岐山是個風景優美的地方。
一望無垠的田地，一塊接著一塊，還有那遠處的農人在田地間耕種。帶著斗笠。
田間田埂上，挎著竹籃子健步如飛的大姑娘小媳婦。
圍在一條清亮亮的小河在垂洗衣裳的人，都令幾個人看著新鮮不已。
很是悠閑的生活。
這已經是她們到的第五日。
遠處那座青黛色的就是岐山，而現在他們站著的地方也有一座山，當地人稱作「小岐山」的。
她們問錯了地方，岐山是在另外一個鎮子，離這里還有十里路。
她們正從岐山回來。
岐山確實有礦石，她們卻是來得晚了。
因為年前有許多人到這里來。都是外地的客商，都是趕著牛車來。後來，本地幾個商人見有利可圖，就合伙出錢承包了這整座山，專門雇人開采。
所以「岐山」已經不能讓別人任意進出。那幾處地方，都已經被看守了起來。
蘇暖听了，大失所望。
她此行來的目的就是岐山的礦石，這都封掉了，不是走了個空？
可是，這都已經來了。她不死心，在這十幾里遠的村子，找了一座農家小院，先住下來。每日里，就帶著木青幾人出門轉悠。
岐山她自然是去了，除了那些礦洞外，其余地方還是可以去的。
轉了兩天，兩股發疼，她終于確定，現在發現的礦洞共有3、4 處。里頭一些石頭，都被堆放在洞口，專門有西夏的馬車在那里等候。原來是開采出來，專門賣給那西夏的商人。
她靠近看了看，不是每塊都是上好的。只有極少數成色不錯。
她好說歹說地擠了進去，買了一塊石頭，捧在手里把玩著。
確定，此處沒有她下手的地方，再說，看著那大快大塊的原石，她也沒法弄啊？
人家都是趕著牛車來。
她只得嘆一聲，下了山。
眼看到了村子，她們遣了那雇來的牛車，慢慢走著進村。
一行人走得累了，在田地邊的小溪沿坐著休息。
小荷看著近處的小岐山說︰「你說，這兩座山都叫岐山，又這麼近，莫不是也有那樣的石頭？」
蘇暖笑一笑，說︰「這個不是種莊稼，這塊地里可以種，相鄰的地里也可以種。有的即使是隔著幾步遠，這邊多得很，那邊就是沒有。」
小荷點頭︰「難怪每個洞離開這麼遠，我還以為一挖一大片呢。」
這話說得木青也笑了起來。
又坐了一會，看著清澈的小溪，蘇暖蹲了下來，用手拘了水去洗手，木青兩人俯身去洗臉。
清涼的溪水，涼浸浸的，很是舒服，幾人積了一身的灰，水一浸，所有的毛孔似乎都打了開來。
小荷干脆探腳進去，溪水底下是亮晶晶的鵝卵石，顆顆渾圓，很是漂亮。
小荷抓了一把，攤在手上說︰「這個漂亮，我們帶些回去，鋪在池子里，也是好看的緊。」
她說的是昌平街上的宅子，那個池子委實光禿的很。
她邊說，邊在大石上捋開來那些黃黃白白的小石子。
木青也抓了一把，堆在一起說︰「這里還有。」
小荷洗干淨手，果真一顆一顆地撿了起來，有那不漂亮的，揚手就扔了回去。
忽然，她「咦」了一聲，手里托了一塊︰「小姐，這是什麼石頭？怎麼一踫就碎？這還是石頭麼？」
她舉著一塊斷成半截的石條。
蘇暖眼楮一跳，探手拿了過來，眼楮一亮︰這是一塊粉色的卵形石，樣子晶瑩，粉粉的。
在哪里抓來的？
幾人重新下水找了一遍，卻是沒有再發現。
蘇暖不死心。
她盯著那條小溪，見兩邊都是農人的田地，時下都種著各種作物。
盯著眼前青青的葉子，蘇暖蹲子，撥開了，果見細細的沙石地里有一些小小的卵石。
她挑揀了一會，抓了幾塊，洗干淨了，挑了其中一塊，在堅硬的大石上用力劃拉了一下，就有一道灰白的痕跡留在了那塊平時村人用來洗衣的圓石上。
確認是塊軟石。
她舉目四望，這里一片農田，一直沿著這條溪流，蜿蜒成片，
她跳了下來，往另一塊農田走去，那里有半塊是荒廢的。
蘇暖二話不說，捋起了袖子，就在松軟的泥土里扒拉了起來。
不時有小石子露出，都被她聚在一堆，挑了5、6塊被她捧了，復放在清水里洗干淨了。
這些與先前一樣，都能磨出粉跡來。
木青也早已經從靴子里抽出了匕首來。
被蘇暖制止。
她捧著手中那塊白中帶褐色的石頭仔細端詳︰石質溫潤、綿密，並具有隱隱的紋路，模之溫女敕細潤。
她攤開手掌，隱隱有水光，無干燥之感。
她眯起來眼楮︰這是塊上好的石頭，雖然不知道叫做什麼，但是這質地卻是肉眼可見的，而且，應該與那歧山的一般，是軟石。
「回去！」
她揮手。
幾人回了住處。
她在桌子上擺開兩塊石頭比較，岐山上那塊個頭大，與之比較起來，偏粉、細，沒有潤澤感。
她翹起了嘴角。
第二日。
蘇暖帶著木青背了房東家里借來的小鋤頭下到那塊空田里，開始挖泥鰍。
房東的孫兒小虎今年十一歲，正埋頭吭哧吭哧地在那水田里刨泥鰍，他很厲害，一會就翻了不少出來。
泥鰍在桶底溜來溜去積出一層子白色的泡沫來，小荷盯著那個木桶看，又拿眼溜著田埂上不時走過的農人。
背後蘇暖與木青兩人蹲在一邊，也在挖，卻是一條泥鰍沒有挖到，只是挑揀著各種石頭。
都丟在一個小竹筐里，一上午，筐底都沒有鋪滿。這田地里，農人經常翻揀，大塊的石頭沒有，只有些小的。
蹲在河邊仔細刷洗干淨，費力半天，總共得到六七塊大小不等的軟石。成色不一，許多上頭都夾雜著各種雜質。
蘇暖都裝在布包里。
見她們幾個拿著小鋤頭在地里亂翻，又在溪水邊洗了一堆石頭，路過的幾個農人就搖頭︰這麼大了，還貪玩，這是哪家的小子？
又見田里的小虎，就認出是老四家的房客。
這個村子不大，誰家有什麼親戚、客人來了，半日，全村就都知道了。
到了傍晚，她們回去，晚上吃了一頓泥鰍炖豆腐。
第三日，蘇暖幾人自己領著木桶出門了，晚上才回，今天又得了幾塊。
她發覺，越是往深處去挖，找到軟石的機會越大，成色越好，也越是大塊。
只是不能這樣天天地去挖，今天就有一個白胡子老漢，是村長。見她們堆在河邊的一堆石頭，問了一句︰你們在作什麼？
蘇暖說︰挖泥鰍。
村長眨了眨眼楮說︰「泥鰍？」
看著他的眼楮，蘇暖苦惱，這個法子不行，這樣太招眼。再說，這總不能到大模大樣到人家田里去翻吧？
沒過三天，老四家的那塊田地就被她們反復翻了一遍。
幾日下來，也收集了十來塊。後來因為在溪水邊挑太招眼，就都背了回來堆到那個院子里去。