‘黑鯰魚’一臉得意思之色︰「哥們，我可不瞞你，我當兵的時候可是最棒的機械兵。」
「等下！」蕭鵬提出疑問︰「你當過兵？」說完將信將疑看著黑鯰魚的小體格。
‘黑鯰魚’一噎，擺了擺手︰「你這樣說話太傷人了。」說完指了指反光鏡上方的一張照片，蕭鵬一看，嘿，還真是‘黑鯰魚’在軍隊時的照片，是他和一群軍人的合影，‘黑鯰魚’那時候看起來還很年輕稚女敕。
事實上，星條國當前的兵役制度，說穿了就是雇佣制。
他們國-防部是最大的雇主，整個軍隊其實就是個雇佣軍隊︰雇主提出各種誘人的條件吸引年輕人從軍。
許多年輕人是以‘找工作’的心情入伍，根據星條國國-防部的資料顯示，星條國士兵基本年薪約兩萬美金。再加上獎金、食物、服裝等津貼，一名士兵平均年收入達五萬美金，此外軍人還可享有免費醫療和賦稅優惠。
除了薪資，在星條國當兵還有很高的‘附加價值’，第一個就是可以在軍中學的一技之長，增強退伍後再次就業的競爭力。
眾所周知，星條國武器先進，專業分工很細。什麼計算機、網絡、電信、機械、建築、駕駛、車輛維修，甚至連媒體公關行政管理等，都有專人負責。很多士兵可以在軍隊學到專業技術。
而技術兵種技能在通過了檢測後，可以取得星條國勞工部門認可的專業技術證書，退伍後也就不愁找工作了。（別說咱們華夏人從小是為了各種證活著的，哪里都這樣。）
所以當兵是很多出身清白的非裔的首選。星條國的非裔最喜歡的出路就是︰玩音樂、玩體育、當兵、當警察。也就是這原因，星條**隊構成是全世界少數族裔最多的國家。
星條國為了吸引人當兵，也是用了各種手段，很多好萊塢大片都是得到了五角-大樓直接或者間接的贊助，這贊助的目的則只有一個，塑造星條**隊的良好形象，吸引更多的年輕人參軍。最經典的例子就是湯姆克魯斯主演的《壯志凌雲》了。
當年拍攝那部電影，即使獲得了軍方的大力協助，星條國海軍提供了vf-1‘狼群’中隊，vf51‘獵鷹’中隊、vf111‘落日者中隊’、vf114‘土豚’中隊、vf-213‘黑獅’中隊五個中隊的當時現役f-14戰斗機和八名現役飛行員參加影片的拍攝。
另外影片中出現的所謂‘米格-25’敵機，其實是來自一家飛行學校的a-4攻擊機與f-5戰斗機。其飛行員是貨真價實的飛行教官，（那家飛行學校名字叫做top gan，電影《壯志凌雲》的英文名就是《top gan》。）
而且‘突擊者’號、‘企業’號、‘卡爾文森’號航母都在片中露面，這麼大的陣仗沒有星條**方支持，哪能拍攝的完？
為了獲得震撼性的空戰場景，《壯志凌雲》攝制組總共用了使用六台攝影機和一架利爾噴氣商務機跟隨海軍機群拍攝，當時f-14在天上飛一小時，僅航空油料一項就達七千美金。但是在軍方的大力支持下，這一切都不是問題。
而這部電影也取得了巨大的成功——那幾年幾乎想當兵的人都要排隊了，這在星條國可是稀罕事。
要知道，盡管星條國和華夏都是軍事大國，擁有全世界最大的軍隊。可是事實呢？兩個國家都有廣闊的疆域和巨大的人口基數。按照人口比例疆土領域來說，這兩個國家的軍隊都算是小的。
不過兩個國家情況不太一樣，華夏是很多人想當兵當不上，而星條國則因為越戰等原因，人們反戰情緒激烈，很多人不願意去當兵。像《壯志凌雲》播出後的參軍熱潮，可是很少見的。
美軍也算嘗到了甜頭，各種拍攝征兵片，什麼《變形金剛》、《洛杉磯之戰》、《末日孤艦》、《超級戰艦》《兄弟連》等電影，其實都有軍方參與，各種宣傳當兵。
什麼？《變形金剛》那不是廣告片麼？也算是征兵片？
當然算！那就是一場星條國三軍聯合作戰演習！
為了拍攝這部電影，星條國國-防部借出了新墨西哥州的白沙導彈試驗場、直接動用了a-10、f-16等飛機，還有什麼‘金騎士’軍方跳傘隊、m1-a2坦克、v-22‘魚鷹’旋翼機、f-117‘夜鷹’隱身戰斗轟炸機、mh-53m‘低空鋪路者’直升機、f-22‘猛禽’戰斗機、c-17‘環球霸主’戰略轟炸機、mq-1‘掠食者’無-人機、e-3‘望樓’空中預警機、ac-130‘幽靈’空中炮艇、‘黑鷹’直升機等等等等，簡直就是個星條**力展好吧。
