輕擦胭脂，朱唇微抿紅紙，蹭上淡淡嫵媚的色調。幾串細致挑選的墜珠掛在耳垂之上，吸收著陽光的照耀，更為其添幾分明麗。女為知己者容，葉子對著銅鏡淺淺一笑，如百花盛開般美輪美奐，很滿意自己精心打扮後的樣子。
昨夜緣生，今日應夢。葉子本打算借答謝救命之恩的機會拜訪公子楚承乾，卻不料自己尚未起行，便有人先一步拜訪自己。
「小姐，葉兄到了，正在會客廳內。」隨著婢女的通報，正欲插發簪的葉子停下了手中的動作，心底里產生一絲疑惑︰「哥哥？這麼早他本該幫父王處理政務怎地又來我這里了？」
未及細想，葉子便來到會客廳，一眼就看到了她出凡月兌俗，渾身彌漫著傲然氣息的長權。
在葉子的進屋的同一時間，長權同樣也注意著他婀娜多姿、千嬌百媚的妹妹。顯然，她今日是用心打扮過了，只是，這份用心是留給誰人……
兩相凝望，這一瞬間他們從對方眼中讀到了不盡然相同東西，這是不曾有過的……
「葉兒……」長權輕喚，傾盡萬般柔情。
葉子怔然，有那麼一瞬間仿佛有什麼從胸口迸發而出。可是，她選擇楚承乾視，因為她曉得這是一段不被祝福的感情，而她此刻的心里也早已有了另一種情懷。
「葉兒，回來吧。」無須再多言語，長權相信心有靈犀的葉子會懂。只因，她是他傾盡萬般愁腸的女子。
揮退左右，他一步一步緩緩走向葉子身邊，伸出雙臂想同昔日那般緊緊將他的葉兒抱入懷抱，告訴她自己有多麼想她，有多麼愛她。
可是在長權靠近她準備擁抱的瞬間，猶豫剎那的葉子卻選擇了避開，這一刻仿佛驀地出現了絹素被撕裂的聲響，似是有什麼東西被生生的分割開來。
這是葉子第一次拒絕長權，她眼眶上盈滿淚水，盡管心痛難忍，可她還是選擇了放棄，「哥哥，放棄吧，沒有結果的。」
搖搖頭，淚如雨下。這一刻，葉子知道，她依舊愛著長權，愛得深沉，愛得濃烈。可是，她沒有勇氣，沒有勇氣踏出不懼怕被世人遺棄指責勇氣。
「哥，你知道麼，有些事情過去了就過去了，便再也回不到起點。」
說罷，葉子宛如一朵飄離枝干的芍藥，雖有濃濃眷戀，但也決絕而行投向流水懷抱，匆匆告別離去。失去羈絆的根，失去了被保護的臂膀，縱然會不久後枯萎凋零，韶華易逝也無怨無悔。因為她得到的似水溫情，剎那就可以迸發出絢爛的舞姿，美輪美奐，升華光年。
長權呆呆的愣在原地，仿佛還沒有回過神來。他沒有想到自己的葉兒，自己的至愛居然會棄她而去，本以為可以輕聲呼喚回離家的彩蝶，但卻不料彩蝶竟情系旁人，無心歸巢。這是長權不堪重負的結果，壓得他快要喘不過氣來。
良久，長權悲痛欲絕的眸子里燃起了熊熊妒火，他撫首仰頭，蒼涼的笑聲陣陣回蕩在飄紅滿目的芍藥府中……
長權是痛苦的，葉子亦然。可是，不被牽戀的愛情，她依舊是恐懼的。原諒她的懦弱，她真的無力與世俗抗爭。哥，對不起……
放下了與長權的畸戀，葉子有心碎亦有釋然。也許，也許過了好久之後長權也會另擇他愛吧，她衷心的希冀，即便那份希冀里帶著心碎。
緩步來到楚承乾的住處，門前小廝自然認得葉子，剛欲要通報卻被她攔了下來，露出罕見調皮的神態︰「不要去通報，我自己進去好了。」
小廝看著葉子小女子般的嬌媚心中驟然快跳不止，臉變得通紅，唯唯諾諾的低下頭再不敢抬起。
楚承乾寢室空無一人，葉子困惑之際，一個面色慘白侍楚的不知從何處冒出告知她，公子在書房一夜未歸。
葉子禮貌的道謝，在心里比疑問更先冒出來的卻是心疼。
銅鼎內檀香未散，裊裊飄香。楚承乾苦思一夜卻不曾理出頭緒，最終困倦難擋，便趴在書桌上和衣而眠。
輕推室門，葉子躡手躡腳走進書房。桌角燭台的蠟燭早早燃盡，蠟淚如鐘乳石般凝固在周圍，硯台的墨跡尚未干涸，顯然不久前有人曾在這里揮灑丹青，再往下看，躍然紙上的「兩虎相爭」圖確實了這個想法。正沉睡的楚承乾眉頭微蹙，夢境里也難以安然，清新的面容布滿愁雲，讓端詳他的葉子泛起層層憐惜。
不小心衣衫踫到了筆架，其上毫錐掉落在桌面，發出清脆的響聲，音量不大卻足以驚醒近在咫尺的楚承乾。
「何人？！」
不小心衣衫踫到了筆架，其上毫錐掉落在桌面，發出清脆的響聲，音量不大卻足以驚醒近在咫尺的楚承乾。
「何人？！」
葉子掩嘴驚呼，分明被突然蘇醒的楚承乾嚇住了，條件反射的向後一邁，卻不料絆到了桌腿，身子不由自主的向後倒去。
就在離地數寸處，一對有力的臂膀險險將她接住。
葉子半躺在楚承乾手臂上，經過之前的動作，本就沒來得及插發簪的秀發頓時散落，披覆在白皙明艷的臉龐上，顯出妖嬈媚態。楚承乾摟著葉子的酥背柳腰，滑潤細膩的觸覺隔著衣物傳來，再加上這一剎葉子留露出的千種風情，他無法自拔的深陷其中，竟痴了。
「公、公子……」葉子被楚承乾大膽直視的眼神看的羞澀無比，兩頰泛起紅暈，輕聲呼喚道。
「恩？啊……對不起，是在下冒犯了。」沉醉的楚承乾猛然清醒，這才發覺自己竟依然曖昧的摟著葉子遲遲不肯撒手，他連忙扶起葉子，神情頓時變得尷尬了起來。
「無關公子，錯在葉子冒昧打擾，沒讓侍從們通報一聲……」葉子聲音細若柔絲，神態里盡是無限嬌羞。
「不，不。是在下的不對。」
「不，不。是葉子的不對。」
葉子與楚承乾皆臉紅心跳，爭相承認開自己的過錯，兩人心虛的對視，目光剛剛交集又立馬躲避開，好似踫到了洪水猛獸一般。