陸苒低下頭，只得應了。
待她套上大氅，周氏點頭道︰「大了些，留著吧，明歲穿著就正好了。」
「苒謝祖母厚愛！」她連忙福了福身子，隨即悄悄看了她一眼，又輕聲道︰「祖母，父親他這幾日都未有信兒來麼？」
听她提起陸鎮元，周氏彎起了嘴角，看向她，「怕是這幾日就該到了，你也好生裝扮裝扮，平日里給你們的東西也不少，免得回頭你父親覺著我虧待你了。」
陸苒笑了笑，道︰「祖母怎會虧待孫女。」
周氏臉上也有了些笑意，陸苒又說了幾句話，見著她臉上隱有倦色，這才告退出去。
回去路上，東籬捧著手中的大氅，只覺得手心滾熱。
「小姐，老夫人怎的突然賞您這個了？」雖說平日里周氏賞給各房姑娘的東西不少，可這種貴重的還是不多的。
陸苒自是不知，搖了搖頭，畢竟前世這件大氅可是送給了陸婉清。
難道，就因為她給她做了雙護膝和一條額帕？
想了想，她道︰「回去別張揚，把這大氅收好就是，記著什麼也別多說。」
東籬立即點頭，「奴婢省得的。」
回到院子里，陸苒坐在正房的大炕上，放下手爐，將手縮到了袖籠里倚著大引枕道︰「父親這幾日就要回來了，你們回頭去鴻瀾院看看，那邊兒缺什麼趕緊布置下。」
南悠倒了熱茶，抬頭道︰「小姐，這是三夫人的事兒，咱們過去真的好麼？」
「母親多有不便，你們過去幫襯下，有何不妥？」陸苒挑眉道，「對了，往後不必去學堂了，你們去收拾下，把我的東西都搬回來放到書房吧！」
聞言，東籬與南悠相視一眼，「不用去了？」前者疑惑道︰「可，女先生跟老夫人未曾說起啊！」
「怎麼，你還懷疑我的話？」
東籬立即搖頭，這才回過神來。
陸苒笑了笑，說道︰「好了，去收拾吧！」說著，她呷了口茶水，便讓南悠準備了紙筆。
她打算給陸駿德寫本詩集，讓他學著念。
十月底，這天冬陽正好，陸鎮元已經到了城門的消息傳回，待到陸苒與戚氏知曉時，人已經快到家門口了。
半載未見，戚氏其實有些緊張的，又生怕自己收拾得不好，給陸鎮元丟了臉面，因此，換了幾套衣裳還是不滿意。
陸苒實在看不下去，便做主給她挑了件銀紅撒花的織金襖子，配了駝色的馬面裙。
收拾妥當，兩人帶上陸駿德便去了榮輝堂。
周氏不大喜歡戚氏，是以她平日里不常來，這會兒帶著哥兒過來，倒是有些不自在起來。
見此，陸苒給了她一抹微笑，道︰「母親別怕，今兒個父親回來，您可不能讓他在其他房頭前落了面子。」
她記得，前世父親不喜戚氏的一部分緣由便是覺著她有些小家子氣。
戚氏對于她的話還是信任的，因此感激地笑了笑，到了正堂里，她帶著兩人上前行禮，「媳婦兒給母親請安！」
陸苒帶著陸駿德一塊兒也行了一禮。
周氏今日看起來頗為高興，見到她們，微微笑道︰「姐兒帶著哥兒去坐下吧，老三媳婦兒，你去替我迎著鎮元！」
戚氏福身，「是，母親！」她看了眼陸駿德，隨即便帶著丫鬟離去。
坐在一旁的曲氏撇了撇嘴，看向周氏，道︰「母親，今兒個小叔回來，幾個哥兒只怕也要回的，府中這樣熱鬧，茗姐兒卻是萬一個人待在房里，這……」
「所以呢？」周氏不耐煩地看向她。
曲氏訕笑了下，繼續道︰「您就原諒她這一回吧，這幾日您沒瞧見，茗姐兒都瘦了一大圈兒了。」
周氏淡淡地端起茶碗，卻是道︰「李嬤嬤，去將三小姐跟五小姐帶出來吧！」
聞言，曲氏滿意了，雖說那三丫頭沾了自己的光，可只要她的女兒出來了就成。不然，還指不定今日的好處又便宜了其他人。
陸苒听了會兒便沒有再注意，而是小聲地同陸駿德說起一些事兒來。
過了好一會兒，周氏已經派人去看了幾次，這才听得陸鎮元已經進了院子的消息。
陸苒突地抓緊了手掌，心頭涌出的悔恨與自責又充斥著在胸腔里。
「姐兒，」周氏喚了聲，伸出手來，陸苒見此，忙回了神牽著陸駿德過去，扶她一同走了出去。
廊下，一身穿石青長袍，套著灰鼠大氅的玉面男子匆匆上前，見到她們，眼中一熱，撩起袍子便跪了下去。
陸苒見此，忙拉著陸駿德退開了。
陸鎮元看著面前的人，道︰「母親，兒子回來了！」
說道，磕下頭去。
周氏濕了眼眶，走近，她伸手扶起他，仔仔細細地打量著，過了好一會兒，才點頭道︰「我兒瘦了！」
陸鎮元笑了笑，「外頭自是不比家里。」說完，又看向早已退到一邊的陸苒，對上她濕漉的臉龐，微微一愣，打趣道︰「半載不見，瞧瞧我家苒苒，倒是越來越嬌氣了？」
陸苒此刻只覺得心里滿是苦味兒，看著眼前這個活生生，仍舊神采飛揚，英俊瀟灑的人，她竟連聲對不起也說不出口。
「爹爹……」萬千言語，只這麼化作了這兩個字，想說的那些話，便梗在了喉嚨，無處宣泄。
陸鎮元走過去，模了模她的腦袋，又看了眼陸駿德，笑道︰「瞧你哭得都成花貓了，還不如哥兒。」
陸苒噗嗤一笑，委屈道︰「爹，哪有您這麼說女兒的。」
陸鎮元眼中滿是寵愛，看向周氏說道︰「母親，外頭冷，咱們還是進去吧，您可別凍著了。」
周氏揚起眉，「我還以為你見著閨女就把我這個母親忘了。」
陸鎮元無奈，「您盡胡說，兒子忘了自個兒也不能忘了您呀！」
「你呀，總是比你大哥嘴兒甜。」周氏笑罵道。
「是是是，您就偏心大哥吧！」母子倆邊說邊往里走去，陸鎮元說話之余，也不忘將陸苒帶進去。
戚氏便跟在她們身後默默地進了屋，一到里頭，丫鬟婆子立即開始忙碌了起來，戚氏只得不自在地退到一旁坐下。