對于西北來說，現在最重要的就是先把路疏通起來，只有路通了，大魏帝國在月復地源源不斷的人手、物資和錢糧才能送的進西北。
嚴弘文當然明白這個道理，之前的救災，他手中的錢糧物資已經幾乎消耗殆盡，要完成這二度救災的皇命，也只有打通這官道才行。
開路的進展並不理想，索性很多老百姓也知道這是他們的活路，自發地趕來幫忙，這才稍微有些起色。
嚴弘文已經帶著他的手下在這條官道上不眠不休了幾天幾夜，人困馬乏。工匠和來幫忙的百姓也都已經筋疲力盡，可是嚴弘文不能等，開路的時間拖得越久，形勢就越糟。
雪地狂風的連夜工作，人的疲勞感成倍的增加，但終究開路的進度艱難地一點點前行著。
一個工匠忽然抬起頭，叫道︰「這是什麼聲音？听起來好滲人！」
旁邊一個開路的百姓不滿道︰「哪有什麼聲音，你這家伙大晚上的嚇唬人，這是要嚇死……」
話沒說完，這百姓的臉色也變了，風中呼嘯著的不僅僅是風聲，更有一種尖銳陰沉的聲音，听上去即不像人也不像獸，倒像是某種哭聲，某種……鬼魂冤孽的哭聲，淒慘無比！
「鬼！有鬼！」一個老年人率先叫了起來。
「這是鬼哭！是索命的鬼哭啊！」另外一個村婦高叫起來，撒腿就跑。
有些膽小的人開始向後退去，更多的人則面露恐懼。但漸漸的，那鬼哭聲似乎漸漸匯聚成了一片尖利的聲音。
「嚴欽差，我死的好冤啊……」
「嚴欽差，我不過是餓急了偷了兩袋官糧，你就砍了我的頭……」
「我在黃泉路上好寂寞，嚴欽差我要你陪我下來……你們這些人……都要陪我下十八層地獄……」
聲音越來越淒厲，越來越多，漸漸地似乎四面八方，無窮無盡一般。
「鬼哭，索命的鬼哭！」
「嚴欽差殺的人太多了，這是冤魂來找人索命了……」
越來越多的工匠和百姓恐慌地開始後撤，然後逐漸變成了逃跑，繼而協裹了越來越多的人開始驚恐的逃命。
人群一鍋粥般的往來路上退，已經出現了踩踏。
「不許亂！哪里有什麼鬼！」
嚴弘文心知不妙急忙帶人彈壓，但是根本抑制不住這已經亂成一片的洪流，無論是官府聲威還是刀劍殺人都壓制不住這樣紛亂的場面。
正在此時，雪地里出現了幾個身穿赤紅色血衣的身影，這些身影迅速地逼近，紛亂的眾人看得清楚，這些身穿血衣的身影……沒有腿！
它們是憑空橫掠而來的！
「冤魂索命來啦！快逃命啊！」
「快逃命啊……」
仿佛沸油里彈進了一粒火種，眼前的事實人們徹底的崩潰了。無數人狂喊著，恐懼著，拼命地向後奔跑著，協裹了更多的人。就連彈壓的官府隊伍在這一刻也被沖散。
忽然間，沿路的火把一根接一根地無風自滅，四下里漆黑一片。
逃離的人群在這一刻大都已經半瘋了，人人爭先逃命，踐踏死傷無數，就連嚴弘文也被協裹了進來。
等到嚴弘文回過氣來的時候，大隊民眾早沒了蹤影。
他自己也不知道在這茫茫雪夜中跑到了哪里，身邊只剩下幾個從京都帶來的嚴家長隨，算得上是對嚴弘文最為忠心的幾人了。
四周漆黑一片，只有淒厲的鬼哭聲依舊，不斷有聲音漸漸地飄來︰
「嚴欽差，我要找你索命啊……」
「嚴欽差，我死的好慘，我好想喝你的血，吃你的心肝啊……」
聲音越發淒厲，而且竟是往嚴弘文處匯聚而來。
此刻就連嚴弘文的親信長隨，臉色也變了。
「駙馬爺，這鬼魅……這鬼魅不會是真的找咱們來索命的吧？」一個長隨哆哆嗦嗦地說道。
「不要自亂了陣腳，這哪里是鬼魅，必然是人！咱們這是被人設計了。」
嚴弘文向來不信鬼魅，更何況以他的精明干練，這等裝神弄鬼的伎倆也未必能瞞得過他。
便是訓練有素的士兵，在極度疲勞和精神緊張之下也可能會出現炸營的情況，史書上多有記載一個士兵半夜喊敵襲，莫名其妙的全營人恐懼逃亡，踐踏無數的例子。
雪夜里沒日沒夜地干了數日，工匠民眾的體力和精神都處在一個瀕臨極限的狀態，此時有人可以安排策劃制造混亂之下，出現了炸營雖然意外，但並非離奇。
只恨開路大事已然被毀了，事後若再召集如此多的工匠民眾，那也不是一時半晌所能完成之事，救災大計不知道要難上多少倍了。
心中大恨，但嚴弘文總算還神智清明，對方敢直接對抗官府大計，必是有備而來，眼下顯然已經被對方包圍了。
站出來高聲叫道︰「何方妖孽，來此擾亂民眾。爾等可知這路晚通一天，會有多少災民餓死凍死，難道不怕朝廷法度麼！」
「桀桀桀桀……嚴欽差果然好膽色，這時候還能看得穿我們裝神弄鬼，我們本想制造些混亂攪了你的局，沒想到那些民夫居然炸了營，真是老天都不肯助你啊……」
一陣近似于鬼哭般的尖利聲音傳來，周圍的火把驟然亮起，一個個身穿血衣，看上去原本沒有腿的「冤魂厲鬼」忽然多了雙腿，在雪地上向嚴弘文等人走來。
這一次就連嚴弘文那些長隨都看清楚了，哪里是什麼冤魂厲鬼能夠凌空飛掠，根本就是人事先穿好了血衣，半蹲著利用黑夜里早已布置好的繩子蕩在半空中的。
但是這些長隨們也只看明白了這一點，下一刻，他們紛紛只覺得脖子上一涼，接下來就是四周漆黑一片，結束了生命。
血，在雪地上慢慢地流淌著，殷紅的血，白色的雪，漆黑的夜空和橫七八豎的尸體，在這里構建成了一副詭異的場景。
嚴弘文的心慢慢地沉了下去，一個照面下來，他的長隨就全都被殺了。對方連盤問的機會都不稀罕，一刀一個的只管殺人。
這是要全部滅口嗎？