平涼縣一如既往的熱鬧，麥小歡不知道大哥的店鋪開在哪兒，只好找上家門，順便看看佷子。
開門的婆子愣了好一會才反應過來，迎麥小歡進去︰「我大哥、大嫂在家嗎？」
「大少爺不在，少女乃女乃在。」
這都稱呼上爺了，爹娘還沒這待遇呢！這兩口子真行。陳秋娘對麥小歡特別的熱情，一直讓婆子端水果、上點心，讓走路東倒西歪的兒子過去叫姑姑。
費力地抱起佷子，麥小歡問他還記不記得自己，麥明揚想了一會在陳秋娘教導下喊了句「嘟嘟」。湊合吧！總比「豬豬」好听，麥小歡非常知足地親了孩子一下，轉頭問︰「大嫂，我大哥去哪兒了？」
「你大哥想開間菜店，正在外面忙這件事呢！」陳秋娘有些緊張地看著小姑子，這件事最後能不能成還要她點頭，麥家如今說話最好使的不是公公婆婆，而是眼前的小姑娘。
「那我過去看看，能告訴我具體位置嗎？」和陳秋娘實在沒什麼可聊的，兩個人又沒什麼共同語言，麥小歡站起來就要往外走。
陳秋娘知道自己在婆家不受人待見，這能怪自己嗎？三年前自己怎麼能預料到小姑子會有這麼大的本事，要是早知道有今天，自己怎麼也不會得罪她啊！現在可好，他們一家人聚到一起享福去了，只丟給自己一個破房子、一個月幾兩的救濟銀子，像打發要飯的乞丐一樣。別人家都是長子繼承家業，輪到自己可好，成了婆家最窮的那個。
按照陳秋娘的指引，麥小歡找到那家店鋪，位置不錯在十字路口旁邊，門臉不大做個菜店足夠了。正在觀察地形的麥小歡，看見旁邊一家點心鋪門口閃過一個熟悉的身影——陳漢廷，他此刻正陪著個年輕女子，倆人有說有笑，偶而還動手動腳的。
人渣！不想再看到讓自己倒胃口的人，麥小歡走進大哥的鋪子。
「請問你找誰？」店里的伙計問。
「你們東家在嗎？」
「誰找我啊！店鋪還沒開張呢！」听見說話聲，麥永河從里間走出來。
「小歡，你怎麼來了。」不是說這丫頭進京城了嗎？自己還以為她年前回不來了呢！她一來，自己這間鋪子也不知道還能不能開起來了。家里就數倆個妹妹和自己關系最差，偏巧她們的權利又是最大的。早知道家里會變成今天的模樣，自己怎麼會急著成親，為了這件事還得罪了眼前這個財神爺呢！
那個時候以為能娶到陳秋娘就是上輩子做了好事，修來的福分了。現在完全變了，以家里的財力和物力自己就算想娶大商戶、財主家的小姐都夠資格。要是娶個有錢有勢人家的閨女，自己也不會踫到現在這麼多鬧心的事，房子不像個樣子，銀子沒有幾個，還有一個整天無所事事，就知道伸手要錢的內弟。
後悔嗎？有一點，特別是夜深人靜的時候，想想弟弟和妹妹們現在擁有的一切，本來也應該有自己一份的。如今自己只能眼睜睜看著他們住山莊、數銀票，卻什麼都得不到被排擠在外頭。
紅薯作坊沒有自己的事、兩個莊子將近兩千畝的田地都歸二弟和小芳管著，自己有什麼？難道想開個小店過分嗎？
「我看這里都弄的差不多了。」參觀了一圈，麥小歡找張凳子坐下歇腳。
「要是有銀子還會弄的更好。」
一個小店鋪，這樣已經不錯了，麥小歡只當沒听出大哥的畫外音，公事公辦地說︰「你想賣山莊的菜我不反對，也可以給你最大的優惠，但是咱們親兄弟明算賬，該簽的合同還是要簽的。」
「什麼合同？」自己這個妹妹，怎麼那麼喜歡簽東西呢！還說什麼給自己優惠，難道她還打算要自己的銀子，那也太過分了。
「凡是從我們山莊進菜都要簽一份這樣的合同，保證價格統一，不哄抬物價，不以次充好。我們會定期派人下去檢查。普通節假日會打一天特價，遇到過年的時候會打三天特價，讓老百姓都能在節假日里吃上些新鮮蔬菜。
這些規定商家必須遵守，也只有同意這些條件我們才會同意對方賣菜，誰都不能例外，一旦發現有人陽奉陰違，我就有權終止合同，要求對方賠償十倍的罰款。
大哥想賣菜，只要付給我成本和人工的費用就行，因為你是第一次做生意，我幫你找了一個賬房，你也應該學會自己看賬本，免得出了什麼問題自己被蒙在鼓里。」
