「也不至于是害了她吧。」老嬤嬤說完，抬頭看著吏部尚書，結果，看到他的表情，老嬤嬤什麼話都說不出來了。動了動嘴唇，老嬤嬤只能嘆息一聲。
有太多的話想要勸他，最終只剩下嘆息。
是的，沒辦法勸他，因為以前的事情，實在太過傷人。
很快，一個雪人出現在院子里，兩個巨大的雪團組成了身體，小的那塊，堆在大的那快上面。看著眼前的雪球，吏部尚書仿佛回到自己還不是吏部尚書的日子。
那時候，他還只是個普通人，那時候，他還有妻子，他還有孩子。
吏部尚書站直身子，目光落在雪人身上，看了很久，才抖著手從懷里拿出一個手串。那手串是檀木的，就算在冷風中，也帶著淡淡的檀香。
剛想開口的老嬤嬤看到吏部尚書手中的檀木手串，驚得一句話都說不出來。
吏部尚書看了許久，終于伸手，將手串塞到雪人的脖子處。
老嬤嬤看著吏部尚書這動作，偷偷的模了模眼淚。這樣的場景，從小少爺被擄走開始，每一年都會發生。京城但凡有官員升官，都會搬到相應的府邸，唯一一直沒有搬的，便是吏部尚書。
一個院子，三間小屋子，便是六部之一的禮部尚書住的地方，無論誰來看，都寒酸至極。當初陛下還強行讓吏部尚書搬家，可是，吏部尚書寧願抗旨，也不肯搬家，最後只能不了了之。
「這是今年的？」老嬤嬤猶豫了很久，還是出聲問道。
「恩。」
得到回應的老嬤嬤重重的嘆了口氣。
「只是今年，他們要我做的事情，我應該算沒有做好。」吏部尚書站在雪人面前低聲說道，似乎是說給自己听的︰「也不知我做的不好，他們會不會欺負你。」
吏部尚書伸手，抹在白色的雪人頭頂。冰冷的觸感，帶著針扎一般的疼，吏部尚書卻好似感覺不到一般，就這樣，站了許久。
久到收回手的時候，他的手已經僵硬到握不起來了。
。
敲門聲，或者說，砸門的聲音響起，吏部尚書看了一眼雪人，最後還是依依不舍的走去開門。院子很小，所以，門還沒有完全被砸開的時候，吏部尚書已經去打開了門。
門外的人，穿著一身極不起眼的灰色衣衫，看著挺破舊的，可是，仔細看，會看出，那破衣衫里面，是上好的皮裘。吏部尚書對皮裘沒有什麼研究，他看不出什麼，只是這人，他恰好認識。
「林大人，咱家主子說著一年了，您辛苦了，給您送了點後腿肉。」那人眯著眼楮，一副好說話的樣子。
只是，吏部尚書一點都不領情，見到那人拎著豬肉就要進來，猛地將門關上，甚至還插上了木栓。如果有吏部尚書最想見又最不想見的人，那只有這個人了。
「林大人，除了豬腿肉，我還帶了林公子的消息，不知道大人要不要听听？」
門剛關上，外面就傳來那人的喊聲，吏部尚書手一抖，差點又把門栓拔開。可是，他的手頓住了。五年了，每一年這個季節，就是那些人說自己孩子的故事。
每次听，吏部尚書都痛不欲生。他為了孩子，不知做了多少事情，可不是為了每年，只能听一兩次的消息。但是，他別無選擇。
隨著時間越來越長，吏部尚書為那些人做的事情越來越多，他漸漸變得不能抽身了。就是日日將自己當做苦行僧一樣贖罪，也贖不了這麼多年來所做的事情。
「既然如此，那在下就告辭了。」外面的人聲音響起，還沒等他走，大門又被打開。
接著便听到一個疲憊至極的聲音︰「你進來吧。」
每一次都是這樣，硬著心腸想要將這些人關在門外面，可是，一想到，對方受了自己的冷遇，萬一對孩子出手，那顆怎麼辦。
甚至，吏部尚書已經不知道，自己的孩子，是否還活著，也一宛如即將淹死的人看到的救命稻草一般。每一次，都是在絕望中，尋找可能出現的希望。
只希望，自己得到的，不是最壞的消息。
帶著那個人進了院子，又領著人進了屋子。沒有下人的尚書府清冷極了，尚書大人不在意，自己親自沏了茶水招待對方。以前，只尚書大人還會掙扎一下，如今，尚書大人早就放棄了。
這個人，看著打扮不怎麼的。內心卻把自己想的比誰都高一等。第一次來的時候，吏部尚書沒有給他沏茶，結果，對方在這邊坐了半天，愣是一點孩子的消息也沒有。
對方捧著茶杯，抿了一口茶水，眯著眼楮，妝模作樣的回味一番︰「尚書大人親自泡的茶，果然不一般。」
尚書捧著另一個白瓷茶杯，喝水的動作頓了頓，結果，還是順利喝下去了。
「你說吧，崇兒的消息。」尚書沙啞著嗓子。
「原來，林大人在乎的是令公子的消息啊，我還當是這次送來的豬肉呢。」那人還在嘲諷，這樣的嘲諷，吏部尚書已經習慣了，而且，他很期待，因為這樣的嘲諷之後，便是孩子的消息。
「令公子現在可不得了呢，還學會了炮制藥材，這是令公子炮制的藥材，他以為他藏得好，卻被我們發現了。」那人從懷里取出一個小小的香囊，遞給禮部尚書。
吏部尚書顫抖著手接過，打開一看，里面還真是一塊藥材。
「既然藥材帶到了，那我也先回去了。接下來，這件事情，還請大人好好辦一下。」那人伸手，又從懷里拿出一個錦囊。
那袋子比吏部尚書手中的那個小很多，看著也精致不少，可是，他一點都不想接著。那一定是一件，他不想做，卻又必須得做的事情。
「大人還矯情什麼呢。」那人又笑道。
沒辦法的吏部尚書，只能接過錦囊，一打開，看到里面的字條，手一抖。
「你，你，你這是？」吏部尚書這次真的快到極限了。
「不過是一些助興的藥物而已，尚書大人，放心用上便是。頂罪的人，我們都給你找好了，不會耽誤您一點點的前程的。」那人眯著眼楮說道。