青城郡是西睿連接南北的交通要道，灰色的城門高大而厚重，一看就有種年代久遠的感覺。
不去平涼縣，不知道街道兩旁可以林立著那麼多的店鋪；不到青城郡哪里知道只是一座城門就能讓人震撼到這種地步。
來到這里一年多，安逸的生活讓自己的心也和目光一樣變得短淺了，要想有所作為，不到處走走，增長一下見識看來是不行的。
麥小歡放下心中的雜念，欣賞起青城郡的繁華、昌盛的景象。
在平涼縣城的時候，最高的建築就是福運樓那座兩層樓了，青城郡里兩層高的店鋪到處都是，臨街的店鋪甚至還有三層的，非常密集地排列在一起。
主干道上幾乎看不見挑擔和擺攤的小販，巡邏的士兵穿梭在街道上，百姓和商家雖多卻是井然有序。
馬車轉過主街，小商販的叫賣聲、買賣雙方的討價還價聲、行人間問候和嬉笑聲傳入耳朵，形成一幅熱鬧的市井圖。
在一條岔路口上湯宇駿和曲浩還有麥家姐妹道了別，他邀請麥小芳去湯家做客。後者頭搖的像撥浪鼓一樣。說實話，一進這青城郡麥小芳就有些後悔和緊張了，她現在很想扭頭回沙溪村。
「我祖母和娘親都很和善的，一定會好好招待你們的，去吧，去吧！」
麥小芳依舊搖頭，她緊緊地抓著妹妹的手，拼命忍著才沒有說出想回家的要求。
麥小歡用手撫了撫二姐僵直的後背，青城郡的繁華早就在她的預料之中了，她現在擔心的是曲家人回會歡迎自己嗎？做出這個來青城郡的決定是不是有些太過草率了？
曲府門前栽種著兩棵垂柳，一左一右兩座石獅子靜靜佇立著，三級台階之上是朱漆的大門，游雲驚龍般的「郡守府」三個字，懸掛在大門的正上方。
听見馬車聲，早有家丁過來見禮，門房小跑著去里面通報了。
「這是我妹妹小歡，以後就是咱們府上的三小姐了。」曲浩向圍攏過來的下人介紹麥小歡的身份。麥小芳嚇的躲在妹妹身後，只敢偷偷張望。
「大家好，我叫麥小歡，這是我姐姐麥小芳，我們初來乍到，如果有什麼做的不對、不好的地方，還請大家多多包涵。」
「哪里？哪里？奴才們見過三小姐。」
麥小歡朝人群微笑著點點頭，這個時候自己不能給曲大哥丟臉，曲浩對她的反應也很滿意。不卑不亢，從容淡定，看上去和青城郡里那些小姑娘沒什麼兩樣，如果表情再自然些，如果架子再擺足些，就更像大戶人家的小姐了。
曲府單單一個前院就比麥小歡家還大，進了大門，邁下石階，走在青石板鋪成的一條筆直通往前廳的路上，麥小芳突然覺得自己不會走路了，不知道先邁左腳好，還是先抬右腳好了。
繞過前廳，拐進一道垂花門就是一座花園，可惜已經進入十月末了，錯過了最好的花期，只能看到零星的花朵，大部分枝干上已經變得光禿禿的。
曲浩找到管事婆子，讓她分派兩個手腳麻利，細心的丫鬟給姐妹倆，帶她們梳洗一下，稍作休息後再去見自己父母。
麥小歡乖巧地點頭，和曲浩道別後跟著丫鬟去了專門為她們兩個人準備的房間。
泡在飄散著裊裊香氣的浴桶里，麥小芳長舒一口氣，她邊洗澡邊和妹妹商量一會自己能不能留下，不用去見曲浩的父母啊！
「你說呢！今天不見明天還能躲著嗎？」
麥小芳無聊地拍打著水花，自己是越來越後悔跟著妹妹來青城郡了，沒有待在沙溪村自在、特別是進了曲府以後，喘氣都要小心翼翼的，好累人啊！
麥小歡靠在桶邊勸解麥小芳︰「二姐，難道你願意一輩子待在沙溪村嗎？不想看看外面的世界是什麼樣子；不想多增長些見識；不想帶著爹娘四處逛逛；不想離女乃女乃和大娘她們遠遠的嗎？」
想，可是……以自己家的條件怎麼可能做的到呢！
「我一定會想辦法改變咱家的現狀的，然後咱們就離開沙溪村，我是一想起女乃女乃和大娘就頭疼。」
麥小芳點頭附和，她也不喜歡女乃女乃和大娘。
「想要改變現狀，就要先改變自己，轉換觀念，迎接挑戰，如果連生人都不敢見，以後遇到更大的難題，更困難的事情你怎麼辦，還是退縮嗎？那樣的話一輩子也別想做成一件大事，今生今世就只能待在沙溪村了。」
