雲霞忙問母親︰「娘，什麼事啊？」順手從母親手里拿過信紙。
「唉，你爹信中說，若不是現在邊關不太平，他便要趕回來查查這事。對了，霞兒讓娘念給你听吧。」母親想著女兒才上學堂不久，估計字都認不全。
雲霞已展開信紙，她笑著對母親說︰「娘，我先看著，不認識的結合上下句也能猜出來。實在猜不出來，再問您也不遲。」
「那行，正好娘這心里亂糟糟的，也沒啥心情。」母親臉色有些蒼白，眼中充滿了擔憂和不安。
父親在信中先是談到娘要回嫁妝的事，表示自己沒有什麼意見，讓娘放手去做。因為以前祖母也曾說過多次，母親的嫁妝終是要交由母親自己掌控的。再說這也是本朝規矩，無可厚非。
然後話鋒一轉，父親接下來談到的事還真是件了不得的大事，竟與祖母的死有關系。
原來最近父親手下有兩個兵士，被派往西戎地界執行刺探任務。沒想到被西戎兵抓到了，被拷打和折磨得不成人樣。但兩個兵士很勇敢，至始至終沒有吐露半點信息，西戎人惱羞成怒，便給他們吃了一種慢性毒藥，要讓他們受盡痛苦而亡。
其中一個身體稍微強健一點的兵士逮著機會逃了出來，回到軍營，挨了幾天死了，讓人扼腕嘆息。
這本是一件經常會發生在邊關戰場上的血腥事件，但讓父親大驚的是這兵士死前的癥狀竟與祖母去世前前一模一樣的，本來一直對身板硬朗的祖母暴死不能接受的父親，把這些一聯想起來，就發現祖母的死真有蹊蹺，而且是大大的蹊蹺。
祖母多半是被人害死的，而且死前被人暗中下了毒藥，至于是哪種毒藥，要麼是與這個兵士所服的一樣，要麼就是差不多的一種。
這太可怕了，是誰把祖母至于死地的呢？
其實經過一個多月的努力學習繁體字，雲霞看信已經完全沒有問題了。但為了不讓母親生疑，雲霞每讀一段便挑幾個字來請教母親。本來很快就能看完的信，整整多花了一倍的時間才讀完。
念完了，雲霞便把信扣在桌上，問母親︰「娘，祖母死前是什麼樣的？」
母親並未回答，而是拿過密信，就著油燈點燃後扔進了房間角落里的火盆中，火苗很快將信紙舌忝噬成灰。母親望著那小小的一撮灰燼，回想起祖母去世時的事，臉色漸漸也如那灰一般暗淡下來。
「你祖母是個心地純良的人，無論是對晚輩還是下人，都很和善。她老人家身體一直很好，去世卻很突然。當時都認為她是得了急癥，請了好幾個大夫都說不出所以然。我記得，她去世前幾天就很痛苦，而咽氣的當天更是難過，劇痛上來的時候，她用手死死抓住床欄，等她去了後，我才發現她那手上的指甲都生生被掰斷了。」
母親說完，眼里淚珠滾落。雲霞模出絲帕給母親擦淚。
人到傷心處不能自己，母親的淚擦掉又涌出來，雲霞看著母親潸然淚下，自己也紅了眼眶。
「娘，祖母既然是個那麼好的人，誰這麼狠心要害她呢？難道祖母得罪過什麼人？」此刻雲霞已經意識到祖母的死或許與老太婆有些關聯，但還需搞清楚一些事實，所以繼續追問母親。
母親搖搖頭︰「你祖母成天都在府上操持家務，而且，她老人家走路連螞蟻都不願踩，一輩子對人都是掏心掏肺的好，應該不會得罪什麼人啊。」
雲霞壓低聲音「娘，若是這樣，我覺得只有老太婆有害祖母的動機，祖母去了，她便可以取而代之坐上當家祖母的位置。」
「霞兒，當年你爹也懷疑過，但當時沒有找到任何證據，而且你祖母生病前半個月，老太婆就帶著你叔嬸一家就回老家省親去了，直到你祖母病重快不行了，他們才回來的。」
老太婆還真是心思縝密啊，居然搞一出不在作案現場的花招，想撇清嫌疑。若是這樣的話，府里一定有人幫她實施了犯罪行動，而且這個人還是她最信任的人。
會是誰呢？雲霞在腦海里把與老太婆親近的人過了一遍，突然，丁管家那張臉跳了出來。
「娘，丁管家跟老太婆一起回去沒有？」
母親楞了一下說︰「霞兒怎麼提到他了？」
不過母親馬上反應過來︰「丁管家是老太婆的表哥，確實是老太婆最信賴的人。讓我想想，當年他是在府里的，沒有和老太婆一家一起回去。不過，丁管家對你祖父和祖母言听計從，他們甚至把他當作家里的一員，按說，他狠不下心來害你祖母啊！」
「娘，有些人慣會偽裝。上次我不是問過娘，家里的下人們為什麼都怕他嗎？後來霞兒暗地里打听了下，丁管家這個人對下人豈止是苛責，簡直是陰狠得很哪。」
母親听了，沉思了幾分鐘道︰「也對，老太婆畢竟是他表妹，為了他們的私利，不留情面也是很可能的。」
「對啊，丁管家留在府里，有大把的機會害祖母，而且還不會引人懷疑，老太婆他們一伙人夠陰險啊。」
雲霞話音一落，母親便緊張的抓著她的一只手說︰「霞兒，要真是他們干的，我們，特別是你和雲霄，會不會很危險啊？」
母親的手止不住的顫抖，首先擔心起一雙兒女的安全來。雖說時近暮春，但夜里還有些寒涼，而母親的額上卻布滿了細密的汗珠，都是一頭的冷汗，她幾乎是咬著牙說︰「霞兒，娘不允許任何人傷害你們姐弟，若是誰要害你們，娘會和他們拼命的。」
雲霞伸出另一只手，蓋在母親手上，安慰她道︰「娘，您放心，他們現在不敢明目張膽的害我們，因為他們對爹還是很忌憚的。」
「也是，你爹是虎威大將軍，朝廷重臣，諒他們也沒這麼大膽子。」母親終是回過神來。
雲霞握著母親的手，認真地對她說︰「對我和霄弟來說，爹娘是天下最好的父母。您們就是我們姐弟的保護傘，有您們的呵護，我們方能躲過風雨。所以，為了我們，您們一定要首先保全自己才行。」
看著女兒那雙亮閃閃的眼楮，母親抬手擦了擦額頭的汗，有些不好意思的說︰「霞兒，娘覺得自己還不及你鎮定，唉，真是不中用。」
「娘，您說哪的話，您只是太善良，一味的讓自己吃虧，才處處容忍那老太婆的。我們現在既然知道老太婆嫌疑最大，接下來便一定要鎮靜，千萬不能自亂陣腳，也不能打草驚蛇，咱們暗中徹查此事，一定要為祖母報仇雪恨！」
母親握著女兒的手緊了緊，然後重重地點了點頭︰「這是肯定的。只是已經過了這麼多年，查起來恐怕很不容易啊。不過，再難我們也要查個水落石出，這也是你爹的意思。」
母女倆眼神交匯，互相投去鼓勵的目光，就這麼默然無語地對視著。
過了好一會兒，母親方才悠悠地說︰「霞兒，娘憶起你祖母在的日子，才驚覺那時的娘，在你祖母的呵護庇佑下，竟是過得那麼無憂無慮，舒心愜意啊。」