吳家夫婦為人小意殷勤,當日梁心銘破了拐賣女童案後,失蹤女童家人來衙門鬧事,要砸了杜府、殺杜女乃女乃母子泄憤,他們沒有參與,反幫梁心銘勸那些人。他們夫婦堅定地認為︰梁大人一定能救回他們的女兒。
因為這些事,梁心銘對吳家印象十分深刻,私心里也想見一見吳家夫婦口中聰慧的女兒吳嫣。
可是今天,別人的女兒都回來了,吳嫣卻沒有回來,吳女乃女乃呼天搶地地嚎哭,不能接受這個結果。
梁心銘也不能接受,淚水急涌。
王亨沉聲喝問︰「這怎麼回事?」
那時,梁錦雲已經來到他身邊,準備交差,聞言低聲回稟道︰「死了一個。」
梁心銘問︰「什麼時候死的?」
梁錦雲道︰「七月十五。」
梁心銘再問︰「你們是哪天到的湖州府城?」
梁錦雲道︰「七月十四。」
梁心銘再問︰「人怎麼死的?」
梁錦雲回道︰「听說是被教養的媽媽逼著陪客,她死也不從,便上吊自盡了。那媽媽便燒尸,毀尸滅跡……」
梁心銘道︰「這麼說,沒有尸體?」
梁錦雲低聲道︰「有,就是燒得不成樣子。」
梁心銘再問︰「官府怎麼處置的?」
她越問,聲音越寒,面色越沉。
梁錦雲道︰「官府搗毀了所有的私館,將教養的媽媽和打手都抓了,那兩人在牢中畏罪自盡。」
十三歲陪客、王亨的書信到達後才死、焚毀尸體……到底是上吊自盡,還是這孩子知道什麼內情,對方怕走漏了消息,因而不敢放她回來,才殺人滅口?
十三歲,梁心銘被這個數字刺激了,因為她也是在這花骨朵一般的年紀,被「虎」吞噬,尸骨無存。
這吃人的猛虎,不光山里有,城里也有!
另一個受刺激的是王亨,他感受到梁心銘的怒氣和悲傷,更想到十二歲便香消玉殞的馨兒。
他雙目充血,染紅了眼珠。
他視線所及,血紅一片!
他轉向林巡撫,冷笑道︰「大人,這不是給臉,這是打臉!看來,他們未將本官放在眼里,也未將大人放在眼里。瞧瞧,這一手玩得多漂亮!想必年終考核時,功勞簿上還要記上一筆︰七月盛夏,協同徽州官員破獲拐賣女童大案……皇上看了還要獎賞他們呢。大人要吞下這口氣嗎?」
林巡撫本就有氣,憤然道︰「是可忍孰不可忍!還請欽差大人為百姓做主,本官定全力協助大人!」
王亨厲聲喝道︰「取天子劍來!」
姚立即回身,不一會雙手捧了天子劍來奉上。
王亨接過寶劍,劍鞘上金龍飛舞,他抽出寶劍,舉向青天︰「本官在此立誓︰定以此劍斬殺奸佞,不負皇上所托!」
烈日下,天子劍泛著寒光,令人不可逼視。
整條街道都寂靜無聲,落針可聞,連妞妞的父母都止住哭聲,和潛縣百姓們盯著那道寒光。
良久,百姓們才歡呼叫好︰
「真是青天大人!」
「皇上英明啊!」
……
梁心銘,給了他們希望!
王亨,讓他們堅定這希望!
王亨雖是欽差,卻沒有權利管湖州的事,但他循著徽州被拐女童案的線索,追查到湖州,便名正言順。
他看著湖州方向,想︰「本官給你們機會了,是你們自己不珍惜,自取死路,便休怪本官無情!」
他不僅要震懾湖州官場,還要通過此事警告整個江南︰在梁心銘任期內,休要來潛縣撒野,否則他絕不袖手旁觀!
梁心銘看著手持天子劍、殺氣凜然的王亨,很清楚他是為自己出頭,但她不會勸阻吳嫣的爹娘、潛縣的百姓,都看著她呢,她不能退縮,只能前進。
她又擔心王亨,因而急切想要強大自己,成為他的助力,而不是拖他的後腿,在此之前,她要謹慎籌謀。
她雖然沒有根基,卻可以算計人心,利用一切可以利用的力量,暗中協助王亨。她便看向林巡撫,這是她首要的人選,一定要將林巡撫綁在一條船上。
林巡撫也很激動,在心中對湖州的官員冷笑道︰「敢藐視林某,今次就讓你們嘗嘗天子劍的厲害!」
他身後站著一中年文士,輕輕踫了他一下。
林巡撫微微側首,見是幕僚顏方,以目詢問何事。
顏方沖他微微搖頭。
林巡撫皺眉,這是勸他不要沖動?
他沒有理會,更何況眼下王亨正在氣頭上,潛縣百姓群情激奮,他不可能當著這些人的面勸王亨就此罷手。
梁心銘一瞥之下,發現林巡撫和幕僚的小動作,不動聲色地收回目光,道︰「恩師,巡撫大人,此事還需從長計議。請各位大人到里面再說。」一面伸手相請。
眾人便進了杜府的臨時衙門。
梁心銘吩咐百姓們散去,又命李捕頭將所有被拐女童及親眷帶到一單獨院子歇息,靜候傳喚問話。
進了杜家,林巡撫對王亨抱拳道︰「欽差大人,本官先去更衣,稍後就來。」
王亨道︰「大人請便。」
梁心銘忙道︰「巡撫大人請隨下官來。」親自引著林巡撫去往下榻的院落,也是他原來住過的院子。
安排已畢,梁心銘退出。
回到正院,她招手叫來丁丁和胖胖,低聲對丁丁吩咐了幾句話,丁丁便扯著胖胖跑了。
再說林巡撫,回房簡單梳洗後,便叫了顏方進來。
他問道︰「剛才你想說什麼?」
顏方躬身道︰「屬下想請大人三思。」
林巡撫盯著他問︰「你的意思是?」
顏方道︰「大人,湖州那邊接到欽差大人和巡撫大人的手書後,急速破案,並將被拐女童都遣送回來,可見並未藐視大人和欽差大人。那女孩想必是知道了不該知道的內情,對方不得已才殺她滅口,並非不肯賣大人的情面。江南官場錯綜復雜、水深的很,大人為了一個小小的女童,將自己陷入進去,開罪各方勢力,屬下以為得不償失。」
林巡撫道︰「並未藐視本官?當本官好糊弄嗎!」
顏方楞了下,反問道︰「大人此言何意?」