林伊人看著眾人遠去，緩緩起身，微不可察地嘆了口氣。
言緒眸中掠過一抹深意，有意放慢腳步落于人後，「沈堂主似乎欲言又止，如鯁在喉。」
林伊人不疾不徐道，「言公子舌燦蓮花，幾句話便將那葉浮生置于生死攸關之境地，在下萬分佩服，只是五大山莊素來千金一諾，如若葉浮生果真心生膽怯，月圓之夜未曾現身，難道還真要毀了烏令不成？」
「葉浮生不可能不出現。」言緒道。
林伊人眸中掠過譏諷之色，「即便辰延令可能並不在他手中？」
「無論辰延令是否在葉浮生手中，」言緒停下腳步，目光清冷，「五枚令牌他都勢在必得，不是嗎？」
「那麼，言公子想要的……」林伊人注視言緒片刻，「到底是葉浮生的性命，還是那五枚令牌？」
「沈堂主說笑了，」言緒驀然一笑，猶如片片梨花飄落山澗，帶著一種出塵世外的孤寂之美，「在下自然要的是海晏河清，天下太平。」
林伊人唇角微勾，「言公子高風峻節如雲中白鶴，實在令在下自慚形穢。」
「沈堂主懷瑾握瑜，高情遠致，又怎是言某可比的？」言緒微微抬袖，與林伊人朝三進院落走去，「江湖中人本應同舟共濟，在下不過是拋磚引玉罷了。」
秋逸山莊的三進院較之前兩進院落更為寬綽疏朗，高闊的院楣上刻著「履言苑」三個墨色大字。院內僅有三座高大方正的樓閣，樓閣之間分布著三座飛檐翹角的亭台。樓閣、亭台各自獨立，以游廊相接，游廊之下有幾灘淺淺的水池，浮光掠影，零星漂浮著幾片蓮葉。苑中空曠處種植了一些青竹，青竹四周或遠或近豎立著一些假山大石，看起來清幽雅致，與一般大戶人家的院落並沒有多大區別。
「諸位，」秋慕堯走入正對履言苑入口的亭台中，環顧四周，朗聲道，「履言苑暗藏奇門遁甲之陣，分棄、離、鏗、祟、毋、歿、采、敕八門，苑內水池、游廊、青竹、假山皆有玄機，陣法啟動威力極大，變幻莫測，可抵擋雷霆萬鈞之襲。」
欽寒殿宗主吳炯炯雙目掃視履言苑一番，緩緩捋須，「吳某略通陰陽五行、八門九星，但入苑後似乎並未看出其中奧妙，不知秋莊主是否可指點一二？」
「陣法之關鍵，在于水池。」秋慕堯篤定一笑，泰然自若道，「吳宗主精通奇門遁甲之術，若是此刻池中蓮葉盡除，山石、青竹、游廊、樓台倒影其中，水天相接，波光瀲灩，宗主以為，陣中之人會見到何種景象？」
吳眸中一緊，神色微變，「萬頃波濤，濁浪滾滾，漫江沸騰，洶涌奔襲……」
秋慕堯微微頷首，「吳宗主果然高人。」
「只是，這等陣法若要啟動恐非易事……」吳沉吟道，「否則當年江洋大盜千戚陀襲擊秋逸山莊，令尊大人怎會還受了重傷？」
「吳宗主所言甚是。」秋慕堯長嘆一聲，「啟動此陣需要十六人，呈兩圈合圍之勢，若無彼此呼應，則陣法威力大減。」
吳疑惑道，「秋逸山莊高手如雲，區區十六人又有何為難？」
「吳宗主有所不知，」秋慕堯負手而立，看似有些無奈，「此陣難以啟動之關鍵並非在于人手，而在于這十六人武功路數必須各有所長，遠程激射、短兵相接、刀槍劍戟、弓弩斧鉞，缺一不可，十六人互成犄角之勢，一榮俱榮，一損俱損，實在令在下頗為頭痛。」
秋慕堯話音一落，亭台下立刻響起一個鏗鏘有力之聲，「葉浮生功夫固然了得，但此番為了保住烏令，秋莊主欲借奇門遁甲之法，以十六人合力圍攻，似乎有違江湖道義。」
