「娘，」永平抓了一把銀杏果子，也不吃，只在手上把玩︰「您把大兄，還有高煦叫回來唄，這都多長時間了，還留在北平吶。」
徐皇後將手上的書放下，道︰「這是你父皇的意思，北平如今是北京，要有人坐鎮才行。」
靖難成功，燕王坐了皇帝之後，永平從郡主變成了公主，其他郡主也一樣，儀賓李讓，不僅成了駙馬都尉，而且加封為富陽侯；而永安的儀賓袁容，也加封為廣平侯。
她在南京城里，選擇了一處宅子，修改了半月，忽然又覺得不合心意，進宮來就是想再另選一處地方，當然她的主要目的並不是住宅位置，而是如今朝野上下都竊竊議論的立嫡之事。
如果讓永平來選，她也面臨兩難的境地，都是同胞骨肉，平時雖然略有親疏一些永平向來是比較親近高煦的，從小就是這樣，高煦常常戲弄她，但是她依舊屁顛屁顛地追著高煦。大兄高熾，關系微微遠了一點，因為那時候，高熾在紀善所讀書，似乎與他們在後院戲耍的孩子們，都隔了那麼一層。
但是太子的座椅，只有一把，永平就希望高煦能坐上去。
從男人的角度，他們看的是軍功、是內政、是學行、才華或者人品；女人的角度，似乎刁鑽古怪些，她們只在乎你這個人，與她有沒有過節，你這個人，是不是將她比下去了，是不是讓她心里不舒服。
張氏就是永平的心結，自從她知道張氏是如何翻雲覆雨地使了手段，將她的杜郎害死，她就一直心懷憤恨。如果她只記得這麼一件不好，就會將之前所有的好，全都抹去。她是那種永遠都不可能承認自己錯了的人，她將這一切的惡果，都歸結到張氏表里不一、心機叵測上去，甚至看到椿哥兒，都會忽略他幾乎和燕王七八成相似的臉面，而自覺和他的母親一樣，是一個狡猾的、有心思的小人兒。
與張氏相比，高煦的媳婦韋氏，雖然蠢笨無比，但是好歹沒有存心害過人，永平心中的想法就是，韋氏若是做了太子妃，那應該算是張氏的噩夢，是自己的福音。她心中想要促成這件事，她想要看到張氏臉上露出不甘不願、不可置信卻仍要咬著牙向韋氏行禮的那一幕。
「不回來也就算了，」永平道︰「那韋氏呢，韋氏懷胎五個多月了，難道要在北京產下孩子？我看不如將她慢慢送回來，到南京來調養。娘，她是做過粗活的人，這樣出身的女人，身子骨都壯實地很，一路上走走停停，沒什麼問題的。」
徐皇後就道︰「你這說的是什麼話，懷著孕呢，還要經受千里奔波之苦？我已經把她托給了張氏，張氏會精心照料她的。等孩子生出來，再往南京走也不遲。」
永平在徐皇後這里根本打探不出任何東西來，她只能怏怏地回去即使是一家人，在立太子這個問題上，都是需要小心翼翼規避的。徐皇後已經做了表率，盡管外朝呼吁立太子之聲，已經越來越盛，然而從她這個親娘的嘴里，卻沒有听到任何一句帶有偏向意義的話，她知道自己的意見，對皇帝的影響，所以即使皇帝再三問她，她也不曾說什麼。
「女乃」椿哥兒手舞足蹈地從門外跑進來，撲入徐皇後的懷里。
徐皇後喜得抱住他全身上下模了一遍，發現他身上熱潮潮地，里衣已經被汗打濕了。
「大郎，你跑去哪兒玩了？」徐皇後一連聲地喚人進來給他擦汗換衣服︰「這麼一身汗！」
「皇長孫和宮人在後花園玩了兩個時辰的捉迷藏。」伴駕的宮人回道。
「女乃，」椿哥兒掙月兌了給他換衣服的宮人，跑到案幾上抓著筆非要畫畫︰「我要畫！」
因為椿哥兒喜歡畫畫，皇上還打算專門成立一個畫苑，像宋朝的宣和畫苑那樣，以善畫、善書的翰林學士充任。徐皇後就笑道︰「先把衣服換了，就讓你畫。」
椿哥兒乖乖任人把他拾掇了，然後拿著筆飛快地畫了起來。等他滿意地從案幾上抬起頭來，就看到他最愛的皇爺爺也來了，頓時拎起墨跡未干的畫卷，跑去給他看。
「這是什麼？」永樂皇帝和徐皇後看到兩個黑糊糊的形狀，心里都猜測起來。
「大郎，」徐皇後模不準他畫了個啥，就道︰「這是猴子嗎？一大一小的猴子，對不對？」
椿哥兒不高興起來，嘟著嘴巴搖搖頭。
椿哥兒愛畫東西，而且喜歡叫人猜他畫了個什麼東西，若是猜準了就高興，猜不準就不高興，可沒人願意惹他不高興，見狀皇帝就道︰「是猿猴，猿猴不然就是熊？」
「笨！」椿哥兒毫不在意眼前一對人是天底下最尊貴的帝後，搖著頭做出嘆息的模樣︰「這是人！」
「哦，人！」皇帝皇後都驚嘆起來，又盯著畫紙看了一會兒，立刻連連夸贊道︰「畫得好啊！」
皇帝指著這黑糊糊的人影，道︰「大郎，你畫得是誰呀？」
「這是我，」椿哥兒指著其中一個小的，「我小嘛！」
大家心領神會，皇帝喜道︰「所以這個大的，就是皇爺爺了？哎呦我們大郎，真有孝心」
他還沒說完，就見椿哥兒腦袋搖來搖去，道︰「不是皇爺爺！」
「不是皇爺爺？」徐皇後看了一眼驚訝的皇帝，笑道︰「是誰呢？」
「我的爹！」椿哥兒響亮地回答︰「我的！」
這回皇帝皇後都愣住了，徐皇後就抱住椿哥兒，端詳著他︰「大郎，你是不是想爹了？」
「不僅我想他，他也想我呢！」椿哥兒信誓旦旦道︰「肯定的！」
皇帝的眼里閃過一絲猜疑︰「大郎，這話是誰教你的？你給皇爺爺說，皇爺爺給你一匹馬駒騎。」
現在馬駒也比不上椿哥兒手中的畫筆，「沒人教我！我要我爹！我已經二百二十七天沒見他了，唉愁人心中似箭穿啊！」
椿哥兒學著戲台上的橋段擺了兩個身段，口中自己給自己打了節拍，篤篤地殺出了門去。
真是討人喜歡的孩子，不過皇帝的目光在對著伺候的宮人的時候就不那麼友善了，「是你們教他這樣說的嗎？」
殿中頓時呼啦啦跪倒一片，都指天畫地說自己絕對沒有這麼授意皇長孫。
「他今天去了什麼地方？」皇帝就問。
「只在後花園玩了，」所有人都道︰「別的地方都沒去。」
皇帝沉吟了半晌，倒是徐皇後吩咐他們起來，道︰「大郎是個有孝心的孩子，父子分隔了許久了，總也該相聚了。」
皇帝微微閉上眼楮道︰「朕再想想。」