阮文煙的親事正式定下了，對方是京城的一位五品文官榮毅，年紀稍大一些。原本是定了親事的，年紀正當的時候未婚妻的母親去世，兩年之後。榮毅父親去了。對方小姐家中父親體弱多病，常年藥罐子不離身，唯恐有生之年不能親眼目睹女兒出嫁，跪在榮毅家門前求解除婚約，這親事便退了。
男人畢竟比女人更經得住時間的磨煉，榮毅不十分在意，全部心思放在仕途上，前程一片大好。這一次是家中長輩竭力撮合，他本人並沒有什麼看法。
李識郁郁幾天之後，實在有些無力之感，只能把心力用在課業上，只盼有朝一日可以出人頭地，不再有這樣的遺憾。
李釗被李媛催促著，一起向東行了一日，趕到最近的軍營。這支隊伍的長官是位校尉，叫做梁威，李釗恰好就認識。
給營門外的守衛塞了點好處，守衛點點頭，轉身就進去通報了。不多時，李釗和男裝打扮的李媛被請進軍營。梁威笑著迎了出來，道︰「李老哥，多日不見，神采依舊啊！」
李釗殷勤的上去問好︰「梁校尉，好久不見，最近可好？」
「好，都好！這位是？」
「犬子李識，帶出來見見世面。」李釗笑著，謊話說的一點不含糊。
梁威豈會看不明白，沒有點破，客套過後，幾人走進軍營。邊關守軍還是很歡迎商旅來拜訪的，因為都是帶著好東西來的。這也是沒辦法的事，商旅們有了事只能找軍隊幫忙，日常給點好處養著混個臉熟，關鍵時候是能保命的。軍隊中軍餉時有拖欠，靠商旅們的「資助」混個吃喝不愁，是互利互惠的好事。
幾人落座，魏梁道︰「李老哥可是有日子沒過來了，听說有只北歷商隊時常過去，還道你吃飽了，不來了呢，哈哈哈……」
李釗︰「哪能呢，不要東西，也要來看看兄弟們。許久不見，都怪想念的。不過這一次，還有些別的事。」扭頭看了李媛一眼，想著來時她的吩咐，繼續道︰「犬子胡鬧，跟人打賭，贏了些馬匹，想著帶回去不過是用來拉個馬車代步，實在糟蹋，不如送給軍士們，暫時上陣殺敵用不著，拿來練習馬術也很好，總算也是為國盡忠了。」
梁威淡淡笑著，听他說完。這小子有意思啊，幾匹馬兒，就為國盡忠了。這個「忠」字來的也太容易了。
「小兄弟有此忠義之心，梁某替將士們感激不盡！不過方才在帳外，並沒看到馬兒啊？」
李釗︰「校尉知道，北歷不會把馬賣給我們，所以我們已經商議好了，我留了幾個人在邊境接應，收到了就送過來，或者您也派幾個兄弟過去接應也可以的。只是可能要分很多次才能收完，繁瑣了點。」
梁威詫異，很多次？
「敢問李老哥，一共有多少馬匹？」
李釗擔心對方嫌麻煩，猶豫著道︰「五百匹是不多，還偷偷模模分批運送也太過零散，可是對方也很謹慎，怕被人發現不好交代……」
「你說什麼，五百匹？」梁威難以置信。
「是，五百匹。雖然說不多，但是犬子的一點心意，校尉莫要嫌棄。」
梁威眼楮瞪的大大的，眼前的李釗低眉順眼，先前怎麼看都是小心謹慎的討好模樣，可現在看來，哪里？明明是等著看他出糗的乖張，只是，能夠送出五百匹馬的人，怎樣都有資格！
梁威站起來走過去扶住李釗肩膀︰「李老哥，你沒跟我開玩笑吧！」
「不敢，不敢。」
「五百匹，你們是怎麼做到的？」
「這個……」李釗忍不住偷瞄李媛。
梁威可不傻，當下放下李釗，看向李媛，抱拳道︰「小公子大仁大義，梁某佩服。只是，北歷人向來把馬匹看的極重，高價都不肯賣給我們大梁，小公子是如何做到的？」
李媛站起來，面有難色，實話說出去怕是不好听，只能搪塞了。「梁大人大可放心，對方是發過誓的，一定會給的。但我們打了什麼賭，這個，也不好相告，見諒。」低頭抱拳表示歉意。
梁威不好強人所難，當下再次表示謝意，留二人軍中用了飯，午後，父女二人便留下手書一封作為他們收馬的信物，然後離開了。
梁威感覺熱血上涌，他小小營地還不夠五百人，就是人均一匹還有富余啊！當然，他可不敢獨吞。然而眼下一匹馬還沒有到手，他有點坐不住了。親自點了幾名親信跟隨，直奔說好的收馬地點去了。
李釗父女坐在馬車中，悠悠晃晃的很容易讓人犯困。李媛眯著眼楮打盹，李釗心里犯嘀咕，這事到底成不成啊，萬一那什麼小公主出爾反爾不給了，他的老臉往那里擱……
商隊沿著既定路線，早走遠了。李釗他們饒了一圈回來便落後了幾乎一日路程，一行只有兩輛馬車，跑的快一些，一時也跟不上大隊。李釗是常出門的，知道有些偏僻地方會有做無本買賣的，心里著急，根本不敢閉眼。
似乎是怕什麼來什麼，馬車猛地一停，李釗頭撞在前面，李媛也撞在李釗身上，兩人一驚還沒怎麼反應過來，便听得外面一聲大喝︰「此山是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財！」
李媛還是第一次遇到這種事，一時嚇得臉色煞白，驚恐的看向李釗。李釗還好，出門在外，什麼沒遇到過。當下趕緊下車，他身體稍胖，又坐了很長時間血脈不通，下車一個不穩便滾了下去。倒惹得對面兩名匪徒開懷大笑。
「哈哈哈，小老兒有意思，再滾一個給爺瞧瞧！」
李媛听到聲響正要下車，想到自己是個姑娘，連忙壓低聲音問車夫︰「我爹怎麼樣了？」
車夫早下去扶李釗，沖著車廂回了句︰「無礙，摔了一跤而且。」他也是怕李媛露面。
李釗顧不上排干淨身上粘的浮土草葉，抱拳道︰「好漢辛苦了，小老兒去北地軍營看兒子，身上帶了些銀兩，這便送給二位好漢，還望您高抬貴手，饒小老兒還家。」說完從袖中掏出一個錢袋，雙手捧著伸向對方。