北京行在中。所有人都看到，皇上的額頭暴起了青筋，下頜上的髯髭也一根根顫動起來，這是皇帝發作前的征兆……在場的都是天子近臣，在之前的歲月里，多多少少都曾見過。每一次都是未嘗不是血流漂杵他們已經不敢說話，只能低著頭閉著眼，惶恐地等待皇帝發出雷霆之怒。
然而皇帝良久沒有動作，他們再抬眼看去的時候，卻看到皇上滿臉的怒火已經收斂了起來，似乎什麼事情都沒有發生一般，只是舉著錦衣衛紀綱送來的奏疏，叫他們看。
「太子命六部九卿廷審陳瑛，」皇帝道︰「等這個還沒有死的人證醒來，似乎就可以定罪了，朕問問你們，你們怎麼看呢？」
負責營建北京宮殿的工部尚書黃福和刑部尚書吳中，已經很久不清楚南京官場的事情了，皇帝問的自然不是他們。夏原吉只好道︰「臣等听從陛下旨意。」
「朕問的是你們！」皇帝點了個人︰「胡廣，你說！」
胡廣只好戰戰兢兢道︰「臣還不清楚具體情況，只是覺得，都察院專司駁正違誤，糾劾奸佞，如今似乎有內部的一些問題，應天府尹薛均所言的挾私報復，卻也並非無稽之言。」
皇上看了他一眼並沒有說話，又道︰「金幼孜，你覺得呢？」
金幼孜略略踟躕了一下，才道︰「臣听聞查案首重實據，如今據奏報所說，唯一一個可以指證的證據，似乎也湮沒無蹤。是故不足以用法，不足以量刑。」
皇帝略不可查的點了一下頭，然後又道︰「楊榮，你怎麼看？」
楊榮似乎陷入一種若有所思的狀態，並沒有立時回答皇帝的問話，直到皇帝又問了一遍，他才道︰「臣剛才想起了一件事情，之前有錦衣校尉告發給事中曹潤毀謗時政，按律當斬。皇上聖明獨斷，說這一定是誣告。朝廷未嘗行此政，怎麼會有毀謗之言。法司細查之後，果屬誣告。皇上因此說，小人敢誣君子，此風不可長。」
「臣覺得，朝廷雖然綱紀肅然，奈何還是有無知小人搜求細故，懷私挾仇，妄稱奏訴，進無稽之言，褻瀆聖听。」楊榮道︰「太子殿下雖稱興利除弊，也因此被蒙蔽，不能看清真相。」
皇帝嗯了一聲，沒有說話。楊榮微微看了一眼皇帝，知道皇帝也在考慮怎麼處置這個案子，尤其是都察院他心中大致有個把握，就道︰「太祖高皇帝有鑒于前朝黨爭之禍，特設都察院，監督朝綱，糾察不法。御史言官，實實在在起到了維護朝堂穩定、政治清明的作用，都是朝廷的棟梁，臣以為小過無足道，畢竟這是都察院首犯禁例罷了。」
皇帝的嘴角露出了顯而易見的笑容出來，他指著楊榮，卻對胡廣、金幼孜道︰「你們幾個人里，楊榮年紀最小，才干卻是第一！」
金幼孜稱是，胡廣卻神思不屬，他剛才居然說錯了話，沒有模清楚皇帝的意思，這讓他又是懊悔又是心驚，卻听皇帝道︰「都察院首犯禁例，就這麼說，叫陳瑛好好整改整改，若是還有第二次，朕就叫他提頭以謝天下。」
胡廣急忙道︰「陛下所言甚是。都察院乃朝廷風憲所在，監察百官之所。先把都察院整頓好了，再讓他們去監察百官，則不動聲色而天下治。而言官乃朝廷耳目風憲，有風聞奏事之權，就算參奏不實，申斥一番就是，若是重懲的話，只怕言路不敢開放，反而違背陛下廣開言路、虛心納諫之意。」
胡廣這一番恭維，讓皇帝高興起來，「那你就擬詔罷。」
胡廣應了一聲，剛提起了筆，皇帝卻忽然道︰「算了，這個事情，讓太子自己處置罷。朕倒要看看他，能最後給朕一個什麼結果。」
幾個內閣學士的心里都是一頓，剛才還明明要干預了，怎麼一轉眼的功夫，皇上就改變了心意呢楊榮聯想剛才皇上風雲變幻的神色，頓時感覺不妙起來。
胡廣又從座位上站了起來，然而皇帝又命他坐下︰「你擬一道詔書，把皇長孫召來，朕的意思你們也知道了，開春朕就要親征蒙古，南京有太子監國，北京不可無人坐鎮。你們輔佐朕的皇孫，朕就放心了。」
楊榮忽然上前一步，道︰「臣請陛下立皇長孫為太孫，庶幾名正言順！」
胡廣和金幼孜、夏元吉、黃福等人都是一怔，楊榮的話令他們措手不及，然而這卻是他們一貫的初衷，隨即便都伏請道︰「臣請立太孫！」
眾人跪在地上，其實心中都捏把汗，而胡廣暗恨起來，楊榮做了這個首倡，如果將來果然立了太孫，那功勞幾乎全歸了他了。
皇上笑了一下︰「怎麼朕要是不立他做太孫，你們就不一心一意地輔佐他了麼？你們比朕還心急呢，朕偏要你們急著。朕心頭第一要緊事就是北征，等北征功成，朕再遂你們的願罷！」
他說著對夏原吉道︰「朕可就等著你的糧餉到位呢。」
夏原吉朗聲道︰「臣不負所望，宣府以北各衛倉逐城支給，臣以武剛車三萬輛運送二十萬石軍餉，如今全都抵定，請皇上查驗。」
皇上大喜過望︰「朕的賬房先生，朕真是一刻也離不得啊！要是沒有你給朕當家，朕的這日子，怕是一天都過不下去啊！」
夏原吉露出了一絲苦笑來，皇上要過的日子，是既要面子，又要里子，他現在是殫精竭慮維持著面子，還要不遺余力經營著里子，幾乎已經難以為繼了。
諸人退下，楊榮對金幼孜道︰「之前都察院陳瑛上了一本參奏何福的本子，我記得沒有發下去，你還記得在哪兒嗎？」
金幼孜想了想道︰「好像留中了。」
楊榮就轉頭去了廡房尋副本，然而他在文本堆積如山的廡房里，卻看到了一個人。
「漢王殿下」楊榮微微一驚，行了個禮。
「楊學士，」高煦笑了一下︰「也是來找奏本的嗎？」
楊榮道︰「正是，殿下要找什麼副本，臣可以幫忙。」
「那請學士替本王尋一本清遠侯王友所奏的嚴兵為備疏。」高煦說完，就見楊榮略略思索了一下，居然直奔一處書架，從一堆副本中挑出了一本來，果然就是他要找的這一本。
「學士真是好記性。」高煦接過本子，卻道︰「本王其實還有一件事情，想要拜托學士呢。」
楊榮警惕起來，然而還不等他說話，高煦就道︰「此次北征，高煦想做前鋒，請學士為我言之。」