陳釀自沒心情與他打趣。見徐秣兩手空空，已知他今日收獲不小，難怪笑得這般討喜。
陳釀又朝屋中探了探頭，方將門嚴實關上。
徐秣站在一旁，也不催他，只含笑等著，像是有話要說。
陳釀遂朝他看了幾眼，一面下樓一面道︰
「徐兄堵在我門邊作甚？我這里一窮二白的，可沒生意做。」
徐秣賠笑著跟上。所謂伸手不打笑臉人，便是在不想理會，見著人家笑臉相迎，難免多敷衍一番。
只听他道︰
「陳兄說笑了。你昨日幫了我，咱們便是兄弟。哪曾听聞做自家兄弟的生意的？」
陳釀聞言，面上一派冷淡，只驀地頓住腳步。
他轉頭看向徐秣，審視了一番，方抬手道︰
「你我萍水相逢，非親非故，何來兄弟一說？」
說罷，他又繼續超前行去。
徐秣只訕訕笑笑。昨日的陳釀還極好說話，自是溫潤如玉，與傳聞之中別無二致。
怎的才短短一日，他便似換了個人？待人也冷淡了，說話也不留情面，頗教人難堪。
徐秣跟他行至牌樓處，見他就要往街上轉，再忍不住，忙攔道︰
「陳兄，實話與你說吧！」
陳釀這才停下腳步，只看著他不言語。
徐秣方道︰
「也不怕你笑話了！我雖讀過幾天書，可時運不濟，中途作罷，對許多學問皆是一知半解，並未爛熟。今日知府大人于府衙前講學，廣邀江寧學子。我想著去，又怕听不懂，說了什麼不該說的，惹人笑話！這不，我才來邀陳兄同去麼？」
他有些難為情，到底還頂著讀書人的臉面。
徐秣遂接著道︰
「不過，你昨日說，不願行事張揚。我本欲早說的，卻又猶豫了一回，也不知你是否方便。」
這個人做事，果然很是周全。
陳釀默了半晌，只問道︰
「如今新任知府，是趙明誠大人吧？」
徐秣點點頭︰
「陳兄不愧是太學生！想你初至江寧，連最新的人事變動也一清二楚，當真令人佩服！我听聞，趙大人才思奇絕，學問頗高，若得他指點一二，當是三生有幸啊！」
趙明誠此人，陳釀如何不知？
不僅他自己學冠汴京，才名遠播，其夫人李氏清照，更是才學無雙。當年在汴京城中，一時傳為佳話。
趙明誠從前亦是太學生，曾是孫夫子的得意弟子，與謝詵亦有同窗之誼。
又因二人皆愛金石字畫，故而時常混在一處，總比旁人更好些。
當年因蔡京誣陷，趙明誠被貶青州，足足十三年之久。謝詵思念故友，還常有書信往來，也算得個知己至交了。
如今蔡京已成往事煙雲，趙明誠自是翻身而起，如日中天。江寧重鎮，他為知府，倒也是情理之中的事。
未至江寧時，陳釀亦想過帶著七娘投奔。她若得安頓，總比跟著自己漂泊要強。
只是，他轉而又棄了這個念頭。
寄人籬下，任人擺布之苦，許道萍受過，那時的他，無能為力。
而如今，七娘沒了家族依托，誰知旁人會如何待她呢？他不能讓七娘再步許道萍的後塵。
既是她的先生，既是受了謝詵的托付，陳釀自己掙錢養就是了。雖不至大富大貴，總是自由自在，由著她任性的。
不過，這層關系，徐秣自然一無所知。
他滿心所想，便是求人指點學問。日日買賣早點總不是長久之計，身為讀書人，早晚是要有一番作為的。
他遂向陳釀道︰
「陳兄，怎樣？要不要一道去看一看？你知道，我自是欲同趙大人請教，怎奈才疏學淺，心中到底有些虛，你看……」
還不待他說罷，只听陳釀道︰
「去看看也好。」
話音剛落，徐秣直興奮得要跳起來。有陳釀這位大才子同行，自然得以壯膽。
而陳釀對這位趙大人也著實好奇。從前常听謝詵念叨，也不知究竟是位怎樣的人物？
二人一路行來，方至江寧府衙。
只見此處讀書人成群而立，濟濟一堂。
江寧學子比之汴京，是更得風雅的。他們一個個寬袍大袖，風度翩翩，或清貧或富貴，也都不拘著。
眾人往來行禮，自有一番學子的儒雅之態。
見著徐秣來，自有學生上前招呼。看來，他是長日出沒于論學之所。
只見有人行來，一面道打趣著笑道︰
「徐秣，你小子又來了！早點都賣完了？」
來人高高大大，蓄著短須。他笑聲恣意爽快，比尋常讀書人更得一分英武之氣。
徐秣也不惱，只作揖道︰
「張政哥，看來你的魚醬也都賣完哉！」
一時間，二人笑做一處，又相互打趣一回。陳釀見著，心頭有些難以言喻的悲涼。
同為讀書人，他尚能賤賣字畫為生。那些賣不出字畫的，東賺點西賺點，起早貪黑，卻還不忘記讀書論學，到底是太難得了。
陳釀忽對眼前的二人肅然起敬。
只听張政道︰
「這位仁兄不曾見過，敢是初來江寧的？」
陳釀方作揖道︰
「張兄有禮。在下姓陳，自汴京而來。」
听聞汴京二字，張政心下自是有些震動。國破之殤，起于汴京，無不是天下士子的錐心之痛。
張政遂避汴京而不言，只笑道︰
「原是陳兄。我在那頭佔了座位，過會子趙大人講學，咱們能听得更清楚些！」
他言語之間，直見一派熱情爽朗，行事亦是大大咧咧，頗得俠義之風。
陳釀記得，從前在汴京時，亦有一位姓張的小郎君。不過那位張兄圓滑世故，與張政的游俠爽氣，是大不相同的。
三人方一處落座。
陳釀四下看去，座中最幼者，不過十歲上下，最年長者，瞧來已甲子有余。治學之風如此開明，可見江寧確是文脈所在。
張政對這般場面自是習以為常。他拿手肘懟了懟徐秣，方低聲問道︰
「你今日可帶了文章來？」
徐秣點點頭，自懷中掏出一卷來，展開道︰
「前兩回遞上去的文章，想是趙大人看不上，返回之時，其上只得一個‘閱’字。」
他一時有些失落，轉而又興致盎然，接著道︰
「可這卷不同！方才路上，我已向陳兄請教過一番。你看，不妥之處已然修改，過會子我再謄抄一份便是。」
張政先將卷頁看過一回，又看了看陳釀，只朝徐秣豎起大拇指來。
他湊前道︰
「你小子運氣！」
徐秣正得意間，只听一聲「趙大人到」，四周霎時一片安靜，皆齊齊向趙明誠看去。