她要是這樣說的話，自己還能勉強接受，來個賬房先生更好，也省得陳漢廷惦記不屬于自己的東西，麥永河隨即點頭。
生意上的事情聊的差不多了，麥小歡站起來準備走人，臨走時她不忘提醒大哥，下次再去山莊別忘了帶上佷子，爹娘想孫子了。
「這小姑娘是誰啊！姐夫，你怎麼能背著我姐和小姑娘……」」閉上你的嘴。」麥小歡之所以想趕快走，也是不願意和陳漢廷踫面。
「你是……」陳漢廷圍著麥小歡轉了半圈，就被麥永河攔下，他可不想在這個時候得罪妹妹。
如果放在從前，麥永河敢這麼做，陳漢廷早就翻臉了。今時不同往日他整天白吃白喝，不掙錢，就知道要銀子，又出了休學的丑事，那點可憐的優越感早就消磨沒了。
看見他想怒不敢怒，一臉憋屈的樣子，麥小歡嘴角露出一抹笑容。看陳漢廷吃癟，她心里特別舒爽。
回到山莊以後，麥小歡讓二哥回去忙收購糞肥的事，自己看著這邊就行。
麥永海說通北縣已經沒有幾個人肯賣糞肥了，都打算留著自己家用呢！這可是件好事，證明百姓接受了施農家肥改善土地貧瘠的辦法。不過二哥也夠實在的，通北縣沒有為什麼不到附近縣鄉去收呢！稍稍提高一下價錢就行了。可以利用的東西很多，腐蝕的淤泥、樹枝、落葉，灶下的草木灰都可以做肥料。
不僅通北縣要收購，這里也需要，良田種的年頭多了也容易月兌肥的。
兒子一個人回去怎麼成？誰給他洗衣服、做飯、收拾屋子，單翠花想了一下決定和他一起走。來年兒子都十七了，必須給他娶上媳婦，都怪這兩年太忙了，生生把兒子的親事給耽誤了。這次一定的擦亮眼楮，給小兒子挑個好的。
一家人在門口話別，遠遠的有輛馬車駛來，下來的婆子和丫鬟麥小歡並不認識，難道又來新的客商了。
「小歡，我是郝悠蘭啊！」第二輛車一停穩，從上面下來一個十三、四歲的小姑娘，清秀端莊、笑容溫婉，又帶著一絲俏皮，臉上還有一對小梨渦，特別的可愛。
能在這里見到郝悠蘭，麥小歡驚的下巴都快掉了，兩個人這幾年一直有書信來往，就是沒機會見面，沒想到四年未見，郝悠蘭已經長成小美人了。
「郝悠蘭見過麥叔叔、麥嬸嬸。」
單翠花對眼前這個向自己彎腰行禮的小姑娘特別有好感，幾步過去把人扶起來，端詳了好半天都不舍得撒手。
和她一樣震驚的還有麥永海，他見過的小姑娘要麼像妹妹們如同月兌韁的小馬駒，沒個規矩；要麼故作矜持，擺出大小姐的樣子，眼楮都長到頭頂上了。只有這個小姑娘最特別，一看就知道是有錢人家的孩子，卻不嫌棄他們是鄉下人和妹妹有說有笑，對爹娘恭敬有禮。
因為來了女嬌客，郝悠蘭也有留下來參觀一下，住幾天的意思。麥旺跟著媳婦、兒子走了，湯宇駿見自己又成了多余的那個，終于想起了在家里翹首盼望等著自己的娘親和祖母。他決定利用最近幾天沒辦法和心上人廝守的機會，回家安撫一下家里人，郝悠蘭一走，自己立刻回歸。
姐妹倆帶著郝悠蘭參觀家里的暖棚、看成群的牛羊、閨閣小姐哪里見過這些，看到什麼都會好奇地問上一問。麥小芳又是個愛說的，兩天的功夫，倆人就成了閨中密友，把麥小歡擠到一邊去了。
正好自己還有事要忙，暖棚得有人看著，地里也要時不時地過去盯著些，秋翻地已經接近尾聲，山莊里的長工和佃戶們把農家肥均勻地灑在翻過的地上，把一堆堆沒有發酵好的糞肥用淤泥和草木灰封好。
住了三天，郝悠蘭也該回去了，她把姐妹倆拉到自己房間，從包裹里模出一個小匣子，里面都是首飾和金葉子，一看就價值不菲。
「我想求你們幫個忙，我從小就和表哥定了親，他們家現在沒落了，他受了打擊也沒考上功名。父親要求我退婚，可是這一退婚他就真的什麼都沒有了。所以我想求你用這些東西幫他置辦個小莊子，用你們的辦法幫他管理管理，我和娘會在爹面前幫他說說好話，等他做出點成績……」郝悠蘭不好意思再說下去，要表達的意思姐妹倆也明白了。
不等妹妹開口，麥小芳拍著胸口保證，這件事交給自己辦就好，她最喜歡听有情人終成眷屬的故事了，太感動人了，作為朋友這事必須支持。