時光如水，一轉眼，就過去了兩年多。
又是一年盛夏，園子里蟬鳴聲聲，葉棗帶著琥珀和碧玉行走在西峰秀色。這里的荷花開的正好。
「主子，五阿哥這會子正在和弘升小爺一處呢。」小亭子小跑來道。
五阿哥六歲了，如今相當貪玩兒，雖然還愛粘著葉棗，可到底也獨立多了。
「嗯，他玩兒去吧，難得今日不讀書。」葉棗擺手。
橫豎兒子那有人看著呢，不會出事的。
「這頭荷花開得極好，主子去看麼？」琥珀笑道。
「從那過去吧。近一些。」葉棗用團扇遮住頭頂，看著一側小路。
琥珀和碧玉應了，倒是小亭子先去開路了。
還沒走幾步，就听見有人說話，葉棗做出個噤聲的動作來，想听听是誰說話。
她今日隨意出來的，就沒有禁路。
「要說得寵，還是宸妃娘娘。雖然錦貴嬪娘娘長得好看，可皇上不是也不肯留宿麼。」
「哼，選秀的時候，齊妃娘娘都來了，宸妃卻沒來。都說她得寵的不得了，叫我看啊，也差不多了。她可是從潛邸開始就得寵，那會子還是一個低賤的侍妾呢。這都多少年了，早該人老珠黃了。」
「你小聲點，被人听見有你的好！」
「哪里就听見了！倒是你，花容玉貌的，別告訴我你沒心思。」
這頭，葉棗笑的很絢爛，這是今年新進宮的秀女吧。
今年三月里，選秀的時候，五阿哥剛好風寒了，葉棗就沒參與。
事後他們來請安，葉棗也沒見，只是賞賜了東西就罷了。
她知道，今年進宮的四個秀女里，有個年氏。
正是那位年羹堯的妹妹。不過也沒太在意。
如今進了園子，今年選出來的四個都跟著進來了，也不知是皇上的意思呢，還是皇後的意思。
不過……這這幾年，倒是沒有敢提起侍妾這個事了，這個小嬪妃，有些意思。
「本宮倒是好奇，是哪里的奴才敢說宸妃的壞話？嗯？低賤的侍妾？」葉棗慢吞吞的轉出來，看著前頭兩個小嬪妃與兩個宮女。
一見了她，四個人都是嚇得臉白了。
她們沒見過宸妃，可是眼前的女子……
看著二十歲左右，長得這般貌美……
雖然穿戴的不過常服，卻是質地極好的料子。別的不提，單單是耳朵上那一對碩大的東珠，就叫人知道，她位份不低。
而今年進了園子里的嬪妃，能用東珠的……不過就是齊妃，宸妃，禧貴嬪，錦貴嬪罷了……
其余三個都見過了，那就是……宸妃娘娘了。
兩個人忙跪下，戰戰兢兢的磕頭︰「奴才見過宸妃娘娘。」
「別呀，本宮不是低賤的侍妾麼？你們給低賤的侍妾行禮，是不是不太好？太跌份兒了吧？」葉棗閑閑的笑。
琥珀扶著她坐在一邊的石桌前。
「奴才該死，奴才該死，奴才口無遮攔，還請娘娘恕罪啊。」剛才口出狂言的正是這一屆秀女里唯一一個滿軍旗的秀女，伊爾根覺羅氏。
並且，她身份特殊，正是兩年多之前，四爺派去台島的知府烏克善的嫡女。
「娘娘，這位是恪答應，這位是年答應。」珊瑚小聲解釋。
「原來你是伊爾根覺羅氏。」葉棗淡淡的︰「你老子在台島兢兢業業，這兩年，皇上夸贊過幾次。卻不料，烏克善大人做官是一把好手，教育女兒卻失敗了。你也不怕給你阿瑪惹事。本宮不管出身如何，如今是四妃之一。也是你隨意可以詆毀的？你要想得寵身居高位，就該更加謹言慎行。一開始就得罪了本宮，你覺得你還能走下去？」
恪答應嚇得渾身哆嗦，卻也听進去了，心想宸妃娘娘竟是這樣的性子麼？
「奴才……奴才知錯了，求娘娘原諒奴才一回吧。奴才再也不敢了，也萬萬不敢連累阿瑪，奴才該死啊。」恪答應終究年紀小，哭出來了。
「好了，今日我饒你一回，我是念在你阿瑪是個忠臣的份兒上。我希望你能記住今日的事，當然，你要轉頭就覺得我是軟弱可欺，或者覺得我是做戲，那我只能送你四個字︰死不足惜。」
「奴才不敢，奴才心里服了，奴才真的不敢。」恪答應忙磕頭。
「既然服了，就起來吧，回去吧。」葉棗道。
「是，奴才多謝娘娘。」恪答應起身，還是慘白著一張臉。
再也不敢多話，告退去了。
年答應卻還跪著，葉棗也不急著理她，先端著喝茶，然後就起身賞荷花去了。
年答應跪著，心里又是疑惑又是懼怕。
本來她不怕的，方才她可沒說過宸妃娘娘的不是。可宸妃娘娘竟然放過了恪答應，反倒叫她跪著……
這是為何呢？
等葉棗賞花過了半個時辰之後，這才回來坐下︰「年氏，起來吧。」
「奴才多謝宸妃娘娘。」年答應雖然跪的膝蓋疼，但是禮儀上還是不出錯的。
「抬頭，本宮看看。」葉棗淡淡的。
年答應忙抬頭。
葉棗看過去，只一眼，就不看了。
年氏長得挺好看的。不過也就是這樣而已。比不過她，也比不過錦貴嬪。甚至方才的恪答應都比她更有味道些。
「可知本宮為什麼罰你跪？」葉棗問道。
「奴才不知，還請娘娘告知。」年答應忙道。
「很好，膽子不小。既然不知，你也回去吧。回去慢慢琢磨。」葉棗笑了笑擺手。
年答應不敢不應，心里疑惑不已，還是告退了。
她走後，見琥珀和碧玉看著自己，葉棗笑道︰「你們想問我為什麼罰年氏，反倒放了恪答應？」
兩個人齊齊點頭。
「恪答應能進宮，是因為她阿瑪。以後她至少是個嬪。只要她不來惹我，我何必叫皇上不高興？」至于四爺去不去睡她，那真不好說。
「至于年氏麼……大約我就是單純的看不慣她吧。」葉棗說罷，自己笑著搖頭︰「不太喜歡她，神奇麼？」
「朕的心思，全叫棗棗你知道了。」四爺站了一會了，該听的听了一些了。
不過罰跪年氏之前，恪答應的事，四爺不知道。