吳氏就關在孟清泉隔壁，也正在回思過往︰吳繁當年明明說親眼看見林馨兒被老虎吃了，怎麼又冒出一個女扮男裝的梁心銘呢？她覺得還是孟清泉認錯了。
她十分的後悔，孟清泉才貌雙全，當年若不去徽州，在京城隨便也能嫁個好人家，哪里會落到如此下場。
都是她的錯！
就好像打牌，明明抓了一手的好牌，結果卻輸了個徹底，付錢時心里十分膈應，不是因為舍不得錢，而是因為自己的牌技，後悔的總想重新再打一次。
她回憶打牌的過程，又不覺得自己有錯，都是林馨兒的錯。世上多少有才有貌的女孩子，因為身份家世低微，只能做妾做偏房；這還算好的呢，還有淪落風塵的呢，為什麼林馨兒就不肯屈從于命運？若不是林馨兒，孟家和她的女兒就不會落到這個下場，這一局牌她就不會輸！
正在咬牙切齒地詛咒林馨兒，她便听見了女兒的哭喊，頓時心如刀絞，驚慌地撲倒門口，叫「清泉！」
她後悔了，她後悔了！
她死不足惜，兒子怎麼辦？女兒怎麼辦？
她的無瀾，她的無波……
左家，左端陽又訓斥左秋生。
之前皇上要他管束子佷，一副自己人的口氣，悄悄地提醒他；下晚態度就變了，當眾警告，毫不留情。
他在皇帝心中一直是德高望重的，從未這樣丟臉過，也從未受過這樣的重話，因此非常羞愧。
這羞愧一直跟隨他回家。
父親發怒，左秋生免不了又是一番賭咒發誓，說自己真不曾派人刺殺梁心銘。
左端陽不耐煩道︰「行了！別在你老子面前耍花招。荊州漢江府知府馬瑞派人刺殺梁心銘，是不是你唆使的？」
左秋生道︰「是，但是……」
左端陽道︰「是不就完了！馬瑞死了，你還不知收斂，竟敢在天子腳下動手。不知死活的東西！你別以為有孟遠翔頂缸就萬事大吉了。為父告訴你，這件事還沒完，皇上命刑部追查真凶呢。你給我小心夾著尾巴！」
左秋生憋屈死了，什麼叫「是不就完了」？
那次刺殺是他唆使沒錯，不等于這次也是啊！
他怕父親氣出個好歹，那他就真是罪過了，只好背了這冤枉，反正他不止一次刺殺梁心銘，不差這一次。他就不信了，他沒干的事，還能追查到他頭上來！
所以，他便不再辯解。
左端陽以為他默認了，氣才消了。
左端陽沉吟道︰「孟遠翔狗急跳牆，為何要誣告梁心銘是女人呢？就算他誣告得逞，梁心銘被月兌光了檢查，等查明是男人，他還要罪加一等。他為何要做這種無用的事？這里面定有蹊蹺……秋生！」他叫兒子。
左秋生忙道︰「父親有何吩咐？」
左端陽道︰「你找人去探探孟遠翔的口風。為父總覺得這件事不簡單，他不是沖動蠻干的人。」
左秋生道︰「是，父親。」
隔日，他便疏通了關系，悄悄命人去找孟遠翔。
孟遠翔以性命擔保說，梁心銘就是林馨兒，只要能驗身或驗尸，一定暴露，到時候王諫父子也跑不了。
左秋生將這話回稟給父親。
左端陽見都生死關頭了，孟遠翔還沒有新鮮說辭，很是失望，嘲弄道︰「他的性命已經朝不保夕了，如何擔保？這是想利用老夫呢，臨死也要拉個墊背的，還能讓老夫和王諫相斗。不用理他了，現在正是風口上。」
左秋生應道︰「是，父親。」
再說德政路趙家，若彤和橘彩這些人還在忙碌著，貼年畫、對聯，置辦年貨，廚房里蒸煮煎炸、香氣四溢，小院洋溢著過年的喜慶，人只當梁心銘還在呢。
誰知過了年初一，才發現梁心銘已經離京了。
原來，梁心銘從皇宮回來的次日清晨就帶著趙子儀出去了，臨去時吩咐胖胖和若彤等人好生置辦年貨，說她有事出去一趟，還留下一些銀子，作為采辦年貨用。
年三十那天，王家一早就遣人來請梁心銘去過年。是胖胖接待來人，也不知他怎麼回的，過後對若彤說，老爺被王家請去過年了，叫大家不必等候，自己過年吧。他自己收拾一番也走了，回家過年去了他自己的家。
大年三十，在京城東南官道上，三匹馬疾奔，馬上人身著大氅，頭上罩著風帽，連耳朵也護著；脖子上圍著大圍脖，連下巴遮住了半張臉，馬不停蹄地奔了兩個多時辰，才在一處向陽的山坡停下。讓馬兒喝水，又打開行囊取出些豆子喂它們吃，他們自己也掏出干糧來吃。
風帽下，三張年輕稚女敕的臉。其中一個是胖胖，另外兩個和讀者也有一面之緣︰便是梁心銘當年選護衛淘汰的順子，還有二貴，他們終于被梁心銘收了。
吃完，三個少年相視一笑，興奮道︰「走！」翻身上馬，再次放馬疾奔，他們要找個地方過年呢。
臘月二十九，在京城往南的官道上，一個大胡子男人駕著一輛馬車，在寒風中趕路。馬車走的並不快，遇見合適的村鎮就會投宿，生怕錯過了。停車時，大胡子男子小心從馬車中扶出一位女子，看身形高挑，只不知相貌如何，因為她不但系著大毛斗篷，還圍著狐狸圍脖，風帽之外還罩著一頂帷帽，帷帽四周垂下的白紗遮住了她的容顏。
男子和女子兄妹相稱，看他們的衣著和投宿的店鋪，似乎是有錢人，不知為何到年關還漂泊在外。
京城，正月初三，趙寅帶著女兒趙丹，一起坐馬車往蘇家去拜訪。趙丹是個安靜的小姑娘，見父親坐得筆直，神情肅然威武，也把小胸脯挺了挺，小臉也嚴肅地繃著。
趙寅側首，看見女兒的樣子，神情松了些，眼中露出一絲柔情，問︰「教你的話都記住了嗎？」
趙丹點點小腦袋。又過了一會兒，她揚起小臉問︰「父親要娶蘇姑娘嗎？」
趙寅想了想，回道︰「是。但還沒定。」
趙丹問︰「是蘇姑娘不要女兒嗎？」
趙寅一愣，堅決道︰「不是。」