雖然妹妹的話自己沒太听懂，但是大概的意思麥小芳還是明白的，她也是個不服輸的性子，仔細想想後，堅定地點了點頭，自己就把面見曲浩父母當成一次對自己的考驗好了。
姐妹倆梳洗好，又休息了一會，丫鬟來報，曲浩已經等在外面的客廳里了。
曲浩的父母坐在客廳的主位上，麥小歡在曲浩的引領下給曲之易和林氏磕了頭，也改口叫了義父義母。
林氏從丫鬟手里接過一對玉鐲，戴在麥小歡的手腕上，又送給麥小芳一對金耳環作為見面禮。
曲之易送給麥小歡一套筆墨，見麥小歡仰頭驚喜的模樣，他那張一向嚴肅的臉上也露出淺淡的笑意。文人都喜歡愛讀書的孩子，麥小歡眼里的喜悅和光彩是偽裝不出來的。
吃飯的時候曲之易問了沙溪村和平涼縣的事情，他只是想找個話題，不想讓麥家姐妹覺得受到冷落。卻沒想到麥小歡應對的十分得體，不知道的事情，就坦蕩地告訴夫妻倆，自己真的不懂。
這下子就連林氏都對她刮目相看了，她問麥家姐妹趕過廟會，去過寺院嗎？麥小歡搖頭，她一直病病歪歪的，就連平涼縣都沒去過幾次。麥小芳說幾年前跟著娘去過一次廟里，但是沒逛過廟會。
林氏一下子找到了可做的事情，她讓身邊人算算下次有廟會是什麼時候，打算領著兩個女孩子去逛逛。
婆子算過以後，過來稟報再有五天就是趕廟會的日子，林氏邀請姐妹倆到時候一起去，麥小歡還以為自己在這里住個兩、三天就能回家去了呢！結果……算了既來之則安之，曲浩父母肯留自己總比被人家嫌棄強不是嗎？
晚上曲浩在麥小歡住處的外間小客廳教她認字，讀書，最後還是在麥小歡的再三催促下，曲浩才肯離開。教這樣的學生太有成就感了，別人要花好長時間才能領會的學習內容，只要講解兩遍麥小歡就能明白。就連曲浩都奇怪麥小歡的頭腦怎麼長的，反應太快，太聰明了！
麥小歡也沒辦法啊！機會難得，她只能趁著曲浩教自己這幾天突擊學習，來個速成，為以後打基礎。
「要是我來年秋天不參加會試就好了，你在這里住上一年、兩年的，吟詩作對大哥不敢保證，最起碼字會認的差不多了。」曲浩不無惋惜地說道，他是真想幫麥小歡實現讀書的願望，可自己還要備戰明年的秋試，心有余而力不足啊！
「我已經很知足了，如果不是遇上曲大哥，連這些字我也不可能認識的，曲大哥全心全意準備好秋天的會試才是正經事，別為我擔心，只要學了開頭，我就不會輕易放棄的，作為未來狀元的妹妹，我也不能給兄長丟臉不是。」
「好，那我們兄妹就一起努力，等我考完試，是要檢查你的學習成果的哦！」
麥小歡鄭重地點頭，自己是要努力，不僅是為了實現個人的夢想，更是為了讓全家人過上夢寐以求的生活。
第二天林氏因為自己要禮佛的緣故，派身邊的大丫鬟素雲帶著兩個小姑娘出去逛逛，她們去了茶樓听戲，看了雜耍賣藝，品嘗了青城郡的小吃，卻拒絕了素雲要帶倆人進繡坊買衣服的提議。
自家姐妹已經麻煩曲家夠多了，身上的衣服才做了沒多久，有再多的綾羅綢緞也沒用，回家以後難道還能穿綢緞干活、做飯嗎？
晚上的時候，麥小歡姐妹親自下廚，借用曲家的米面和肉蛋，做了一桌豐盛的飯菜。
看著面前精致的菜肴，林氏簡直不敢相信自己的眼楮，要不是素雲向她保證是自己親眼所見，曲之易和林氏說什麼也不會相信。
曲浩也拿自己的聲譽替妹妹擔保，他還坦言自己也是看麥小歡能干又上進，才認下這個妹妹的。曲之易給兒子投去一個贊賞的眼神，兒子眼光不錯，值得表揚。
轉天曲浩邊溫書邊教麥小歡識字，麥小芳帶著兩個丫鬟去花園里想收集些花種，那兩個小丫鬟也挺喜歡性格爽朗的麥小芳，把自己以前積攢下來的花種送了些給她。
「小芳，你怎麼一個人在花園里，這些奴才有沒有欺負你。」湯宇駿換了身嶄新的寶藍色長袍，看著挺精神，就是難掩他身上咄咄逼人的氣勢。
見他來了，小丫鬟都嚇跑了，氣的麥小芳四處追打他，說也奇怪，一向天不怕地不怕的湯宇駿，見了麥小芳只有被追打的份，他從來沒想過要反抗或者怒斥麥小芳，真應了那句話，鹵水點豆腐一物降一物。