秋慕堯抬眼望去，只見開口之人膀闊腰圓，猶如銅澆鐵鑄一般，正是博羅齋護法莫鐵山。
「是啊，」織冷樓樓主謝雨簾冷笑一聲，在一旁附和，「秋逸山莊一向自詡光明磊落，如今看來，也不過是沽名釣譽之輩。」
此話一出，秋慕堯頓時面色微變。院中眾人立刻神色各異，交頭接耳起來。
林伊人唇角噙了一絲笑意，看向不遠不近跟在身後的祁境。
祁境心領神會，上前幾步，輕聲道，「公子，五公子正與秋姑娘在後院亭中飲茶，施莫一直隨侍左右，目前一切安好。」
「飲茶？」林伊人眉梢微揚，「他倒快活。」
祁境蹙眉道，「但屬下擔心這茶水……」
林伊人道，「只要子衍今日不在這兒與人打起來，就算是鴻運當頭了。」
亭台之中，秋慕堯見眾人眾說紛紜，各執一詞，高聲道，「莫大俠之言並非毫無道理，但葉浮生一柄蚩息劍飄忽詭譎，二十余年前就已所向披靡、罕逢敵手，如今更不知會厲害到何種地步，凡事皆有輕重緩急，諸位雖皆是江湖中頂天立地的英雄豪杰，但秋逸山莊既有制敵之術，眾位英雄又何須與其正面硬踫，徒增傷亡？更何況，武林安危舉足輕重，如若今日因拘泥于江湖道義四字痛失烏令，造成來日葉浮生肆意屠戮江湖之禍，你我又怎能無愧仰立于天地之間？」
秋慕堯一席話條理分明，擲地有聲，履言苑中立刻安靜下來。
「秋莊主所言甚是。」一個衣著華麗、唇上蓄須的中年男子道，「大丈夫有所為，有所不為，此事必須有所取舍，不可為了些許虛名，置江湖險境于不顧。」
「多謝閩幫主體諒。」秋慕堯向中年男子抱拳一揖，「青野幫遠在塹州，與秋逸山莊素日往來不多，此次閩幫主亦前來襄助，秋某心中不勝感激。」
「秋莊主客氣了，」青野幫幫主閩易梵抱拳回禮道，「江湖有難，在下能盡綿薄之力，實感與有榮焉。」
秋慕堯微微頷首，雙眸掃視眾人一圈，「秋逸山莊行事一向襟懷坦蕩，若非形勢逼人，又怎肯出此下策？諸位若願助秋逸山莊保住烏令，秋某自然感激不盡，若心中尚存顧慮，秋逸山莊去留隨意，在下亦絕無責怪之意。」
說罷，朝眾人深深一揖。
「賢佷放心，」凌水山莊莊主燕西孺微微揚起下顎，神色間流露出一絲決然，「五大山莊歷來一脈相連，休戚與共，如今葉浮生步步緊逼，欺人太甚，我凌水山莊義不容辭，定當傾全力助秋逸山莊保住烏令。」
「多謝燕世伯！」秋慕堯面露喜色，向燕西孺抱拳施禮。
「都說葉浮生一身功夫出神入化，我周施南倒很想見識見識。」月拓山莊莊主周施南豪氣干雲拍了拍胸口，「月拓山莊在此立誓，定與秋逸山莊共同進退！」
秋慕堯再次深深施禮，「多謝周世伯！」
「世佷，」暮雲山莊莊主柳雲鶴對秋慕堯道，「香雪山莊莊主洛令年因愛子有恙，故而今日並未前來，不過他托我給你捎了一句話，說無論何事，香雪山莊必與秋逸山莊和衷共濟，風雨同舟。暮雲山莊亦不會負世佷所望，定竭盡全力，助秋逸山莊保住烏令。」
秋慕堯大喜，朝柳雲鶴施禮道，「多謝柳世伯，洛世伯！」
五大山莊已然聯手，院中眾人審時度勢，立刻響應聲一片，紛紛表示願急人之困，齊心協力對付葉浮生。
謝雨簾雖神色不郁，終究未再發一言。