金陵城直屬下轄的四個縣中，就屬江寧縣的風光正好。
江寧縣素有六山一水的美名，六山中以湯山的風景最好，湯山中有多處溫泉，很多富貴人家，甚至金陵城的達官貴人都在湯山中有溫泉莊子。
往年宋彥昭來了江寧，總要去湯山的溫泉莊子上泡幾日溫泉，但這次來江寧，他卻沒有去湯山。
他正在江寧縣某個不知名的山腳下轉悠。
「三爺，這是什麼鬼地方啊？你確定這麼偏僻的地方會有人嗎？」宋亮抬頭看了看天，「這天都快黑了，要不我們先回去吧，明日再來。」
宋彥昭抬起頭看了看，太陽已經下山，只余幾縷余暉在山邊閃爍著光芒。
「再往前走走看吧，要是前面還沒有村落，咱們今晚便宿在山中，明天早晨接著找。」宋彥昭吩咐了句，接著往前走去。
宿在山中？宋亮驚訝的嘴都能塞個雞蛋進去。
唔，這還是他家三爺嗎？他家三爺從小養尊處優，哪里能受得了夜宿在深山野地的苦啊。
宋亮驚慌失措的上前去勸宋彥昭，「三爺，您可別啊，這夜宿在深山野地里多危險啊，若是遇到什麼危險，回去公主還不得扒了我的皮啊。」
宋彥昭充耳不聞，負著雙手往前大步而去，頎長的身姿在地上投下長長的人影。
他想起離開金陵前，陳副指揮使嘲諷的眼光，「張家的案子已經過去快兩年了，所有的痕跡都已蕩然無存，指揮使大人還是別去踫壁了吧？」
宋彥昭被他的不屑激起了心底的血性，暗暗發誓不找出線索，就不回金陵。
等真的到達江寧的時候，他才知道陳副指揮使說的痕跡蕩然無存是什麼意思。
張家的宅子已經廢棄坍塌，宋彥昭去看過了，雜草叢生，已無舊日絲毫痕跡，而張家的僕人更是四處散去，無跡可尋。
宋彥昭頗為失望，只能在張家舊宅附近日日留戀，悄悄打探，看有沒有人知道往日張家之事的。
好不容易費了一番功夫，才打探到張家所用的柴都是其一個遠房親戚給送的，那人日日往張家送柴，是以有些鄰居有一點印象。
張家的那位遠房親戚就住在這周圍的山村里。
宋彥昭興匆匆的帶著宋亮前來找尋，可惜他們在這附近的山里找了大半日，也沒見到一個人影。
這附近的村子大多數都荒廢了，空無人煙。
穿過一片樹林，又拐上一個小道後，終于又看到一個小小的村落。
宋亮雙眼一亮，「終于有村子了，看來今晚不用露宿荒野了。」
宋彥昭卻站住了腳步，盯著那村子看了片刻，努努嘴，「你高興的太早了，你沒看到村里子連絲炊煙都沒有嗎？」
這個時辰，正是準備晚飯的時辰，沒有炊煙，看來又是個空村子。
宋亮眼里的光芒倏然滅了，累的一**坐倒在地上，「這都走了三四個村子了，怎麼連個人影都沒見到？這明明都有房屋的，人都去哪兒了啊？」
宋彥昭倚著一棵樹，雙手環胸，盯著眼前的村落沉思。
他們一路走來經歷了四個村子，卻沒有遇到一個人，實在是件蹊蹺的事。
看村子里房屋並沒有荒廢的很厲害，應該是這一兩年間才漸漸沒有人住的吧？
村子里的人都去哪兒了？
天色漸漸暗了下來，宋彥昭主僕倆只得進了村子，找了個干淨些的屋子，準備湊合一宿。
「三爺，你歇著，我出去找點吃的。」勉強收拾出個能躺人的地兒，宋亮準備出去找點吃的，他們主僕倆一下午沒吃東西了，這會子正饑腸轆轆。
宋彥昭滿腔的心思都在這荒蕪的村子里，宋亮出去找吃的，他也沒閑著，在村子里仔細轉了一圈，滿村里除了荒蕪的院落和瘋長的荒草，什麼也沒有。
轉了一圈什麼收獲也沒有，宋彥昭有些氣餒的回了臨時住的院子。
這院子算是村子里相對完整些的院子，不像其他的房屋都是茅草或土坯搭建，長時間不住人，早已經坍塌破敗，這所院子的房屋是用青磚所建，看得出來他之前的主人應該是村子里的富貴人家。
宋彥昭回去的時候，宋亮正在洗果子，好在院子里還有口井，井里還有水。
「三爺，只找到些果子，咱們將就吃點吧。」見宋彥昭回來了，宋亮忙招呼他吃果子。
宋彥昭心不在焉的吃了幾個果子便沒有了食欲。
他的心思一直都在張縣令的案子上，明明他得到的消息那個送柴的人就在這附近的村子里，但現在附近的村子都成了空村，荒蕪一人，等于他所有的線索都斷了。
宋彥昭自小到大第一次領差事，正兒八經的想做好一件事，卻發現其實根本沒有想像中的順利，線索斷了不但沒有讓宋彥昭覺得挫敗，反而讓他從骨子里升起一種隱隱的興奮感，越是撲朔迷離，若是想揭開面紗，看清楚真相的感覺讓他熱血沸騰。
宋彥昭默默的在心里梳理著所有的線索，「撲通」一聲，正在生火的宋亮倒在了火堆前，手捂著月復部，面色發青。
「宋亮，你怎麼了？」宋彥昭嚇了一跳，忙去拉他，卻突然發現自己的月復部也開始墜痛起來。
宋亮臉色青紫，身子也開始抽搐，「三爺，我肚子好疼。」說罷，兩眼一翻，竟然已經昏了過去。
宋彥昭大驚，待要過去看宋亮，月復部跟絞肉似的疼痛讓他根本無法立身。
這是怎麼了？好好的怎麼會突然這樣？他們除了果子，沒吃別的東西啊？宋彥昭捂著肚子的手突然一緊，對了，果子！是果子。
他剛才心不在焉也沒仔細分辨，莫非宋亮采的果子有問題？
宋彥昭後背一涼，咬著牙試圖讓自己站起來，但月復部的疼痛卻讓他無法提起力氣，只得又跌坐在地上。
夜色漸漸籠罩了村子，樹影婆娑，萬籟俱寂。
宋彥昭的意識卻越來越模糊，他開始有些絕望了。
這麼荒涼的村子，又地處深山，荒無人煙，莫非他和宋亮要交代在這兒了？
正當他胡思亂想的時候，突然听到院子外有人說話的聲音。
「娘子，天都黑透了，不如就在這里找個地方休息一晚吧。」
宋彥昭雙眼一亮，有人來了。
他拼盡了力氣推倒了旁邊的凳子，在漆黑的暗夜里發出 啷的聲音。
「啊，這里有人啊。」院子外邊發出一道清脆的尖叫聲。