不過盡管星條國這麼缺少兵源、喜歡想讓人來當兵，但是，也不是什麼人都可以進來的。有過惡性犯罪紀錄的是不能去當兵的。
大部分非裔家庭貧困。正所謂窮則思變，沒人心甘平庸不是？于是有人去追逐音樂夢想、有人開始玩命運動、也有人努力學習、還有很多人走上了犯罪道路。不過也已有很多人把當兵當警察做為自己的出路。
不過‘黑鯰魚’當兵的經歷倒讓蕭鵬對他刮目相看了，這起碼說明他這人以前沒什麼大毛病不是？
‘黑鯰魚’開著車驕傲地說道︰「其實，我原來從小想當一個賽車手，但是小時候家里窮，哪些好的賽車手都是從小培養的。沒法追逐自己的夢想，不過沒關系，我把興趣放在改裝車上了。就這樣我專門去了軍隊，做了機械兵，學習了很多相關知識。我想成為謝爾比那樣的大師。」
「那你為什麼退伍後不從事這個行業？」蕭鵬不解問道。
‘黑鯰魚’聳聳肩︰「我退伍後成立過一個修車廠。不過從事之後才發現自己多天真——客源太難找了。競爭壓力太大。後來我就跑到了‘母港集’做點小生意，雖說不富裕，但是夠我一家人生活了。可是卻發生了那樣的事情！」‘黑鯰魚’罵了句髒話︰「這下好了，老婆孩子都離開我了，為了不讓我的事情影響到孩子，甚至搬到了星條國另外一頭的紐約州去！不過我不怪她們，這事是我的錯。我現在就想多賺點錢，有一天能讓她們原諒我，然後讓她們生活的好一點。」
蕭鵬對‘黑鯰魚’徹底改觀了，盡管犯過錯，但是知道家庭的人永遠都是不錯的。
「你為什麼不找個正經八經的工作呢？」亞莉在一旁問道。
‘黑鯰魚’一听，指了指窗外，蕭鵬兩人歪頭一看，呃，路旁一個乞丐，看膚色像是印三那邊的，身上掛著個紙牌子標語，標語上寫著的話很有意思︰「我是移民，我是來搶你們工作來了，可是特麼的這里根本就沒有工作崗位！」
‘黑鯰魚’說道︰「我從監獄里出來後，第一件事情就跑去找了個修理工的工作，一個月只給我一千八百美金，好吧，錢少一點我忍了，夠我吃飯交房租就好了，我要先讓自己穩定下來不是？可是僅僅兩個月後。我就開除了，理由竟然是說我的技術不過關！屁啊！事實是代替我的那個墨西修理工，一個月只要一千六百美金！這特麼的瘋了麼？」
蕭鵬好奇問道︰「那你現在做什麼？」
他沒有明說，但是看著‘黑鯰魚’身上那些零碎，什麼東西都有，很難讓人不懷疑他不做什麼違法的事情。再說了，都說‘窮山惡水出刁民’，蕭鵬本來以為這句話是古人的惡語，沒成想出來後才發現，真是這樣，越是貧窮的地方犯罪率越高。
受教育少導致法律意識淡薄、而且越窮越看重‘錢’，犯罪高也就不奇怪了。
看著蕭鵬的眼神，‘黑鯰魚’像是感覺到了蕭鵬的想法，只見他咧嘴一笑︰「哥們，你這樣想有點無禮了，別因為我的膚色給我這人下了定論好麼？我承認，我的同胞犯罪率比較高那是一個事實，但是不是所有人都是這樣好吧？我這輩子除了違章停車外，還沒有過任何犯罪記錄呢。」
蕭鵬急忙解釋︰「嗨，哥們，你想多了，我沒那麼想好吧。」
‘黑鯰魚’擺了擺手，示意沒事︰「我理解你怎麼想的，但是不要因為一些人的做法就把所有的非裔都當作敵人。我這人呢，沒什麼大本事，你讓我犯罪頂多也就是個盜竊之類，還要承擔入獄的風險。與其那麼做，我還不如憑自己雙手努力呢。再說了，我已經讓我女兒失望了，我不能再讓她失望不是？」
「至于我身上這些東西，不用擔心，他們的來歷都是清白的，你們確定不會買了對吧？那我告訴你們，那都是我翻垃圾箱翻出來的。這屬于商業機密，可別告訴別人。」
蕭鵬點點頭，不但沒有瞧不起‘黑鯰魚’，反而有點佩服他了。這是個男人。
男人可以窮，可以苦，但是不可以沒尊嚴。
「‘黑鯰魚’，我叫蕭鵬，來自華夏，你呢？不能一直叫你綽號吧？」蕭鵬正色問道。
「啊？我就叫‘黑鯰魚’啊！」‘黑鯰魚’卻回答道。
蕭鵬一愣，‘黑鯰魚’解釋道︰「我叫布萊克，我姓凱特菲斯，不是‘黑鯰魚’是什麼？」
‘black catfish’？
這名字！真尼瑪炸了！你們家老祖宗起名真任性！