宮中發生的大小事情，總會以最快的速度傳遍後宮，進而傳到「有心人」的耳中。
椒房殿里的責罰還未結束，後宮中所有嬪妃便已盡數知曉此事。一時間，人人心中凜然自危。
顧莞寧這是殺雞儆猴。她們若不知趣，接下來倒霉的可就不止是內侍宮女了……
新帝登基後，後宮只有四妃。其余皆是先帝太皇太妃。
按著宮中慣例，新帝登基，先帝有子的太妃們可出宮隨兒子同住。無子的太妃該搬出現有的寢宮，搬到宮中最偏遠的寢宮里養老。月例用度也該減半。
閔太後為人寬厚，執掌宮務期間並未短了太皇太妃們的用度，也未讓她們搬遷寢宮。
顧莞寧一接掌後宮，便是雷霆手段，讓一眾太皇太妃們心中惶惶不安。
王皇後「失了心智」，不宜出宮。孫賢妃是新帝祖母，在宮中頤養天年也是正理。其余嬪妃皆無子。
唯一有資格自請出宮的，便只剩下景月宮里的竇淑妃。
也因此，後宮中所有人的目光，都落在竇淑妃的身上。
……
景月宮。
一身孝服的竇淑妃神色陰冷，低聲問身邊的女官︰「今日挨罰的內侍女官里，有幾個是本宮的人？」
女官戰戰兢兢地答道︰「一共有八個。」
竇淑妃的臉孔瞬間扭曲，氣得七竅生煙。
她雖在宮中經營多年，可上有王皇後壓著，身邊有老對頭孫賢妃盯著，下有一堆年輕的嬪妃看著，真正收攏到手中的可用之人並不多……尤其是內務府的盛公公，為了將他拉攏過來，她著實花了不少心思。
顧莞寧一出手，便將她的人手除掉大半！
雖然她早有心理準備，顧莞寧出手之迅捷狠辣，還是大大出乎她的意料！
竇淑妃勉強將怒氣按捺下來，低聲道︰「現在宮中各處動靜如何？」
女官猶豫了片刻，沒敢說。
竇淑妃怒瞪她一眼︰「有話直說無妨。」
女官無奈之下，只得實話實說︰「各位娘娘們都在觀望景月宮里的動靜，等著娘娘領頭呢！」
領頭？
領什麼頭？
領頭做什麼？
這是等著看她卑躬屈膝地討好顧莞寧！
她是先帝太皇淑妃，是韓王生母，豈能受小輩的羞辱！讓她看顧莞寧的臉色在宮中過日子，還不如一刀殺了她！
竇淑妃眼中冒出火星。
女官心一橫，索性將打听到的事都說了出來︰「大家都覺得娘娘一定會借此時機自請出宮，隨韓王殿下一起去藩地，或是在韓王府里養老。」
短短幾句話，猶如一盆冷水澆下來，將竇淑妃眼中的火焰澆得一干二淨。
出宮之事，竇淑妃當然曾仔細琢磨過。
出宮頤養天年，是所有嬪妃都夢寐以求的事。可一旦出宮，就意味著遠離宮廷，遠離大秦的權利中心。
她曾執掌過宮務，曾做過鳳臨天下的美夢，曾幻想過韓王坐上龍椅……這一切，如今都成了泡影。可讓她就此將這一切拋下，出宮養老，心中總有些不甘……
竇淑妃面色變幻不定，過了許久，才揮手道︰「本宮要一個人靜靜，你先退下。」
女官只得告退。
……
景陽宮。
自王皇後「失去心智」在寢宮中養病，景陽宮里原有的宮人都不見了蹤影。如今所見的，俱是陌生臉孔。
王皇後既不吵也不鬧，每日安靜而沉默。
守在景陽宮里的內侍宮女，也沒有多嘴之人。整個景陽宮，死氣沉沉。
此次宮中動靜太大，素來沉默少言的宮人們，也免不了私下議論幾句。在看到王皇後的身影後，眾人便立刻住口不語。
王皇後恍若沒察覺內侍宮女們的警覺提防一般，慢慢地走到了廊檐下。
她不能出景陽宮半步，在寢宮里走動卻無礙。相較之下，倒是比一直躺在床榻上的孫賢妃強了一些。
這座後宮，曾是她的天下。如今，已經換了主人。
宮人們竊竊議論的事，她不用听也能猜到幾分。
以顧莞寧的性情脾氣，既已正式冊立為後執掌鳳印，豈能不肅清宮廷？
……
「娘娘，我們在宮中的人手，幾乎都被皇後娘娘發現了。」
景秀宮里，一個神色驚惶面貌平庸的宮女，湊在孫賢妃的耳邊迅速低語︰「有三個內侍總管被革職，四個女官挨了板子。以後……以後怕是沒人再敢給娘娘通風報信了。」
躺在床榻上的孫賢妃神色激動，目中射出憤怒的火焰。
這個顧莞寧，行事實在狠辣無情！
她如今什麼都沒有，所剩的只有這具動彈不得如同朽木一般的皮囊。後宮中的眼線，也是她僅能調動的人手。
顧莞寧一下手就斬斷她的耳目，比直接要她的性命更可惡更可恨！
然而，再恨再怒，也無濟于事無可奈何。
她甚至無法破口大罵，只能躺在床榻上，任憑怒火在胸膛燃燒。
……
宮中如此大的變動，根本瞞不過朝中百官。
事實上，顧莞寧本就是殺一儆百，也是給所有窺伺後宮動靜的人以最嚴厲的警告。
小貴子一聲未吭。
李公公卻未忍住，悄然走到桌邊，低聲稟報︰「皇上，皇後娘娘今日在椒房殿嚴懲了三十余名內侍總管和女官……」
正低頭看奏折的天子抬起頭來，淡淡地掃了李公公一眼。
李公公心中微凜，已知不妥，立刻跪下請罪︰「老奴多嘴，請皇上降罪。」
蕭詡定定地看著李公公，許久才張口道︰「皇後做的任何事，都無需特意向朕稟報。」
李公公不敢抬頭，低聲應是。
頭頂上，又響起新帝溫和卻沉凝的聲音︰「皇祖父信不過阿寧，朕卻信她，便如信朕自己一樣。」
「李公公，你和錢公公都是伺候皇祖父多年的老人，對皇祖父忠心不二，也都是親眼看著朕長大的。如今皇祖父駕崩歸天，你們兩人也已年邁，也該卸上的重擔，頤養天年了。」
李公公心中一沉。
一朝天子一朝臣。
新帝這是嫌他們兩個老東西礙眼，要將他們攆出福寧殿。