阿珠正從門邊奔過，陳釀一把攔住她，急道︰
「怎麼回事？什麼叫小娘子不見了？」
阿珠心下也急，一味搖頭︰
「我不知的。琳瑯起夜吃茶，便見小娘子帳中空空。院中四下尋了亦不得，正要回大夫人去！」
陳釀遂放開她，直往院中去！許是站了整整半日，他雙腿有些發麻，竟不自主地絆了一下。
「陳先生！」見他神色，阿珠有些擔心。
陳釀擺擺手，提起袍子，兩步並三步，踉踉蹌蹌朝院中去。
一院的丫頭從未如此驚慌，一時全失了主意。
見著陳釀進來，琳瑯似見了救星，忙求救道︰
「陳先生，小娘子她……」
「我已知了。」他急忙打斷，一瞬也不願耽擱，又道，「你們先往府中各處去尋。琳瑯，你是第一個發現她不見的人，快細細同我說來。」
琳瑯愣愣地點點頭，先安排了丫頭們，又領著陳釀至七娘內室。
今夜是琳瑯陪七娘睡，她的床在第一道簾幕外。便是說，七娘在內室做什麼，她是全然不知的。
陳釀蹙蹙眉，只問道︰
「此前，你可聞著簾內有甚動靜？」
琳瑯搖搖頭︰
「小娘子先還鬧脾氣，後來哭累了，也便歇下。瞧著也不生氣了，臨睡前，還賞了我一盞茶吃。」
陳釀猛警覺，指著案頭的杯盞︰
「可是這個？」
琳瑯不明所以地點頭，一面又焦急道︰
「本當小娘子今日委屈，怕她又鬧，我也不敢睡太沉。誰知竟還是出了事！」
陳釀拾起杯盞嗅了嗅，又看了看殘茶。他深吸一口氣，只道︰
「這是上元那夜，她發燒吃的藥。本有安神功效，你吃了這杯，自然睡得沉。」
他又看向她的雕花床，被褥凌亂散著，想是她蹬被子發過脾氣了。
換下的衣裙皆整齊掛在衣架上，不曾動過。倒是琳瑯床頭衣架，空空如也。
想是七娘扮作琳瑯模樣，偷偷從後門溜了。
陳釀又伸手一試床鋪，已無絲毫體溫，看來已走了些時候。
他嘆了口氣，語氣中有掩飾不住的焦急︰
「怕是，已不在府中了。」
琳瑯驚地瞪大眼，不敢相信︰
「府中宵禁甚嚴，小娘子如何出去？」
「她穿了你的衣裙。」陳釀道，「下房的家院何曾見過小娘子？自然看她衣飾，以為是個大丫頭，遂行了方便。」
眼下更深露重，她一個小娘子家家，能去何處呢？
七娘長日養在深閨，若走遠些，連路也認不得。況且月黑風高，恐有歹人，如何叫人不擔憂！
只是，偌大的汴京城，茫茫無端，又該往何處去尋呢？
陳釀徒然嘆了口氣，只在她房中四處看，也不知是否有跡可循。
案頭不過筆墨紙硯，尋常詩文，卻無甚特別之處。倒是硯台旁一枝干枯玉蘭，顯得格格不入。
「這是？」陳釀指著那枝玉蘭。
琳瑯只道︰
「也不知是何處得的。去年花朝小娘子帶回來，便是枯萎，也舍不得丟。」
陳釀一愣，忽覺心中被什麼東西撞了一下。他一手撐著案角，深蹙眉頭，眼圈霎時紅了。
琳瑯見他如此，自是不明所以。
她只試探道︰
「陳先生？」
「或許，」陳釀強撐著說話，「我知她在何處。」
才說罷，陳釀便徑直往馬廄去。
他也不理上夜的家院，直牽出慣騎之馬，揚鞭一揮，疾馳而去。
風在耳邊嗖嗖掠過，染著深夜的寒氣與濕氣，猛叫人清醒。而此刻，陳釀心中別無他念，唯願七娘平安。
他不覺想起她案頭的玉蘭，枯瘦可憐，不正是去年花朝，他在靈寶寺後山的瑟瑟亭，折與她的麼？
那一瞬，陳釀只覺眼角有些濕。他搖搖頭，卻當是露水，風一吹，便由它散去。
靈寶寺後山春景極美，七娘年年清明去踏青，自然認得路。
只奈山路難行，她多是乘攆的。眼下她一人偷溜上山，便是不遇歹人，山路艱險，亦是危險重重。
陳釀心頭如有千斤重負，更是打馬急行。夜里安靜，只聞得他疾馳的馬蹄，漸行漸遠，終不斷絕。
陳釀剛走，謝府早已是炸開了鍋。
一時間，不論主家丫頭，僕婦小子，皆披衣而起，一片慌亂匆匆。
丫頭們提著燈火穿行，四處奔走。有人相互撞上，或跌倒或踉蹌，也不多言語，只忙著起身，又往別出去。
朱夫人急得在房中來回踱步，謝詵忙讓管家帶人四處去尋。
這樣的事最是棘手，小娘子走失，本報不得官。若真遇上山賊歹人，事關閨譽，又如何敢張揚？
周夫人與錢氏正扶著老夫人來。
老夫人滿面涕泗，蹣跚著進來，氣得直拿起鳳頭拐杖，狠狠往地下杵。
「我的七娘！」老夫人哭喊，「你們快讓知府出兵，將我的七娘尋回來！」
朱夫人心中亦著急，卻只得安撫老夫人︰
「母親別急，已讓人去尋了。她一介深閨小娘子，又不認路，想來走不遠。」
「哼！」老夫人更是生氣，「定是你們成**著七娘念書，這下好了，人亦逼走了！她一個小娘子，念不念書有甚麼要緊？七娘若有個好歹，我拿你們做爺娘的試問！」
謝詵與朱夫人自不敢還嘴，只垂著頭，一味說是。
周夫人見此，只勸道︰
「母親，大哥大嫂也不想的。如今尋著七娘最要緊。至于官兵……」
朱夫人直朝周夫人使眼色，縱使謝府有臉面去請，為著小娘子閨譽，也斷不敢驚動官兵的。
周夫人如何不明白，她只沉默不語。
老夫人才罵了他們一通，唯今只剩傷心擔憂。
她瞥他們一眼，冷言道︰
「別以為我不知你們算計些什麼？怕她不能做王妃？不能嫁世家？你們只記住，七娘的安危才是最要緊的！」
老夫人從未說過這般重話，朱夫人心下一沉，只看了謝詵一眼，遂訕訕點頭。
做王妃，嫁世家？謝詵亦沉了沉神色。自己分明做主讓七娘與陳釀訂親，莫不是朱夫人另有算計？
那些道理，謝詵也同朱夫人講過許多回。謝府已然一門榮光，難道她還不知足，想更上一層樓麼！
上元節陛下賞的燈謎，謎底是個「和」字。那便是要他們君臣相和，不可太過張揚。若朱夫人還有那些算計，到底是將謝府置于水深火熱之中。
他警示地瞪了朱夫人一眼，此時也不便再說什麼。
卻是謝菱與許道萍，聞著消息，也急忙趕來了。