武英殿之中，並沒有出現在大理寺大堂的陳瑛正坐在張昭華的對面，詳細說著一系列的經過︰「……葉轉、王為、武城平和劉威四人，出外辦差的時候，誤傷了御史袁綱、覃珩的母親。」
「怎麼誤傷？」張昭華道。
「袁綱和覃珩的母親，」陳瑛略覺得有些難堪，「給人家漿洗衣服，這幾人騎馬經過，躲避不及，馬蹄踏傷了人。之後也賠了錢，不過袁綱的母親身體越發不好了，他妻子只能兼兩份活，日子更難過了。」
張昭華的脊背慢慢直了起來︰「御史的薪俸，連養家糊口也做不到嗎？還要妻子老母給人洗衣服，維持生計？」
「天下官員的薪俸，大抵都微薄，」陳瑛沉默了一下，才道︰「這也是高皇帝定下的標準。臣等御史還稍微好過一點，把每月全部俸祿拿出來買米，差不多能夠一個五口之家糊口，只是六科給事中們，俸祿低微，養家糊口也難，只能叫妻女出來做粗活補貼家用，也顧不上什麼體不體面了，只要這錢，並不是貪污受賄得來的。」
高皇帝從個人感情上來說，一直比較憎恨當官的，恨他們拿著朝廷的俸祿不辦事，或者貪污受賄挖朝廷的牆角，總之給官員們定下的薪俸，是很低微的，尤其是和富庶並且優待士人的宋朝相比，那就更顯得可憐了。他讓這些官員拿的錢少，做的或多，不能休息哪怕是一天，還要隨時防著自己的腦袋搬家。擱誰身上都受不了，後來高皇帝也知道這有點不近人情了，就給百官放了三個節日的假，分別是︰元旦、冬至和元宵，但是從當日開始算，只放三到五天，也就是說，一年總共有不到十五天的假日。
後來當今皇帝上台了，福利待遇好了一點，延長了這三個節日的假期，還有了一項特別不錯的制度延續了下來事假。省親、祭祖、遷葬、治親生父母喪，是允許休假一些時日的。只不過這個休假可以改變，但是高皇帝定下的官員俸祿，卻不能改變。
這就是為什麼皇帝經常賞賜身邊的近臣，六部九卿並內閣之人布匹、寶鈔、彩幣、白金的緣故，算是變著法地補貼他們，改善他們的生活。像兵部侍郎師逵，他將這些賞賜都分給了族人，而用自己的俸祿養活八個兒子，卻「無以自贍」的緣故。
六品京官的薪俸，居然比不上京城做粗活的苦力。而且俸祿買了米足夠，但油鹽醬醋茶哪樣不要錢？薪俸過低，但有職權者，貪還是不貪呢這就是為什麼高皇帝手上，那麼嚴刑重法懲治貪官，但是居然還有數不盡的貪官一**生出來的原因。
一部分官員是有貪污的能力的，然而大多數官員並沒有貪贓枉法的機會，就像都察院的御史、六科的給事中們，他們生活極為寒酸，清苦難捱。這也是因為陳瑛管束嚴格，鐵腕整飭的緣故，他總不能在彈劾別人貪污的時候，讓別人發現自己的手下居然也有貪污受賄之人吧？
說起來，陳瑛自奉清廉，這一點倒是一點毛病也挑不出來。他雖然是個酷吏，但是他在防治**這個問題上，做得非常徹底和嚴格。所以他雖然將揭發誣告的風氣傳遍了天下，但是同樣也將清廉的風氣帶了出去，這就是為什麼在永樂皇帝手上，沒有怎麼抓殺貪官，而貪污居然還比鐵腕懲治貪官的高皇帝時代，還要少的緣故。
「所以袁綱、覃珩挾私報復，」張昭華道︰「但是這和李貞有何關系，為何要將此人也牽連進來？」
