日不來，薛蟠越發恣意妄為，舉止粗魯，香憐、玉愛兩人常是被他弄得生疼，又露了行跡。
況且寶玉這麼多天相處下來，也知他是個溫柔體貼的，更因著俊美娟秀的容貌，更得了香憐、玉愛的歡喜，兩人便商量著要與他相交。
寶玉性子也是好處的，見兩個清秀的哥哥過來，在兩人的刻意討好之下，關系也越發親近了起來。
至于那個薛大傻子，香憐玉愛也不至于拋了他這個錢多的土豪，自然還是勾搭著他。
寶玉只知兩個哥哥和薛蟠是普通好友，薛蟠又道這兩人和寶玉是普通之交，幾個人越發順遂和樂起來。
族學里卻又拿一等子閑人瞧出了跡象，有一個喚作是金榮的，他是璜大女乃女乃的親佷兒，他既想著結交寶玉、薛蟠這樣的尊貴錢多之人，又垂涎香憐玉愛美色，可是寶玉嫌他舉止粗魯，薛蟠嫌他痴肥丑陋，香憐玉愛兩人則嫌他人窮事多，皆不去理會他，他也就越發記恨起來。
這日，香憐給玉愛使了個眼色，由著玉愛哄住了薛蟠，自己在書桌子底下勾了勾寶玉的手指，然後裝作要去小解的樣子來，給寶玉試了個眼色，自己出去了。
寶玉疑惑他有什麼事情，便也跟了出去。到了外頭芭蕉樹底下，香憐拉了寶玉過來，「你且來些，我們說點悄悄話。」寶玉湊了過去，香憐在他耳朵邊說話。
那金榮最是關注著四個人的，瞧見香憐勾了寶玉出去，便悄悄隔著窗戶跟著瞧，見兩人臉靠臉都要湊一一起去了，頓時推開窗戶，大喊起來，
「快來瞧快來看啊，這兩個人在咬耳朵呢！」
寶玉、香憐嚇得臉色都白了，寶玉搖頭，「我們沒做什麼，沒做什麼！」
香憐更加潑辣些，「你怎的就不許我們說說悄悄話？」
金榮駁斥道，「你們說悄悄話，怎要臉靠著臉咬耳朵啊！是不是啊各位！」
有拿起子好事的，起哄笑了起來「是啊，為什麼不當著眾人的面說呢！」
只見哄笑的眾人見，只薛蟠氣綠了眼，像是被人偷了老婆似的，卻也知道寶玉是老太太的寶貝，不敢朝他叫罵，便對香憐大喊道，
「好你個香憐，你既看上了寶玉，又不忘扯著我做什麼！」說著便要去扯他衣襟。
旁人更是一陣哄鬧。
香憐听著薛蟠竟是全然不顧體面，全部扯了出去，又見他要打，更是害怕得哭了起來。
寶玉想著他們兩人又沒做什麼，怎麼又是罵又是打的，還見香憐一時哭了起來，更是憐惜起來，擋在他前頭。
薛蟠一時不察抓了寶玉，又推開他要去找香憐的麻煩，寶玉不讓，爭執起來。
一時間學堂之內，鬧騰了起來。
玉愛與寶玉、香憐交好，便瞅著空擋去見了寶玉的小廝茗煙，說了如此種種，他不敢得罪薛蟠，只說這是金榮挑撥的火。
茗煙還能忍，當下拿著棍子就進學堂找金榮麻煩去了，學堂之中更是鬧騰。
舉人老師見此，恨不得他們鬧得更大的，賈瑞攔著還被揍了一頓，舉人老師見見了血，趁著空擋就去了寧國府，大喊「族學里頭出人命啦！」那些個門房們哪里敢攔著他，一開門便由著他跑了進去了。
舉人老師也知道這國公府第大門不好擅闖的，況且他也只知道這大書房的位置，原先憑著一股沖勁兒，加上門房的人驚訝于族學出人命的消息，一時不察，就讓他沖了進來。
舉人老師回過神來便知不妥，隨後站定，見不遠處走來一隊護院，顯然是看他陌生有遲疑，要來拿他的，他想著自己也不過是一時情急，情有可原，也不躲，徑自迎了上去。
那護院頭領原先見著個人慌里慌張，便要拿他，卻見他自個兒上來了，又見他一副讀書人的模樣，倒也不敢失禮。