蘇暖溫婉起身︰這是女兒新近研習出來的。
她謹慎地回答，從眼下看來，似乎是府內並未有人知道這種繡法。
貴媽媽不禁多看了她一眼，幾個小姐每天都在一處學著，每到月中都有幾人的繡活呈了來讓老太太過目。
老太太自己一手繡活想當年也是不錯的。表小姐的繡活，她也見過，好像並不怎麼出彩，莫非是這一場變故，開了竅了？
小鄭氏見狀早熱情地示意一邊的小丫頭子泡了茶來。
貴媽媽呷了一口茶，見小鄭氏正眼巴巴地望著她，見她看過去，又撇過眼去。心下一嘆，想著當日這個二小姐，程姨女乃女乃在時，也是受寵得緊，幾時用過這樣巴結的眼神看過人？
她看了看垂眸不語的蘇暖，嘆︰「可憐一片父母心！」
她客氣喝了兩口，放下茶杯，抬腳告辭，手剛挑了簾子，又頓住，狀似無意說了句︰「姐兒繡得這一手好繡活，當真是讓老奴開了眼了，想必老太太也是喜歡的，再過二個月就是三月二十六了」
小鄭氏大喜，順手抓了桌上一包酥︰「媽媽走好！這個帶給小福做個零嘴！」
小福是貴媽媽的小孫子，今年過完年剛5虛歲，正是貪嘴的年紀！
蘇暖眼看著母親一直送貴媽媽到了院子外。她重新坐了下來，繼續繡了兩針，端詳了一下，自己也滿意。
忽想起方才貴媽媽的話，思忖了一下，開始翻找起笸籮來。
尋了半天，並未找到需要的布頭來，小鄭氏已經一腳跨進了來，見了，知道蘇暖找什麼，說了句︰「等著！」
就急急忙忙地跑了出去。一會又跑了進來，手里托了一塊絳紫色的錦緞來，微喘著氣︰「這個可行？」
蘇暖詫異接了過來，展開一看，竟是一塊完整的上衣料子，已經裁好。
「不行！」
她塞還給了母親︰「只是想繡一條抹額罷了。這要裁了一條下來，這塊料子就廢了。」
上好的一塊細錦緞，上面隱隱泛著柔和的珠光，這樣的料子，小鄭氏應該也只得一兩件罷？就這樣裁了，確實有點可惜。
小鄭氏只猶豫了一瞬，就兩手一攤︰「無妨！老太太的東西要緊！你也知道，一般的東西她也看不上眼。」
蘇暖復搖頭，輕輕推了回去︰「母親，不急。我明日去街上裁縫鋪子里轉上一轉，有那好的布頭，他們多下來的，咱們花錢買上一點就是。那些大鋪子里，必是各種布頭齊全，咱們可以多多尋上一些，倒是可以挑挑看，以後做些別的也使得。」
小鄭氏听得如此說，夸張地雙手輕輕一合︰「是呀！娘怎麼就沒有想到呢？還是我的冬姐兒想得周到。明日我陪你一起去。」
蘇暖笑著應是，心下卻是想著，明日得想個法子才好，可不能讓小鄭氏跟了去
午後的陽光暖暖地照著，深巷兩邊的灰牆亮堂堂的。也不知誰家門前的「照妖鏡」反了一片呈亮的光，蘇暖用手遮了遮眼，站在門前。望著兩扇破敗的木門，里頭雜草叢生，一條半大的黃狗見她過來，嚙了一下牙，作凶猛狀。被小荷壯起膽子，拾了一塊土坷垃擲了過去，「嗖「地一下從塌了半邊的矮牆上跑走了。」小姐，這是哪里？」
小荷不解地望著蘇暖問道。
一早，小姐就帶著她一路七拐八彎地，不知問了多少人，才尋到了這里。沒想到，竟然是一座破敗的院子，看樣子這里已經好久沒有住人了。
她跺著腳，這里髒亂，周遭都是低矮的泥牆，不時有雞從矮牆上飛過。她抬腳蹭了一下鞋底不知是雞屎還是污泥的黑狀物。
蘇暖全然不覺，提腳走了進去。站在院當中，小時的記憶如潮水般蜂涌而來︰爹在那邊牆角下編著竹筐。爹自傷了腿後，就開始編竹筐子，竹籃子賣。爹的手可巧了，有時閑時也會給她和春芳編只螞蚱、蜻蜓什麼的。
春芳彼時還小，喜歡跟在她後面，對了，就在那口老井那里，幫她提了水上來，幫娘洗衣。
她是長女，5歲起，就會幫娘擇菜，洗碗。全在這個井台邊。
爹特意給安了個木 轆，輕輕一搖，那水就會上來春芳懶，但搖水這項活卻是最喜歡的。
她輕輕撥去井台邊的亂草，探頭望去，黝深的井里面還有水，只是髒了，她探了探頭，井里映出的是另一張臉。
「小姐，小心！」
小荷忙出聲提醒了一句。
「小姐，咱回吧？你看這里又沒有人，你要找的人早就搬走了呢。」
小荷說。
蘇暖這才回過神來，是呵，出宮那年，就听說家里般到南城去住了。可是她沒有去過，她只記得這里，這個她11歲進宮之前的家。
她茫然四顧，她要到哪里去找？南城這麼大。
兩人出了院子，她回身又看了一眼這個小院子，心內黯然︰這里已經成了一處荒廢的院子了。
兩人舉目四望，小荷見一戶人家開著門，忙跑了進去，問︰「閩大成一家搬到哪里去了？」
有個婦人抱著孩子走了出來，瞅著一身青衣打扮的蘇暖，心下嘀咕︰這個小公子長得比他們這一帶的大閨女還要水靈，嘖嘖！
當下，很是熱情地指點著，說閔家現如今可發達了，听說，他家的閨女嫁給了一個富貴人家。早搬走了，听說是搬到城南去了，叫什麼街來著？她努力回想，奈何想不起來，亮了嗓子朝隔壁喚了一聲。
立時，有人陸續從各家門里走出，聚在院門，毫不顧忌地下死勁地打量蘇暖兩人。他們這里難得有這樣標致水靈的人兒來，這一看就是好人家出來的孩子。
听說是打听閔大成家，都熱情地說了起來。
「是呀！大成家里可真是生了兩個好閨女！前頭那個可是得了好大一批銀子，听說原先是在那宮里面做事的，是皇後娘娘跟前的紅人兒呢！」
一個老婦擦了一下圍裙說︰「這個大閨女可爭氣了，听說嫁給了一個當大官的，去做官夫人去嘍。」
「不是！你搞錯了，那是小的，也不是嫁給當官的，是華家，知道麼？不是，你說得也對，那華老太爺可不是太醫院的官老爺麼？她是那家的兒媳婦。就是現在瑞祥的東家。前陣子我還在街上遠遠地看到呢？坐著馬車，那個威風」
有人恍然︰「對！對！我一早就看出來了，那個後生不是經常來這里麼？那會，他們家還沒有搬的時候，閔家這個小閨女就經常坐他的馬車出去也是，她家的閨女一個賽一個的出挑。唉，你見到她家二閨女，怎就沒招呼一聲？唉！人現在發達了，都不認得咱了。」
一圈人七嘴八舌地說著，蘇暖越听臉越白，她困難地吞了口口水︰「不是說閔家的大閨女嫁給那個什麼華老爺麼？怎麼成了小閨女了？」