「這四個皂隸騎馬踏傷人之後，並無愧疚之心，反而逃之夭夭，」陳瑛道︰「袁綱找到兵部去，向李貞索要人，李貞態度強硬，並不給人。他不听事實，徑自視都察院御史如猛虎，等到那四人坐不住了，自己坦誠了事情，他才從中做主，讓這四人賠了一些錢。」
李貞包庇了這四個皂隸，所以他們才會心懷感激，葉轉才給李貞帶了一方價值百貫的端硯。但是袁綱和覃珩得到這樣的解決方法，實在是心懷怨憤，自然要想方設法報復，伺察了許久總算揪住了端硯的事情，以此為柄將李貞並四人投入了刑部大獄之中。進入刑部，這幾人就任人施為了，被特意交代喂了好幾道「點心」。
只是誰也不會想到，李貞之妻會敲了登聞鼓，將事情捅了出來。更沒有想到太子不僅親自受理了這樣一件小事，而且還命六部九卿大臣一起廷審，這一切自然讓陳瑛嗅到了非同尋常的氣味。
「微臣以為，」陳瑛道︰「王氏一個弱女子，若無人在背後指點，是不會想到去敲登聞鼓的，而且還叫她敲著了，這本身不得不說是匪夷所思。」
張昭華揉了揉額角道︰「這個事情，你就別管了。」
張昭華早在事情剛出來的時候，就早就暗令謝川調查此事了，她一度懷疑指點並幫助王氏敲登聞鼓的人就是背後的黑手，而謝川不負所望，確實查到了一點蛛絲馬跡，但是事情的真相還是叫人感到了驚訝。而張昭華忖度這個人的浮出水面，應該也不會解了高熾的怒火，反而會更加堅定他要鏟除陳瑛的決心。
陳瑛從張昭華的神色中捕捉到了一些東西。他知道這麼多年來，自己作為皇帝手中的工具，早已經成了所有人的眼中釘，他彈劾過的人太多了，因而致死致罪的人不計其數。不光是文臣恨他，武將也恨他，要他現在找出這件事的幕後指使，那可選擇的人可就太多了。
張昭華既然叫他別管，可見他就是知道了這個人，也無奈他何。而張昭華本身也應該覺得棘手，但是很有意思的是，她並不想他知道、揪出並對付這個人，所以這個人可能是和東宮有舊、有恩或者干脆就有血濃于水的親緣關系。
陳瑛低頭仍在沉思，卻听張昭華又說了一句話，這一句話好似炸雷一般在他的頭頂炸開了，「太子想要你死。」
陳瑛瞪大了眼楮，他沒有想到太子妃能直接跟他說這樣一句話，然而還有更可怕的詞句從她的嘴里吐了出來︰「他想用你正本清源，一改天下告訐成風、鍛煉成獄的惡劣政風。」
陳瑛嘴角居然不由自主地笑了起來︰「臣就是萬千罪名，也輪不到這一條。」
「是誰監察群臣，是誰鼓勵告訐，」陳瑛道︰「太子當真不知道嗎？就算是臣以死謝罪天下，難道這告訐成風、鍛煉成獄的風氣就能改的過來嗎？」
他說的張昭華何嘗不知道，殺一個陳瑛根本無濟于事，想陳瑛這樣為政嚴苛、善伺人過之人，其實太多了，像通政司通政馬麟、給事中丁玨、趙緯等等，這些人的傾險比陳瑛有過之無不及，而且陳瑛除了彈劾皇帝想要弄死的人之外，彈劾其他的人，大都確實是有罪名的，而馬麟、丁玨幾個，都是憑告訐起家的小人，他們不管這人有沒有實實在在的罪過，單純就是誣告。
但是她無法阻攔高熾的決心。這一次的案子，高熾篤定為冤案，然而事實上，陳瑛其實並沒有彈劾錯，看似高熾沒什麼辦法了，但是事實上，高熾早在半個月前說要平決冤獄的時候，怕就是下定了這個決心了他說錦衣衛、刑部大牢里都是「冤案」，事實上就是在釋放出他準備要收拾陳瑛的信號，他命三法司會審卷宗，審的大都是因陳瑛的彈劾而興起的大獄，外廷的人模也模清楚了他的意思。