「喬信寧？！」裘致看到來人，面色一暗，「你來做什麼？」
「王爺，」喬信寧並不看裘致，朝林伊人抱劍施禮，「裘致對萱娘並非無情，只是心里一直放不下青梅竹馬的亡妻，所以才遲遲未能與萱娘攜手，此事的確令人唏噓，卻也實在難以評判孰是孰非。」
「喬統領離開王府多年，沒想到對府里的事比本王還清楚。」林伊人淡淡轉身，遠眺浮雲，「听說喬副將被喬統領鞭笞，至今不能下床，喬統領對令郎下手倒是不輕。」
「犬子失職，令覃貴妃在簫音館遇刺，杖責五十乃是王爺大人大量，末將卻不能不識好歹，認為王爺此舉天經地義。」喬信寧道。
「喬副將在景霈宮火患中救過本王一命，這恩典喬統領也算不得受之有愧。」林伊人道。
「王爺施恩在前，受恩在後，還指派犬子向青駿王爺傳遞消息，末將可否以為，王爺是以犬子之事為契機，有意讓喬府來日為王府所用？」喬信寧意味深長道。
林伊人眸光微動，沉吟不語……果然，一切如他所願，喬信寧察覺到了自己並未借母親遇刺之機斬殺喬修岩，而是給喬府留了一個重新接近王府的機會。
裘致冷哼一聲，「趨炎附勢，賣主求榮，王爺可沒有差使喬統領的福分！」
「裘致，」喬信寧神色微變，「王爺籌謀何須你來多嘴！」
「籌謀？」林伊人掃了喬信寧一眼，「不知喬統領言外之意所指為何？」
「末將只想問一句，王爺是否相信，當年瑜王之危並非末將所為？」喬信寧道。
「喬統領言重了，」林伊人唇角微勾，「家父為滾石所傷，不幸身亡，又怎會與喬統領有什麼關系。」
喬信寧沉默片刻，「王爺不信末將之言，喬府如何敢為王府所用？」
裘致譏諷一笑，「喬統領當年是太子身邊的心月復，如今又是皇上眼前的紅人，王府廟小，怕是容不下您這般翻雲覆雨、見風使舵的能人。」
「裘致！」喬信寧緊攥劍鞘，面色極為難看。
「裘總管，」林伊人淡淡道，「王府無權無勢，不過依附于皇上羽翼，方能得一片安身立命之所，喬統領既有心維護王府，往日的事就不要再提了，只要今後喬統領在宮中與王府互通有無，也算兩全其美。」
「多謝王爺！」喬信寧眸中一亮。
「王爺！」裘致眉峰緊蹙，面色陰郁。
「都下去吧。」林伊人打斷裘致，「我想在這兒靜一靜。」
「是。」裘致邁開大步，將喬信寧遠遠甩在身後。
喬信寧看著裘致背影，神色復雜，「王爺可以不信末將所言，但末將若果真是謀害太子的凶手，即便王爺施恩于喬府，末將也絕不敢與王府有所牽扯。」說罷，朝林伊人抱拳退下。
太子……四下無人，林伊人留意到喬信寧對父親稱呼的轉變。在王府里，父親是萱娘和裘致口中唯一的太子，喬信寧是父親最信任的暗衛，所以，父親喝下了他親手端上的帶毒湯藥。
寒冬臘月，朔風凜冽，林伊人靜靜佇立在山野之間，心頭一陣悵然。為了不讓太子府得到羽林軍的勢力，他不惜與喬信寧聯手，父親在天之靈若是有知，一定對他極為失望吧。
父親，那個悲憫蒼生疾苦的太子，死在了同胞兄弟和親信的毒害之下，這一切，林伊人即便知道，也要裝作全然不知。在有足夠的力量反戈一擊之前，他必須隱忍，除此之外，他沒有絲毫勝算。
當龍輦、鳳駕再次啟程，林澗之從無相口中得知了喬信寧與林伊人接觸的事。
「覃貴妃對喬信寧一向不待見，」林澗之不以為意理了理衣衫，隔著車簾道，「想來喬信寧是擔心王府追究喬修岩宜樊失職之罪，故而厚著老臉前去為子求情，你遠遠瞧著，這情面王可給他了？」
「看似談的不甚愉快，」無相低聲道，「不過也說不準，萬一與喬修岩無關，而是其他什麼事……」
「能有什麼事，」林澗之打斷無相，「喬信寧現如今靠得是黎妃，與王府早就八竿子打不著了，你少在那兒有的沒的盯著這些，上回你說能夠阻撓五皇子和王納妃的事怎麼樣了？」
「右翼王已經回復，說會設法促成烏蘭綺長公主前來游賞，不過在信函中隱約透露邀功之意，右相的意思是，待太子得空時最好回信安撫幾句，也讓那邊心里有個底。」無相道。
「什麼右翼王，不就是個想造反的外戚。」林澗之輕嗤一聲，「本太子可沒閑功夫與這種人嗦，你盡管讓外祖父去安排，在信中催布國爾動作快些，春日轉眼就到，听說覃貴妃已經派人安排白羽闌的嫁衣了。」
「是。」無相策馬離去。
九玄峰，雲霧繚繞，山峰陡峭，申時，曄帝一行終于駛入了位于山腳下的行宮。
太尉樓祈君和專職守衛九玄洞皇陵的都尉楊銀開早已在行宮外等候多時，此時見眾人走下馬車，立刻匆匆迎了上去。
「皇上，」樓祈君躬身道，「大殿內已備下酒水和山間野食，請皇上與各宮娘娘、諸位皇子在屋內稍歇片刻，一炷香後便可入殿用膳。」
林豈檀輕嗯一聲，抻了抻胳膊，「這日頭看著還不錯，也不知明日天氣怎麼樣。」
「微臣早先問過欽天監，他說夜觀星象，這幾日恐怕會有些冷，好在並無雨雪，算得上是好天氣。」
林豈檀望著雲山霧罩中的峰巒，微不可察嘆了口氣，「朕沒什麼胃口，晚些用膳，其余人等一會兒都到大殿去吧。」說罷，負手朝寢宮走去。
「是。」元汀荑率眾嬪妃齊齊施禮。
林伊人眯眸看向九玄峰頂……明日，辰時登頂，巳時祭拜皇爺爺，午時小歇後下山……梟鷹隊已在一日前悄然上山，而言緒的人馬，此刻應該也距離行宮不遠。
血戰絕非林伊人想要看到的結果，羽林軍兵勇將猛，不可小覷，偃月國只需聲東擊西，讓羽林軍和守陵的護衛無暇分身，全力護駕，待梟鷹隊引爆雷火，他便可與言緒匯合，進入九玄洞，盜取骨仙草。
小扇，那個看似頑劣，實則單純善良的小丫頭，她會活下去，他一定能讓她活下去。