在眾人或羨慕、或嫉妒、或猜忌的目光中，玉涵緩步走向香露，挨著她，坐了下來。
「今兒把你們叫到花廳來，是有件事情要說。你們都看到了，院子里新來了位姑娘。想必，你們都好奇，這姑娘為什麼戴著面紗，不以真面目示人，這正是我要說的。從即日起，牡丹姑娘就是我們飄香院的頭.牌，但是她不會見任何客人。我會安排教習先生，教她院子的規矩、禮儀。牡丹姑娘的臉上的面紗不會取下，你們不可暗自窺探她的容貌。如有違令者，我會她嘗嘗虎皮鞭的味道！」
香露說話時，眾女子都畢恭畢敬地站著，連大氣兒都不敢喘。玉涵一邊听，一邊不經意地瞟著四周，只見每個角落都站著一個身材剽悍強壯的男子，手里拿著一根木棍，目光冷漠、神色黯淡。莫非，這些都是飄香院的護院？
玉涵在心里暗自叫苦，看這護院的身材、體格，絕非一般人能打得過。看來，想要硬闖出去是不可能了，若想逃出去，只能想一個絕佳的辦法了。
「牡丹，這些天你安心學習就好，我會安排丫鬟專門負責你的飲食起居。有什麼需要，吩咐丫鬟就好。」香露對那些女人們凶巴巴的，對玉涵卻異常和藹，別人不曉得，玉涵卻清楚的很，香露花了大價錢把她買回來，還指望著她做搖錢樹呢，自然會對她格外照顧。就如同農戶養豬，會精心喂食，把豬養大養肥了再殺了賣肉一個道理。香露的投入，是為了得到更多、更好的回報。
「是，牡丹定會盡心盡力，學好規矩、禮儀，不辜負您的期望！」
玉涵生就一副乖巧可人的模樣，說起這種話來，就算是虛情假意，听上去也是情真意切的。
香露滿意地點了點，已經開始想象一箱箱銀子甚至是黃金入庫的場景了。
她哪里知道，她身邊的小丫頭最不安分。別說在這兒，就是在宮里也沒學過什麼規矩、禮儀呀！
她只看到她溫婉嫻靜的容貌、婀娜動人的身姿，卻看不到她聰慧、機敏又不屈的內心。堂堂趙國公主，怎會肆意被人驅使！
「好了，你們都散了吧。我也乏了。」
玉涵欲起身，卻被香露一把拽住︰「牡丹，你留下，和我出去一下，我有話說。」
女人們看到香露和玉涵親昵的樣子，都妒火中燒。她們當中最年長的，在飄香院呆十幾年了，也沒見過香露對哪個姑娘這般好。
玉涵跟在香露身後，穿過女人們火辣辣的目光，來到後院。
她沒想到，這後院竟別有洞天。與飄香樓的華麗、俗艷不同，這里竟有一種返璞歸真的美感。
青石小路鋪到院子的盡頭，路兩旁種植著各色花草，被修剪地整齊、干淨，足見主人的悉心照料。
「你喜歡這里？」看出玉涵眼里的驚喜，香露眯著眼問道。
「嗯，這里很清新，沒有那麼濃的脂粉氣，讓人很舒服。」
「呵呵，牡丹，你知道我為什麼肯花八千兩銀子買你回來嗎？要知道，這可是個天價。」香露摘下一朵花，放到鼻間輕嗅著，看似很隨意的樣子。
「因為……我的容貌？」玉涵呆萌地笑道，卻知道這不是答案，她覺得香露不會提如此簡單的問題。
「不全是，你的容貌固然不可挑剔，但不是最要緊的。我說了，你也許不信……」香露頓了一下，接著說道︰「原因很簡單。因為我喜歡你！」她隨手把花簪在玉涵的發髻上，眼神里露出別樣的溫柔。
「喜歡我？」
「對，喜歡你！老實說，我沒想讓你見客人。而且，就算是見客人，我也只讓你賣藝，不賣.身。不過，你不用謝我，我是有私心的……」香露話說到一半，看四周無人，才接著說道︰「你對我有大用處，我會把你獻給一個人。事成之後，我會得到更多……」
在香露面前，玉涵只想裝傻，她不想知道香露說的這個人是誰。
「好了，就和你說這麼多吧，說多了你也不懂。回去吧，我也累了，該歇了。」
為了早點接玉涵回來，香露天沒亮就開始梳洗準備，又趕了幾個時辰的路，耗費了不少精力。
望著香露離去的身影，玉涵不禁心生感慨。
她看上去粗枝大葉、不拘小節，心思卻這般細膩。她口中所說的這個人會是誰呢？是朝廷官員、秦國皇子，亦或是……
玉涵不敢想下去，她打算在院子里轉一轉，看有沒有方便逃出去出口。
如風帶著一眾人又在樹林里尋了一天，終究沒找到玉涵，也沒遇見土匪。眼看著天色漸黑，他們只得回到城內，找了間客棧住下，期待第二天能在城門口能逮住匪首。
這日傍晚，高闖完成任務提前返回秦國，進宮拜見皇上向其復命後，便馬不停蹄地趕回相府，未及向父親、母親請安，直接回到醉夢居。
「月娥，快讓人煮碗銀耳蓮子羹，給我醒醒神。」高闖人未進門，那高亢的聲音便傳到月娥耳中。
「小翠姐，公子回來了，咱們可怎麼辦呀？他要是知道那姑娘走了，非打死我們不可！」月娥嚇得心驚膽戰，拿著帕子的女敕白小手不由自主地抖個不停。
「你還好意思說？連個大活人都看不住！咱們能怎麼辦？只能實話實說，听天由命了！真希望出去的人能找到那姑娘，不然……」
還未等二人說完體己話，高闖已小跑進來。
「我那小美人兒呢？怎麼不來迎接我？」
高闖掀開紗簾向臥房里看，卻不見玉涵，忙問道。
「小翠和月娥向公子請罪！」小翠拉住月娥衣袖，讓她和她一起跪下。
「請罪？請什麼罪？」高闖一心想見玉涵，懶得和她們多說話。
「公子，實不相瞞，那姑娘跑了。不過，這幾天奴婢們一直在找。說不定……這會兒已經找到了……」
「什麼？跑了？你們幾個是豬嗎？這麼多人連一個姑娘都看不住！」