廳堂里，幾桌女眷正輕聲細語地邊吃邊交談。
里邊一桌，齊側妃那一桌正有人端了那果酒，向齊側妃敬酒。
齊側妃端坐，來之不拒，只要是敬酒的，都微笑著抿上一口。
金氏正坐著，眼見得門口一個人一晃，吳媽媽站在那里向這邊張望。
她借故起身，繞過門口一桌，又與柳家夫人說了兩句話。
方走到門口，吳媽媽靠近，低聲說了兩句。
金氏就下了石階，往外面走去。
到了屋子里，她掀開簾子進去，笑著說︰「這會子你不在前頭招待客人，跑我這里來閑逛？快些出去，仔細你那幫兄弟待會子尋你。我這里可是忙著。」
一邊站在那里，上下打量著鄭卓信。
見他臉色如常，並未吃酒的樣子，放了一半的心。
方才他以為鄭卓信是前頭又吃多了酒，跑到她這里來躲了。
鄭卓信一伸手，扯住她娘的袖子︰「清王家那小郡主是怎麼回事？」
金氏一楞，看著他︰「你知道了？」
鄭卓信見他娘答得干脆，這麼說還真有這麼回事。
他立了起來︰「怎麼沒人同我說？祖父也知道麼？」
他急聲。
金氏坐了下來，示意吳媽媽給自己倒了一杯子水來，又給鄭卓信也沖了一杯。
這才說︰「此事是娘娘定下的。正準備同你祖父說呢。我覺得極好的，你父親也說好。你瞧，齊側妃看來也是滿意，不然今日也不能來。清王府我們可是沒有下帖子。怎麼，是你父親同你說了？」
金氏眯眯笑。
前幾日，鄭容專程叫了她去，與她提了這件事情，她自然高興，哪里有不應的。
這清王府的小郡主，誰人不知，清王疼得不得了。闔府上下，就一個女兒，大家都寵著。生母齊側妃很是受清王的寵愛。
鄭卓信的親事現在成了她的一塊心病。
自從上回娘家嫂子提到那個姑娘被拒絕後，金氏就焦急，可又無可奈何。
這回，正兒八經地提了這門親事，可不就是正瞌睡給遞上了一個大枕頭麼？
原還想著這清王府的小郡主必是清高的，可是，今日這齊側妃這麼一上門，她全部的顧慮都打消了。
這真是一門再好不過的親事了。
她笑眯眯看著鄭卓信，說︰「可是喜歡？」
「不喜歡！」
鄭卓信盯著金氏，站在那里︰「我去找祖父！」
「唉，你！」
金氏一把扯住他的袖子，不依了︰「說的什麼話？你糊涂了？這可是你的親事，不是納妾，哪有你喜歡不喜歡的道理？你是長子，你的親事一向是家里決定的，你知道的。先前不就是這樣的？這是怎麼了？」
金氏拉著兒子，定定地看著他，見他目光閃爍，心下一沉︰「你這是？看中誰了？說。」
她心里浮上不好的預感。
鄭卓信這番動作，肯定是有人了。
眼看鄭卓信轉過身子，低著頭扒拉開自己的手︰「我回來再同你說，我先去找祖父。」
說著，一溜煙地跑了。
金氏大急，卻是他已去了，那里追得上？
她立在門口，看著院子的門，一時怔住。
鄭卓信真的有人了。
他沒有否認，他承認了。
「吳媽媽？」
她轉頭，看著身後的吳媽媽︰「你都听見了，你說，到底是誰？信哥兒放著這麼好的一門親事不要，這是為什麼？是成心要急死我。」
她語氣急促，是真的急了。
吳媽媽見狀忙安慰金氏說︰「夫人莫急，少爺這不是去找老太爺了麼？待那邊回話再說。」
金氏撫著胸，驚魂未定。
這里鄭卓信三步並作兩步跑去了。
到了屋子里，老爺子正由李叔扶著走出來。
這是喝高興了。
他迎了上去。
「李叔，我來，吩咐廚房去煮一碗醒酒湯來，要熬得濃一些的，快去。」
李叔本想說︰老爺子喝得不多，這點子酒量還是有的。
見鄭卓信已經能攙扶了老爺子往屋子里去，知道這是有話要同老爺子說，就跑著去了。
老國公回頭見是鄭卓信，把手一揮︰「你不在前頭，跑來我這里做什麼？快去，我這里歇息一會，就好。人老了，不中用來，想當年，我大碗的白酒灌下去，氣都不喘一下。你小子，你父親，你叔叔，還有你，都沒有承了我的酒量。嗨！」
鄭卓信只管扶著他，也不搭腔，一路往屋子里去。
里頭有小廝迎了出來，被鄭卓信趕了出去，叫他遠遠地在那廊下候著。
他回身，見老國公睜了一雙惺忪的眼楮看著他。
「阿翁，我有事同你說。」
他半跪在老國公面前，仰頭，仔細看了看老國公的眼楮，吁了一口氣，還好！
鄭卓信拉著老國公的手，輕聲說了起來……
老國公依舊歪在椅子上，一雙眼楮卻是不再醉眼朦朧，他一聲不吭地听著，看著鄭卓信。
「阿翁，你說。這會提親，打得是個什麼主意？」
鄭卓信說完，沒有起身。
老國公甩了一下頭，這頭還真有點暈。
「你說，是娘娘同你母親提出來的？這麼說，是梁志那頭提出來要結這門親的？」
「是，**不離十！不然，怎會這般巧？剛在這節骨眼上。」
鄭卓信說著，就起身，往門外探一探，見李叔正在廊下候著。
見他出來，忙提了一旁的食盒︰「少爺，醒酒湯，廚下剛煮得有。」
鄭卓信伸手端了過來。
里頭老國公坐直了身子，單手接過︰「我自個來。」
他端了，一仰脖子，咕嘟咕嘟地灌了下去。
灌得急，湯水順著脖子往下淌著，流進了脖子里。
喝完，他把碗一放，睜了眼說；「我得與娘娘說一說。恐怕她也是蒙在鼓里。這事與你娘去說，不成。」
鄭卓信「哎」了一聲，就要往外走。
被老國公叫住︰「且慢，不能就這樣去說，今日那個齊側妃也來了？咱們犯不著平白得罪人，得找個借口，不能讓人瞧出來。你等等。」
鄭卓信就彎了腰，扶著老國公重新坐下︰「是得想個法子。」
眼看老爺子皺著眉頭，輕敲桌面，顯然是沒有合適的。
「阿翁，我這里倒是有個法子，你看可行？」
鄭卓信小心翼翼地看著老爺子，眼里閃閃發亮。