初冬的黃昏總是來得極快，尚未等到山野周邊為日光蒸發起的水氣消散，便已日沉西山。一旦日頭隱沒，群山之中的嵐風便有了濃濃的涼意，盡管隔著馬車，那風卻依舊有著極強的威力，讓甚少外出的陽和煦與陽玄聖有些吃不消了；整個大地似乎都安靜下來，唯獨听得到風聲與匆匆的馬蹄聲。
朱雪槿見狀，想也不想便將自己的披風取下，雙手遞了過去；陽玄聖搖搖頭並未接過，陽和煦開口，語氣都因這忽然變化的天氣而微微顫抖，「無……無妨，你是女子，當心你的身子才是，快披上，著了涼就不好了。」
「我跟著爹在外多年，這點風算不了什麼，倒是你們，」「嬌生慣養」四個字被朱雪槿硬生生卡在了嗓子眼兒里，她嘆了口氣，轉而道，「若兩位皇子染了風寒，我等是萬萬承擔不起的。」
這一次，榮天瑞也站在朱雪槿這邊，跟著頷首道，「雪槿所言極是，兩位皇子且將披風橫著蓋于身前，暫擋風寒。未時末我們已經過了大興，大興離北京約莫二三百里的路程，我們馬不停蹄的趕路，晚上該是能抵達北京的。」
「我去問問我爹。」朱雪槿說著，小心翼翼的撩開車簾，生怕再帶進更多的冷風；出來之後，借著微微的月光，她能看到朱烈的臉頰已然被這山谷內的冷風刺的通紅；朱雪槿有些心疼的伸出手，暖了暖朱烈的臉頰。朱烈笑笑，回頭對其道，「快回去吧，外頭風冷。再有約莫半個時辰，我們就能到北京城了。」
「嗯，那爹爹要多遭罪了。」朱雪槿說著，不舍的看了朱烈一眼，方才回到馬車內。對幾人說與之後，朱雪槿靜靜的抱著膀子，抬頭側眼望著窗外；將圓未圓的明月，一點一點升至高空；一片有些散淡的灰雲，隱隱約約的遮住月光之後，這墨一般的山與水之上，仿佛攏起一片青煙，朦朦朧朧的煞是好看。
「冷嗎？」
忽的，榮天瑞的聲音響在耳畔，帶著一股關切的意味；朱雪槿這才收回眼光，笑著對榮天瑞搖搖頭。榮天瑞卻忽的湊近了她，在朱雪槿微微訝異睜圓了眼的工夫，他再度開口，借著月光，朱雪槿能看到他微微紅了的臉龐，「靠過來，我為你取暖。」
「嗯。」朱雪槿像個撒嬌的孩子一般，向著榮天瑞的位置蹭了蹭；感覺到榮天瑞強有力的手臂傳來的溫度，朱雪槿分外安心；就像是回到小時候，她還記得，那是她初次與朱烈來夏國拜訪大將軍榮耀，當她獨自一人時候在蘭陵的街頭險些被幾個小混混抓走時，站出來把那幾個小混混打得落花流水的，就是榮天瑞；直到如今，她都記得那只大手包裹著她的溫度，就是這種安心。
陽和煦合上雙眼，身子也稍稍向陽玄聖的方向傾了傾；也不知是否因為天氣太冷的緣故，他的心不停的顫抖。
***
朱烈的話的確嚴謹，約莫半個時辰過去，馬車已經駛過北京城城門；盡管只是一道護城牆相隔，一入北京城，似乎空氣都跟著暖了起來。北京城是整個夏國除了首都蘭陵外，最繁華的城市。盡管已經入夜未至深夜，街道上卻依舊熱鬧非凡；明亮的街燈下，小販的吆喝聲此起彼伏，衣著艷麗的男男女女穿行其中，留下一串串的歡聲笑語。
兩輛馬車目標明確，直奔北京城最大的客棧福悅酒樓而去；抵達之後，待小廝拴好馬車，幾人紛紛躍下，一天的路程，讓幾人疲憊的同時也饑腸轆轆，叫了滿滿一桌酒菜之後，方開始大快朵頤。
高台之上，裊娜風流的歌姬撫著古琴，咿咿呀呀的唱著盛世小曲，琴聲裊裊傳遍大廳；酒過幾旬，陽和煦與陽玄聖都有些微醺；朱烈、朱雪槿與榮天瑞分別將他二人送回房間後，這才能安心的坐下用膳，少了那些繁文縟節。因為第二日還要趕路，朱烈勢必要早些休息，所以草草的吃了一些，便告辭先回房了；此時夜已深沉，酒樓里除了店小二，就唯獨剩下朱雪槿與榮天瑞兩個，感覺空落落的，似乎就連氣氛都怪異了起來。
「雪槿。」
盡管只是喚了一聲朱雪槿的名字，卻似乎都有了回音一般。朱雪槿抬起頭，納悶的回望榮天瑞，見他似乎有些愧疚，想了半天才繼續接話道，「今日在馬車里，我並非有意苛責或強迫你……」
「這件事啊，」朱雪槿無謂的搖搖頭，眯著眼笑笑道，「我都忘了，天瑞哥哥還在意什麼。」
「兩位皇子是我勢必要保護的主上，我的奮武將軍稱號也是因此而來，」榮天瑞的愧疚卻似乎並未因為朱雪槿的一句不在乎而消失，而是繼續解釋道，「在我心中，沒有什麼比他二人更重要。所以雪槿，今日，當真是委屈你了。」
「身為臣子，自該事事以君為先，天瑞哥哥沒有做錯。」朱雪槿說著，端起酒樽，大氣的對著榮天瑞道，「日後雪槿若有幸做了遼國的大將軍，夏遼兩國的以後，便由你我二人來守護了！」
遼國向來是軍功優者居，巾幗不讓須眉更是常有之事，朱烈與朱王氏對朱雪槿的期望，便是接替朱烈之位承繼大將軍之職，保家衛國。榮天瑞自然明白朱雪槿的心意，同樣托起酒樽，與朱雪槿一飲而盡，後兩人相視而笑，異口同聲道，「那就這麼說定了。」
朱雪槿的酒量雖不及朱烈，但卻也比榮天瑞強太多了；又是幾杯酒下肚，許也是白天有些累著了，榮天瑞的眼皮都快抬不起來，說不清楚話不算，就連起身都有些艱難。朱雪槿喚了半夢半醒的小二過來收拾飯桌，後將榮天瑞架在自己肩膀上直到此時，她這才發現自己犯了個大錯誤，榮天瑞怎麼說也是七尺男兒，身材又健碩的很，就這麼把他扛回去，也的確有些難為自己了。